Aşağıya bakmak! NASA’nın MESSENGER uzay aracı, Merkür'ün üzerindeki herhangi bir uzay aracının en düşük irtifasında ve önümüzdeki birkaç ay içinde gezegenin üzerinde daha da aşağı inecek.
Adı MErcury Surface, Space Environment, GEochemistry ve Ranging'i temsil eden uzay aracı, kutup buzuna, yerçekimine ve manyetik alanlarına bakmak için güneşin en yakın gezegeni üzerinde yakın bir tıraş yapıyor.
Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'nda (APL) MESSENGER proje bilimcisi Ralph McNutt, “Bu irtifa düşüşü Merkür'ü ilk kez yakından ve kişisel görmemizi sağlıyor” dedi.
MESSENGER, Merkür'ün yörüngesindeki ilk görevdir. Mart 2011'de gezegene geldi ve şimdi üç Dünya yılını veya 14 Merkür yılını, çatlamış gezegeni ve çevresini inceleyerek geçirdi. Kampanya, buz birikintilerinin keşfinden Güneş nedeniyle yoğun atmosferindeki değişikliklere kadar Merkür hakkında birçok sır ortaya koydu.
APL, uzay aracının en düşük yaklaşımını 25 Temmuz'da 100 kilometrede gezegenin üzerinde gerçekleştirdiğini ve yörüngesindeki “ilerici değişiklikler” nedeniyle daha da düşmeye devam edeceğini belirtti. 19 Ağustos'a kadar, minimum yükseklik 50 km (31 mil) olacak ve daha sonra dolap yaklaşımı 12 Eylül'de 25 km (16 mil) olacak.
Bundan sonra ekip, Mart 2015'te gezegenin yüzeyinde planlanan bir etki yapmadan önce uzay aracının yörüngesini geçici olarak tekrar yükseltecek. NASA misyonu, Johns Hopkins Üniversitesi tarafından işletiliyor ve yönetiliyor.
Kredi: Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı
