Satürn'ün F halkası kesinlikle merak uyandırıcı bir yapı. Katı bir bant veya puslu bir pus ile çevrili bir dizi örgülü kordon olarak görünebilir ve genellikle gömülü ayçıkların veya geçen çoban aylarının yerçekimi etkisi ile oluşturulan kümeler ve flamalar sergiler.
Yukarıdaki resimde, 13 Şubat 2013 tarihinde Cassini uzay aracı tarafından satın alınan ve 27 Mayıs'ta piyasaya sürülen, F halkasının uzun iplere ayrılmış ve parlak malzeme bantlarını bağlayarak bir kısmını görüyoruz - önerilen “merdiven” yapısı başlık.
Bilim adamları, F halkası ve aylar Prometheus ve Pandora arasındaki etkileşimlerin F halkasının dinamik yapısına neden olduğuna inanıyorlar. (Burada F halkası ve çoban uydularının animasyonunu izleyin.)
Sigara dumanından daha ince su buz parçacıklarından oluşan F halkası, Satürn'ü 2.600 km genişliğindeki Roche Bölümü'nün genişliğinde A halkasının dış kenarından öteye yörüngede döndürür. Bu görüntülerde, Satürn ve ana halka sistemleri soldaki çerçeve dışındadır.
Bu görünüm, halka düzleminin yaklaşık 32 derece altındaki halkaların aydınlatılmamış tarafına bakar. Görüntü, Cassini uzay aracının dar açılı kamerası (NAC) ile görünür ışıkta çekildi.
Görüş, Satürn'den yaklaşık 426.000 mil (686.000 kilometre) uzaklıkta ve 162 derecelik bir faz açısında elde edildi. Görüntü ölçeği piksel başına 2 kilometredir.
Kaynak: NASA / JPL’nin Cassini misyon sitesi.
