NASA'nın Fırsatı Mars gezgini bugün (Aralık 15) Sol 2450'deki Santa Maria kraterine geldi. 80 metrelik çaplı krater hakkında çok sayıda davetkar kayalar ve kayalar saçıldı ve bu da Marslı bir jeolog rüyası oldu.
Bu yüzden çok fazla çekim yapan ve 14 km genişliğindeki dev Endeavour krateri ile fon oluşturan ve her zamankinden daha net bir odağa giren bir Marslı fotoğrafçı için de geçerli.
Santa Maria, Endeavour'un batı kenarına sadece 6 km uzaklıktadır (aşağı ve yukarı panoramik mozaiklere bakın).
Kasım ayı ortalarında Intrepid kraterinden ayrıldığından bu yana hızlı bir ilerleme kaydedildi ve çok düzgün bir arazide yaklaşık 1,5 km sürdü. Gezici, daha uzun ve daha sık gün sürücü sağlayan bir güneş enerjisi ve yükseltilmiş yazılımdan yararlanmaya devam ediyor. Fırsat toplamda 26,4 km yol kat etti.
Gezici ekip, elindeki tüm aletleri ve kameraları kullanarak Santa Maria'da kapsamlı ve çok haftalık bir bilim kampanyası planlıyor.
Fırsat, Matt Golembek, Jet Keşif Laboratuvarı (JPL), Pasadena, Kaliforniya'daki Mars Keşif Programı İniş Sahası Bilim İnsanı'na göre tatil sezonunu ve yaklaşan Güneş kavuşunu Santa Maria çevresinde keşfedecek.
28 Ocak - 12 Şubat (UTC) arasındaki gerçek bağlantı dönemi boyunca uzay aracına komut iletiminin kesintiye uğrayabileceğine dair bir uyarı yoktur.
Ekip, Fırsat'ı kraterin yarısında çeşitli pozisyonlara sürerek Santa Maria'nın sofistike, geniş temelli stereo görüntüleme anketini planlıyor. Gezici robotik kolunun ucunda bulunan RAT veya kaya aşınma aracı olarak bilinen spektrometreler, mikroskop ve matkap kullanılarak bir mineral araştırması yapılacaktır.
İnsansız uzay mekiği .com'da, 3 D görüntüler de dahil olmak üzere aşağıdaki birkaç amatör mozaiğe bakın.
Gezici şimdi, daha sonra 2011'de Endeavour kraterinin bilimsel olarak zengin çevresi kenarına ulaşmak için yoldaki Victoria kraterinden 19 km'lik (12 mil) bir yolculuğun üçte ikisinde. Fırsat Victoria'nın jantını ve iç kısmını 2006 ortasından 2008 ortasına.
Santa Maria, Fırsat'ın Victoria ve Endeavor kraterleri arasında keşfedeceği en büyük özelliktir. Ekip, Fırsat tarafından ziyaret edilen kraterlere, insanlık tarihindeki tarihi keşif gemilerinin isimlerine dayanarak resmi olmayan isimler atar. Aşağıdaki Fırsat dönüş haritalarına bakınız.
Ruh ve Fırsattan elde edilen verilerin yüzde 95'inden fazlası NASA’nın Mars Odyssey yörüngesi tarafından aktarılıyor. Odyssey, Mars yörüngesinde 3.340. günü boyunca Kızıl Gezegendeki en uzun süre hizmet veren uzay aracı olma rekorunu kırdı.
