Galileo ve Jüpiter'in ayı Amalthea'nın sanatçı çizimi. Resim kredisi: NASA / JPL. Büyütmek için tıklayın.
NASA’nın Galileo uzay aracından veri inceleyen bilim adamları, Jüpiter'in ayı Amalthea'nın sudan daha az yoğun bir buzlu moloz yığını olduğunu keşfettiler. Bilim adamları, gezegene yakın uyduların kayalık ve buzlu olmamasını beklediler. Bulgu, dev gezegenlerin etrafında uyduların nasıl oluştuğuna dair uzun zamandır var olan teorileri sarstı.
“Çoğunlukla kayadan oluşan bir vücut bekliyordum. Jüpiter'e yakın bir yörüngede dolaşan buzlu bir bileşen sürpriz oldu ”dedi. NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya'daki bir gökbilimci olan Dr. John D. Anderson, Science dergisinin güncel sayısı.
Anderson, “Bu bize Jüpiter'in nasıl oluştuğu ve sonuç olarak güneş sisteminin nasıl oluştuğu hakkında önemli bilgiler veriyor,” dedi.
Mevcut modeller, Jüpiter ayları oluştuğunda Amalthea’nın mevcut pozisyonunda sıcaklıkların yüksek olduğunu ima ediyor, ancak bu Amalthea'nın buz gibi olmasıyla tutarsız. Bulgular Amalthea'nın daha soğuk bir ortamda oluştuğunu göstermektedir. Bir olasılık, büyük aylardan daha sonra oluşmasıdır. Bir diğeri, ayın, Jüpiter'in ay Avrupa'sının yörüngesinin ötesinde veya Jüpiter'in pozisyonundaki veya ötesindeki güneş bulutsusunda Jüpiter'den daha uzakta oluşmasıdır. Daha sonra Jüpiter çevresindeki mevcut yörüngesinde taşınmış veya yakalanmış olurdu. Bu açıklamaların her ikisi de dev gezegenlerin etrafında ay oluşumu modellerine meydan okuyor.
JPL'deki Galileo misyonunun ortak yazarı ve proje bilimcisi Dr. Torrence Johnson, “Amalthea bize bir eğri topu atıyor,” dedi. “Yoğunluğu su buzu yoğunluğunun çok altında ve hatta gözenekli olmasına rağmen, Amalthea muhtemelen çok fazla su buzu ve kaya içeriyor.” Yoğunluk, hacim, şekil ve iç çekimsel gerilmelerin analizi, bilim insanlarının Amalthea'nın sadece iç boş alanlarla gözenekli değil, aynı zamanda önemli miktarda su buzu da içerdiği sonucuna varmasına neden olur.
Jüpiter'in uydularının oluşumuna yönelik bir model, gezegene daha yakın olan uyduların, daha uzak olanlardan daha yoğun bir malzemeden yapılacağını göstermektedir. Bu, erken Jüpiter'in, erken Güneş'in daha zayıf bir versiyonu gibi, uçucu, düşük yoğunluklu malzemenin yoğunlaşmasını ve daha yakın uydulara dahil edilmesini önlemek için yeterli ısı yayacağı teorisine dayanmaktadır. Jüpiter'in en büyük dört uydusu bu modele uyuyor, içlerinden en yoğun olanı, en yoğun olanı, çoğunlukla kaya ve demirden yapılmış Io.
Amalthea, yaklaşık 168 mil uzunluğunda ve yarısı genişliğinde olan küçük kırmızı renkli bir aydır. Jüpiter'den yaklaşık 181.000 kilometre (112.468 mil) yörüngede, Ay'ın Dünya yörüngesinden oldukça yakın. Galileo, 5 Kasım 2002'de Amalthea'nın yaklaşık 99 milinden geçti. Galileo'nun Amalthea uçuşu, uzay aracını Jupiter'e, 7 Aralık 1995'te dev gezegenin yörüngesinde başladığından beri diğer zamanlardan daha yakına getirdi. 30'dan fazla yakın karşılaşmadan sonra Jüpiter'in en büyük dört uydusuyla Amalthea uçuşu Galileo için geçen ay uçuşu oldu.
Galileo uzay aracının 14 yıllık odyssey'i 21 Eylül 2003'te sona erdi. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan JPL, Galileo NASA misyonunu yönetti.
Misyon hakkında ek bilgiye çevrimiçi olarak şu adresten ulaşılabilir: http://galileo.jpl.nasa.gov/.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
