Geçici olarak son servis lansmanlarından birine katılmayı planlıyorsanız, lansman tarihlerindeki belirsizlik biraz daha kesinleşti; artı - ek bir avantaj - 2011 yılına kadar servis programının sonunu görmeyeceğiz.
NASA son iki (ve belki üç) servis görevi için yeni hedef tarihler açıkladı. STS-133 şu anda 1 Kasım 2010 günü saat 16: 33'te. Shuttle Discovery'nin son uçuşu için EDT ve STS-134 için 26 Şubat 2011 16:19 Shuttle Endeavour’un son lansmanı için EST. Potansiyel bonus misyonu STS-135, Kongre ve NASA tarafından onaylandığı takdirde Ağustos 2011'de başlayacak. Bununla ilgili en son söz, NASA yetkililerinin kararın bu ay bir ara verileceğini umut etmesiydi.
Hedef tarihler değiştirildi, çünkü Uluslararası Uzay İstasyonunda kuruluma giden Alfa Manyetik Spektrometre cihazı, daha önce planlanan 16 Eylül'de STS-133 için piyasaya sürülene kadar hazır olmayacak. Bu lansman Kasım'a taşınırken, STS-134 planlandığı gibi uçamaz, bu nedenle bir sonraki mevcut lansman penceresi - güneş açılarını ve diğer planlanan lansmanları dikkate alarak - Şubat 2011'de.
Bu tarihler geçen hafta söylendi, ama şimdi resmi kelime. Ancak, elbette, tüm hedef lansman tarihleri değişebilir.
STS-134 misyonu için son harici tanklar yakın zamanda New Orleans'taki Michoud Montaj Tesisinde tamamlandı. NASA TV'de gösterilecek olan 8 Temmuz Perşembe günü saat 09: 00'da CDT'de son veda töreni düzenlenecek. Etkinlikte 37 yıllık başarılı tank teslimatları ve son harici tankın son uzay mekiği uçuşu için piyasaya sunulması anılacak. Kapsam 08: 45'te başlar.
ET-138 olarak adlandırılan tank, Michoud mavna rıhtımına bir mil tekerlekli bir taşıyıcı üzerinde hareket edecektir. Hikayeye, Storyville Stompers, geleneksel bir pirinç grubu ve tipik New Orleans moda ve ruhu içinde yüzlerce mendil sallayan çalışan eşlik edecek.
Tank, NASA'nın Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'ne 900 mil deniz yolculuğuyla gidecek ve burada Endeavour'un STS-134 servisini destekleyecek. Petrol döküntüsünün yolculuğu nasıl etkileyebileceğine dair henüz bir bilgi yok.
Katrina Kasırgası'nda hasar gören başka bir tank, İhtiyaç Karşılama (LON) kurtarma görevi STS-335 için yenileniyor, eğer gerekli değilse ve asıl servis görevi olarak uçması onaylanırsa (Atlantis) değişecek STS-135'e bakınız.
Space Magazine için yazmış olan Ken Kremer, SpaceRef hakkında Michoud Facility turu hakkında bazı harika görüntüler içeren bir makaleye sahiptir.
