SpaceX, ABD 7 için süper gizli Zuma uzay aracını sevdi ve şirketin Falcon 9 roketinin ilk aşamasıyla başka bir inişe de sahip olan bir görevi başarıyla gerçekleştirdi.
Falcon 9 akşam saat 8'de kalktı. Florida Uzay Kıyısında Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonu'ndan EST (8 Ocak'ta 0100 GMT).
Hidroforun iki aşaması 2 dakika 19 saniyeyi uçuşa ayırdı. İkinci aşama, gizemli Zuma'yı düşük Dünya yörüngesindeki (LEO) varış noktasına taşımaya devam ederken, ilk aşama, Cape Canaveral'daki bir SpaceX tesisi olan Landing Zone 1'deki bir dokunuş için terra firmasına geri dönmeye başladı. [SpaceX Falcon 9 Roketlerine Nasıl Gelir]
İlk aşama, inişten 8 dakikadan biraz sonra inişe geçti.
SpaceX'in şu anda kemerinin altında 21 başarılı birinci kademe rötuşu var, bunlardan dokuzu Landing Zone 1'de ve diğer 12'si de okyanusta konuşlandırılmış "otonom uzay gemisi droneshiplerinde". (SpaceX'in bu mürettebatsız gemilerden ikisi vardır, bunlar "Sadece Talimatları Okuyun" ve "Elbette Seni Seviyorum".)
Bu inişler, SpaceX'in tamamen yeniden kullanılabilir roketler ve uzay aracı geliştirme çabasının bir parçası - şirket kurucusu ve CEO Elon Musk'un uzay uçuşunun maliyetini düşüreceğini söylediği teknoloji. Bugüne kadar, SpaceX bu inişli güçlendiricilerin beşinin yanı sıra, Uluslararası Uzay İstasyonuna ikmal çalışmaları yapan mürettebatsız Ejderha kargo kapsüllerinden ikisini de yeniden uçurdu. (Bu gece kaldırılan Falcon 9 yepyeni.)
Ancak bu geceki uçuşun ana hedefi Zuma'yı havada tutmaktı, böylece uzay aracı işini yapmaya başlayabilir. Bu işin ne olabileceği belli değil; faydalı yük hakkında çok az şey açıklanmıştır.
Havacılık ve savunma şirketi Northrop Grumman'ın Zuma'nın ABD hükümeti için bir Falcon 9'un üstündeki lansmanını satın aldığını biliyoruz - ancak hangi ajansın uyduyu işleteceğini veya misyonunun sivil mi yoksa askeri mi olduğunu bilmiyoruz.
Northrop Grumman, Zuma'nın LEO'ya gideceğini açıkladı, ancak bu bilgi bize çok fazla şey anlatmıyor; bu rakım yelpazesinde keşif, hava durumu ve iletişim uydularından Uluslararası Uzay İstasyonu'na kadar çeşitli uzay araçları bulunmaktadır. Zuma'nın tam yörüngesinin ne olduğunu bilmiyoruz (ancak amatör uydu izleyicilerinin önümüzdeki günler ve haftalar boyunca bunu anlamak için çok çalışacağı güvenli bir bahis).
Zuma bir ulusal güvenlik görevi ise, SpaceX'in başlattığı ilk görev olmazdı. Falcon 9s, Mayıs 2017'de Ulusal Keşif Ofisi ve geçtiğimiz Eylül ayında Hava Kuvvetleri'nin robot X-37B uzay uçağı için bir uydu başlattı.
Zuma misyonunun başlangıçta Kasım ortasında başlaması gerekiyordu, ancak SpaceX bir süre daha başka bir müşteri için yapılan yük taşıma testinden elde edilen verileri incelemek için durdu. (Yük kaplaması, fırlatma sırasında bir uzay aracını çevreleyen koruyucu burun konisidir.)
Editörün Notu: Bu hikaye SpaceX'in Zuma lansman tarihini düzeltmek için güncellendi. 8 Ocak'ta değil, 7 Ocak Pazar günü kalktı.
