Satürn, Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) Mars Express yörüngesinin yakaladığı muhteşem görüntülerde Mars'ın küçük, hırpalanmış uyduları Phobos ve Deimos'un arkasına sürükleniyor.
Mars Express, Kasım 2016'da 16 mil genişliğinde (26 kilometre) Phobos'un uzak Satürn'ün önünde fermuar gördüğünü gördü. Ve ben uzak demek istedim: Halkalı gezegen o zamanlar Mars'tan yaklaşık 620 milyon mil (ESA) dedi yetkililer.
Daha sonra, geçen ay, uzay aracı Deimos'un kayalık omzunun üzerinde 6,2 km (3,9 mil) büyüklüğünde bir satürn attı. ESA, tüm bu görüntüleri 1 Mart Perşembe günü, Phobos-Saturn fotoğrafları kısa bir videoya entegre ederek yayınladı.
Mars Express de geçen ay arka plan yıldızı olan Phobos'un fotoğraflarını çekti. Tüm bu fotoğrafçılığın sanat ve sosyal yardımların ötesinde bir anlamı var.
ESA yetkilileri yeni yayınlanan görüntülerin açıklamasında, "Bilim adamları ayların gökyüzündeki konumuyla ilgili bilgimizi tekrar tekrar rafine ediyor ve her ayı arka plan referans yıldızlarına ve diğer güneş sistemi gövdelerine karşı gözlemleyerek güncel olmasını sağlıyor." "Bu hesaplanan pozisyonlar inanılmaz derecede hassas ve sadece birkaç kilometre doğru olabilir."
Phobos, Mars'tan sadece 3.700 mil (600 km) yörüngede dönerken, Deimos Kızıl Gezegeni 23.500 km (14.600 mil) mesafede çevreler. Her iki uydunun da ortalama olarak bizden yaklaşık 239.000 mil (384.600 km) yer alan Dünya'nın ayından çok daha sıkı yörüngeleri var.
Dünya'nın ayları gibi, Phobos ve Deimos da, büyük bir nesne uzun zaman önce Mars'a çarptığında uzaya fırlatılan malzemeden oluşmuş olabilir. Ancak iki Kızıl Gezegen uydusunun kökeni hâlâ çok tartışma ve belirsizliğin bir konusu; örneğin, bazı gökbilimciler Phobos ve Deimos'un Mars'ın yerçekimi tarafından yakalanan eski asteroitler olduğunu düşünüyorlar.
NASA'nın Fırsat gezgini gibi Mars Express de uzun ömürlü bir Kızıl Gezegen kaşifidir. Aslında, iki uzay aracı Mars'a birkaç hafta arayla Mars'a ulaştı, ESA yörüngesi Aralık 2003'te oraya ulaştı ve Ocak 2004'te Fırsatı izledi. (Fırsatın ikizi Spirit, Ocak 2004'te Kızıl Gezegene de değindi. ancak Fırsat hala güçlü.)
