Satürn'ün rüya gibi renkleri. Büyütmek için tıklayın
Dünya ve Mars gibi sağlam gezegenlerle, günlerinin uzunluğunu izlemek kolaydır. Bilim adamları Satürn'ün manyetik alanının özelliklerini yüzeyindeki nesneler gibi davranmak için kullandılar; manyetik alandaki o noktanın tekrar dönmesi için geçen süreyi izlemek. Cassini, Satürn'ün gününün 10 saat, 47 dakika, 6 saniye (+ - 40 saniye) olduğunu belirledi.
Hepimiz Dünya'nın 24 saatte bir döndüğünü biliyoruz, ancak bilim adamları günün Satürn'de ne kadar sürdüğünü saptamakta güçlük çekti. Cassini uzay aracındaki manyetometre, ilk kez Satürn'ün manyetik alanında periyodik bir sinyal, bir Satürn gününün uzunluğunu ve bu gaz gezegenin evrimini anlamak için önemli bilgileri ölçtü.
Son araştırmalar bir Satürn gününün 10 saat, 47 dakika, 6 saniye (artı veya eksi 40 saniye) olduğunu gösteriyor. Bu, 1980'lerin başlarındaki NASA Voyager sonuçlarından 8 dakika daha yavaş ve başka bir Cassini enstrümanından önceki tahminlerden daha yavaş. Manyetometre sonuçları, Satürn'ün bugüne kadarki en iyi tahminini sunar, çünkü Satürn'ün derinliklerini görebilir. Bu Cassini sonuçları Nature dergisinin 4 Mayıs sayısında yer almaktadır.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan bir araştırmacı olan Dr. , Pasadena, Kaliforniya.
Gezegenler güneş etrafında dönen “eksen” eksenleri etrafında dönerler. Dünya ve Mars gibi kayalık gezegenlerin ölçülmesi kolay dönüş periyotları vardır, çünkü uzay özelliklerini uzaydan bakıldığında kıtalar gibi yüzey özelliklerini görebiliyoruz. Gaz halindeki gezegenlerin izlenecek katı bir yüzeyi yoktur.
Manyetik alan, akan elektrik akımları ile Satürn'ün sıvı metalik çekirdeğinin derinliklerinde üretilir. Alanı ölçerek, araştırmacılar Satürn'de günün uzunluğunu belirleyebilirler.
Londra'daki Imperial College'dan Profesör Michele Dougherty, “Bu ölçümün yapılması görev için en önemli bilim hedeflerinden biri oldu” dedi. “Manyetik alanda belirgin bir periyodik ritim bulmak, Satürn'ün iç yapısını anlamamıza yardımcı oluyor ve bu da nasıl oluştuğunu anlamamıza yardımcı olacak.”
Bir günün uzunluğunu veya gezegenin ne kadar hızlı döndüğünü bilmek, gezegenin iç yapısını anlamak ve Satürn'deki hava modellerini modellemek için çok önemlidir.
Satürn'e yaklaşıldığında Cassini’nin radyo ve plazma dalga aleti radyo sinyallerini ölçtü ve Satürn'deki günün 10 saat, 45 dakika, 45 saniye olduğunu tahmin etti. O zamanlar çok iyi bir tahmin olarak kabul edildi.
Voyager günlerinden bu yana bilim adamları radyo gözlemleri döneminde değişiklikler görüyorlar. Satürn kadar büyük bir kütleyi yavaşlatmanın veya hızlandırmanın neredeyse imkansız olduğunu biliyorlardı. Cassini’nin gezegenden gelen doğal radyo sinyallerinin ritmi ölçümleri değişmeye devam ederken, bilim adamları bu sinyallerin muhtemelen iç dönüş hızının doğrudan bir ölçümü olmadığını fark etmeye başladılar. Aniden Satürn'ün gün uzunluğu belirsizleşti. Manyetik alanın ölçümleri bilim insanlarının Satürn'ün derinliklerinde “görmesine” yardımcı olur ve sonunda bu bulmacayı çözmüş olabilir.
“Manyetik alan ölçümlerimiz Cassini neredeyse iki yıl önce yörüngeye girdiğinden beri sabit kaldı, Voyager döneminden bu yana radyo ölçümleri büyük değişkenlik gösterdi. Misyonun geri kalanında manyetik alanı izleyerek bu bulmacayı çözebileceğiz, ”Giampieri.
Giampieri'ye ek olarak diğer yazarlar: Imperial College, Londra'dan Michele Dougherty; JPL'den Edward Smith; ve Los Angeles'taki California Üniversitesi'nden Christopher Russell.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Washington Bilim Misyon Müdürlüğü için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve birleştirildi. Manyetometre ekibi, Amerika Birleşik Devletleri ve birçok Avrupa ülkesinden ekip üyeleriyle çalışan Londra'daki Imperial College'da bulunmaktadır.
Resimler ve daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin: http://www.nasa.gov/cassini ve http://saturn.jpl.nasa.gov.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
