Fotoğraf kredisi: NASA
NASA, gelecekteki uzay aracına güneş sisteminin keşfini gerçekleştirmek için önemli ölçüde daha fazla itici güç sağlayabilecek yeni bir yüksek güçlü iyon motorunu test etti. Böyle bir motor, muhtemelen JIMO probunu, Jüpiter'in aylarının etrafında yörüngeye girip çıkmasına ve bunları ayrıntılı olarak haritalandırmasına izin verecektir.
NASA’nın Prometheus Projesi kısa bir süre önce, güneş sistemi boyunca ve ötesinde uzay araştırma misyonları için devrim niteliğindeki tahrik yeteneklerine yol açabilecek ilk başarılı motor testiyle önemli bir dönüm noktasına ulaştı.
Test, bir Yüksek Güçlü Elektrikli Tahrik (HiPEP) iyon motoru içeriyordu. Olay, nükleer elektrikli tahrik (NEP) uygulamalarında kullanmak için gereken yeni yüksek hız ve yüksek güçlü itişi göstermek için bir dizi performans testinde birinci oldu.
NASA’n Glenn Araştırma Merkezi’nde (GRC), HiPEP iyon motorunun birincil araştırmacısı Dr. John Foster “İlk test son derece iyi gitti” dedi. “Test, şimdiye kadar yapılmış en büyük mikrodalga iyon pervanesini içeriyordu. İyonizasyon için mikrodalgaların kullanılması, evreni araştırmak için çok uzun ömürlü iticilerin kullanılmasını sağlayacaktır ”dedi.
Test, GRC'deki bir vakum odasında gerçekleştirildi. HiPEP iyon motoru, 12 kilowatt'a kadar güç seviyelerinde ve saniyede 60.000 ila 80.000 metre arasındaki eşdeğer egzoz hızları aralığında çalıştırıldı. İtici, 6.000 saniyeden fazla özel itme gücünün yüksek yakıt verimliliğinde yedi ila on yıl ömür sağlayacak şekilde tasarlanmıştır; her kilogram yakıt için ne kadar itme kuvveti üretildiğinin ölçüsü. Bu, 460 saniyelik özel bir dürtü olan Uzay Mekiği ana motorlarının bir kontrastıdır.
HiPEP pervanesi, ksenon gazını mikrodalgalarla iyonize ederek çalışır. Motorun arkasında 6.000 volt elektrik potansiyeli bulunan bir çift dikdörtgen metal ızgara bulunur. Bu elektrik alanının kuvveti, ksenon iyonları üzerinde güçlü bir elektrostatik çekme uygular, onları hızlandırır ve uzay aracını iten itişi üretir. Daha önce kullanılan silindirik iyon iticilerinden çıkan dikdörtgen şekil, motoru esneterek motor gücünde ve performansında bir artış sağlayacak şekilde tasarlanmıştır. Mikrodalgaların kullanımı, mevcut en yeni teknolojilere kıyasla çok daha uzun ömür ve iyon üretim kapasitesi sağlamalıdır.
Bu yeni NEP iticileri sınıfı, 1999'da Deep Space 1'de akan iyon motoruna göre önemli performans avantajları sunacaktır. Genel iyileştirmeler, güçte 10 veya daha fazla faktörü; yakıt verimliliğinde iki ila üç faktör; şebeke voltajında dört ila beş faktör; pervane ömrü boyunca beş ila sekiz faktör; ve toplam itici verimliliğinde yüzde 30 iyileşme. GRC mühendisleri, 25 kilowatt'lık tam güç seviyelerinde performans testleriyle sonuçlanan bu özel itici modelini test etmeye ve geliştirmeye devam edecekler.
Prometheus Projesi Direktörü Alan Newhouse, “Bu test, güneş sistemi ve ötesindeki amiral gemisi uzay keşif görevlerini ilerletebilecek gelişmiş iyon teknolojileri potansiyelini göstermede büyük bir sıçramayı temsil ediyor” dedi. “Glenn ve diğer NASA Merkezlerinin çalışmalarını bu iddialı programı destekliyoruz.”
HiPEP, ilk önerilen uçuş görevi olan Jüpiter Buzlu Aylar Yörüngesi'nde (JIMO) olası kullanım için Project Prometheus tarafından incelenmekte olan birkaç aday tahrik teknolojisinden biridir. Küçük bir nükleer reaktörle çalışan elektrikli iticiler, JIMiter'in üç buzlu uydusu olan Ganymede, Callisto ve Europa'nın yakın mesafeli gözlemlerini gerçekleştirdiği için JIMO uzay aracını itecekti. Üç ay su içerebilir ve suyun olduğu yerde yaşam olasılığı vardır.
HiPEP iyon motorunun geliştirilmesi GRC mühendislerinden oluşan bir ekip tarafından gerçekleştirilmektedir; Aerojet, Redmond, Yıkama .; Boeing Elektron Dinamik Cihazları, Torrance, Kaliforniya; Ohio Havacılık ve Uzay Enstitüsü, Cleveland; Michigan Üniversitesi, Ann Arbor, Mich .; Colorado Eyalet Üniversitesi, Fort Collins, Colo .; ve Wisconsin Üniversitesi, Madison, Wis.
HiPEP iyon motorunun baskı kalitesinde bir fotoğrafı şuradadır:
http://www.grc.nasa.gov/WWW/PAO/pressrel/2003/03-079addm.html
İnternetteki NASA hakkında bilgi için, şu adresi ziyaret edin:
http://www.nasa.gov
NASA’nın Glenn Araştırma Merkezi hakkında daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin:
http://www.grc.nasa.gov
Internet'teki Prometheus Projesi hakkında daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
JIMO hakkında bilgi İnternette şu adreste bulunmaktadır:
http://spacescience.nasa.gov/missions/JIMO.pdf
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
