Bir NASA bilgisayar illüstrasyonunda gösterildiği gibi güneş sisteminin gezegenleri. Yörüngeler ve boyutlar ölçekli değildir.
(Resim: © NASA)
Birçok kişi Jüpiter veya Satürn'ün bir resmine işaret edebilir ve buna "gezegen" diyebilirken, bu kelimenin tanımı çok daha incedir ve zamanla değişmiştir. Birçok gökbilimci, güneş sisteminin saçaklarında birkaç dünyanın keşfinden sonra 2006'da yeni bir tanımlamaya karar verdi - tartışmalı bir karar.
Uluslararası Astronomi Birliği bir gezegeni bir nesne olarak tanımladı:
- güneşin yörüngesinde
- yuvarlak veya neredeyse yuvarlak olmak için yeterli kütleye sahip
- başka bir nesnenin uydusu (ayı) değildir
- yörüngesinin etrafındaki alandaki kalıntıları ve küçük nesneleri çıkardı
IAU ayrıca daha yeni bir sınıflandırma olan "cüce gezegen" de yarattı. değil yörüngesel mahallesindeki kalıntıları temizledi. Bu tanım, o zamanlar bir gezegen olarak görülen Plüton'un bir cüce gezegen olarak indirildiğini ve yeniden sınıflandırıldığı anlamına geliyordu.
Ancak, tüm bilim adamları bu sınıflandırmaya, özellikle 2015'te Yeni Ufuklar uzay aracı Pluto tarafından uçtuktan sonra katılmıyorlar. Uzay aracı, jeolojik değişikliklerle dolu karmaşık bir dünya ortaya çıkardı. Bu, 3.500 metre yüksekliğe ulaşan dağları, metan buzu ve diğer maddeleri içeren Tombaugh Regio lakaplı kalp şeklinde bir bölgeyi ve o zamandan beri diğer birçok özellik arasında yılan derisine benzeyen garip buzlu araziyi içeriyordu. Yeni Ufuklar ekibi Plüton'un gerçekten bir gezegen olduğunu iddia eden bilimsel sunumlar yaptı. Alan 2018, yeni bilimsel bulguların halkı şaşırtmaya devam ettiğini söyledi.
NASA'nın podcast röportajında Stern, "En büyük iki sürprizimin ilk olduğunu düşünüyorum, Plüton'un ne kadar şaşırtıcı olduğu ortaya çıktı - yüzeyde ve hatta atmosferde kaç farklı özellik vardı" dedi. "Herkes için bir şey vardı. Ve ikinci şaşırtıcı bulgu, kamuoyunun kaç üyesinin gerçekten katılmak istediğini ve bu araştırmanın bir parçası olmasını istediğiydi. Bunun büyük bir yanıt olacağını umuyorduk, ancak bizden çok daha büyüktü düşünmüştüm."
Gezegen tarihi
"Gezegen" terimi aslen Yunanca "gezgin" anlamına gelmektedir. Birçok eski kültür bu "hareketli yıldızları" gözlemlemiştir, ancak 1600'lerde teleskopun ortaya çıkmasına kadar gökbilimciler onlara daha ayrıntılı bir şekilde bakmayı başaramamıştır. Küçük teleskoplar, Galileo Galilei'ye (muhtemel keşfedici) ve Katolik Kilisesi'ndeki rakiplerine büyük bir sürpriz olan Jüpiter'i çevreleyen ayların yanı sıra Satürn'ün etrafındaki halkalar ve Mars'ta bir buz örtüsü ortaya çıkardı.
Teleskoplar, kadim insanlar tarafından bilinmeyen nesnelerin varlığını da ortaya çıkardı, çünkü çıplak gözle tespit edilemeyecek kadar uzak ve küçükler. Uranüs, 13 Mart 1781'de üretken gökbilimci William Herschel tarafından bulundu. Ceres, 1801'de Mars ve Jüpiter arasında keşfedildi. Başlangıçta bir gezegen olarak sınıflandırıldı, ancak daha sonra Ceres'in sonunda asteroit adı verilen bir nesne sınıfının ilk olduğu fark edildi. Neptün 1846'da keşfedildi. [İlgili: Güneş Sistemi Gezegenleri: 8 (veya 9) Gezegenin Düzeni]
Gökbilimciler, Uranüs ve Neptün'ün yörüngelerini bozduğuna inanılan büyük bir "Gezegen X" arayışında güneş sisteminin dış alanlarını taramaya devam ettiler. Bu düzensizlikler daha sonraki gözlemlerle azaltılırken, Clyde Tombaugh 1930'da Neptün yörüngesinin ötesinde daha küçük bir nesne tespit etti. Plüton denilen nesne (daha sonra gezegen olarak adlandırılır) nispeten küçüktü ve bazen güneşe Neptün'den daha da yakınlaştıran çok eksantrik bir yörüngeye sahipti.
Daha fazla dünyanın keşfi
Plüton'un büyüklüğüne yakın hiçbir şey iki yıldan fazla bir süredir güneş sisteminde bulunmadı. Bu, 2000'lerde, Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nde genç bir gökbilimci olan Mike Brown, tanımlayıcı bir araştırma projesi ararken ve dış güneş sistemindeki nesneleri aramaya karar verdiğinde değişti.
Hızlı bir şekilde Brown ve ekibi, Neptün'ün yörüngesinin ötesinde birkaç büyük "trans-Neptunian nesnesi" veya buzlu cisim keşfetti. Uzaktaki buzlu nesneleri keşfederken beklenmedik değildi - kuyruklu yıldızların doğum yeri olan sözde Oort Cloud, trilyonlarca şey olmalı - diğer astronomların dikkatini çeken boyuttu.
Brown'un kayda değer keşiflerinden bazıları Quaoar; Sedna; Haumea; Erisand ayını, Disnomi; ve Makemake. Hepsi 2001 ve 2005 yılları arasında nispeten kısa bir sürede bulundu. Eris (o zamanlar popüler bir televizyon şovundan sonra "Xena" lakaplı), medyadaki bazılarının 10. gezegen olarak adlandırdığı kadar büyüktü.
Oy ve çıkarımlar
Uluslararası Astronomi Birliği bu karşı karşıya gelen bu dizi keşifle kanıtları incelemek için iki yıl geçirdi ve 2006'da bir gezegenin ne olduğunu tanımlamak için genel bir toplantı çağrısında bulundu. Delegeler, Pluto, Eris ve aynı boyuta yakın diğer nesneleri hariç tutan bir tanıma oy verdi.
Yeni cüce "cüce gezegen", güneşin etrafında dönen veya yaklaşık olarak yuvarlak, ancak Merkür'den daha küçük bir nesne olarak kabul edilir. Nesne ayrıca asteroit kuşağı gibi yörüngede dönen başka nesnelerin de bulunduğu bir alanda olabilir. IAU şimdiye kadar sadece cüce gezegen olarak beş nesne kabul etti: Ceres, Pluto, Eris, Makemake ve Haumea. Ancak bir gün Quaoar, Sedna, Orcus veya Salacia gibi özelliklerine göre cüce gezegen olarak sınıflandırılabilecek birçok dünya var. Örneğin, şüpheli cüce gezegenlerin büyüklüğünü belirlemek için daha fazla gözlem gerekiyor, örneğin, güneş sisteminde çok uzak ve çok küçük oldukları için elde edilmesi zor.
Bazı gökbilimcilere göre, güneş sisteminde ve Kuiper kuşağında 200 kadar cüce gezegen olabilir. IAU'nun resmi cüce bitkileri listesi, çoğu ay ve birbirinden farklı yüzey bileşimleri de dahil olmak üzere karmaşık bir dünya çeşitliliği göstermektedir.
Oylamadan yıllar sonra, hala Plüton'a bir gezegen olarak atıfta bulunan bilim adamları var. Örneğin, NASA, 2014 yılının başında, Temmuz 2013'te Pluto Bilim Konferansı'ndaki birkaç konuşmacıdan tekrar tekrar dünyaya "gezegen" olarak anılan bir video yayınladı. Ayrıca, NASA'nın Alan Stern gibi insanlar, Pluto'nun neden hala bir gezegen olarak görülmesi gerektiği konusundaki argümanlarını düzenli olarak sunarlar, gezegenlerin etrafındaki bölgeyi asla tamamen temizlemeyen IAU tanımıyla ilgili sorunlara dikkat çekerler.
Pluto'nun Yeni Ufuklar misyonu yangına daha fazla yakıt ekledi, çünkü karmaşık jeolojik özellikleri "gezegenin" dünya için en uygun durum olduğunu savunan birçok bilim adamına sahipti. Yeni Ufuklar'dan elde edilen veriler hala analiz edilmektedir ve jüri "gezegen" tanımının yeniden gözden geçirilip gözden geçirilmeyeceği konusunda kararsızdır. NASA'nın Şafak misyonu, 2015 yılında başlayan cüce gezegen Ceres'i de ziyaret ederek, 4 mil yüksekliğinde (6,5 kilometre yüksekliğinde) bir dağ ve yüzeyinde çeşitli parlak noktalar gibi özellikleri ortaya koydu.
Dış güneş sisteminde dünya arayışları sürmektedir ve bunun en belirgin örneği "Gezegen Dokuz" aramasıdır. Bu, Kuiper Kuşağı'ndaki nesnelerin yörüngelerini etkileyebilecek teorik bir gezegendir. Varsa, gezegenimizin çapının dört katı ve 10 katı kütleli bir "süper Dünya" olurdu.
