Ay'a baktığımızda, bu aydınlık ve karanlık varyasyonlarını görüyoruz. Daha koyu alanlar olarak bilinir mariaeski volkanik patlamaların yarattığı, düz lav alanları.
Ama neden Ay'ın bu yüzünü görüyoruz, farklı bir tarafı değil?
Ay'ın dönüşü gelgitle Dünya'ya kilitlendi. Bu, Ay'ın bize her zaman aynı tarafı sunduğunu, Dünya'nın etrafında bir yörüngeyi, ekseninde bir kez dönmesi için gereken aynı sürede tamamladığı anlamına gelir. Bizim açımızdan, Ay asla dönmez, daima “Aydaki Adam” ı gösterir.
Uzay çağından önce, tüm Ay'ın buna benzediği varsayıldı. Dünya'dan Ay'ın yörüngesine gönderildiği zaman, alıştığımızdan tamamen farklı bir manzara ortaya çıkaran şaşırtıcı fotoğraflar geri gönderdiler. Ay maria'nın karanlık lekeleri yerine yakın tarafta - “Aydaki Adam” - uzak taraf sadece kraterlerle kaplıdır.
Peki maria tarafı neden bize, krater tarafı uzağa bakıyor? Bu sadece bir tesadüf mü?
California Teknoloji Enstitüsü'nden araştırmacılar bunun hiç şansla ilgili olmadığını, Ay'ın oluşumundan sonra dönüşünün yavaşladığını düşünüyorlar. Caltech'te bir gezegen bilimi profesörü olan Oded Aharonson ve ekibi, Ay'ın dönüşünden sonra dönüşünün nasıl yavaşladığını hesaplayan bir simülasyon yarattı.
Ay bir küre gibi görünse de, aslında hafif bir çıkıntı var. Ve milyarlarca yıl önce, Ay çok daha hızlı döndüğünde, tüm yüzeyini Dünya sakinlerine gösterdiğinde, Dünya'nın yerçekimi her dönüşte bu çıkıntıda çekildi ve Ay'ın dönüşü tamamen duruncaya kadar her seferinde biraz yavaşladı bizim bakış açımız.
Caltech'in yaptığı her simülasyonda, bu ay şişkinliğinin oryantasyonu sayesinde, Ay'ın maria tarafı veya krater tarafı Dünya'ya bakıyordu. Ancak yavaşlama hızı - dönme enerjisini ne kadar hızlı dağıttığı - “Aydaki Adam” ı görme şansımızı tanımladı.
Ay hızlı bir şekilde yavaşlasaydı, 50/50 şansı olurdu. Ancak Ay yavaş yavaş yavaşladığı için maria tarafını nihai sonuç olarak görme şansımız çok daha yüksekti. Maria tarafı krater tarafındaki son görüşümüzün iki katı idi. Bu araştırmanın sonuçları Journal'ın 27 Şubat sayısında yayınlandı Icarus.
Caltech haber bülteninden daha ayrıntılı bir makale okuyabilirsiniz.
