Sanatçının Alpha Centauri B etrafında gezegeni nasıl etkilediği. Kredi: ESO
Gökbilimciler kapı komşumuz olarak kabul edilebilecek yeni bir gezegen keşfettiler. Gezegen Alpha Centauri sisteminde bir yıldızın etrafında dönüyor - kendimize en yakın sistem, sadece 4.3 ışık yılı uzaklıkta - ve gezegen Dünya ile aynı kütleye sahip. Aynı zamanda güneş benzeri bir yıldızın etrafında keşfedilen en hafif dış gezegen. La Silla'daki Avrupa Güney Gözlemevi'nden araştırmacılar, bu gezegenin bildiğimiz gibi yaşamı içermek için çok sıcak olmasına rağmen, yıldız sisteminin muhtemelen yaşanabilir olabilecek diğer dünyalara ev sahipliği yapabileceğini söylüyor.
“Bu sonuç Güneş'in hemen yakınındaki Dünya ikizlerinin saptanması yolunda atılmış önemli bir adımı temsil ediyor,” diye yazdı ekip makalelerinde.
“Bu, Güneş gibi bir yıldızın etrafında Dünya'ya benzer bir kütleye sahip olan ilk gezegendir. Yörüngesi yıldızına çok yakın ve bildiğimiz kadarıyla yaşam için çok sıcak olmalı, ”dedi 17 Ekim'de Nature'da yayınlanacak olan makalenin ortak yazarı olan Cenevre Gözlemevi'nden Stéphane Udry ve gezegeni bulmak için HARPS aracını kullanan ekibin üyesi. “Ama birkaç sistemde sadece bir gezegen olabilir. Diğer HARPS sonuçlarımız ve Kepler'in yeni bulguları, düşük kütleli gezegenlerin çoğunun bu tür sistemlerde bulunduğunu açıkça gösteriyor. ”
Gezegene Alpha Centauri Bb denir ve her 3.2 günde bir yıldızının etrafında dolanır ve Merkür'ün Güneş çevresindeki yörüngesinden daha yakın olan sadece 6 milyon kilometre (3,6 milyon mil) mesafede yörüngede kalır. (Dünya Güneş'ten 150 milyon kilometre (93 milyon mil) yörüngede dönüyor.) Bu yüzden muhtemelen çok sıcak ve erimiş kayalarla kaplı.
Birçok gökbilimci, Alpha Centauri sisteminin Dünya çapındaki dünyalara ev sahipliği yapmak için mükemmel bir aday olacağını düşünüyor. Aslında, 2008'de bir gökbilimciler ekibi, sistemin ilk 200 milyon yılındaki bilgisayar simülasyonlarını yönetti ve her durumda, farklı parametrelere rağmen, yıldız etrafında birden fazla karasal gezegen oluştu. Her durumda, en az bir gezegen Dünya'ya benzer büyüklükte ortaya çıktı ve birçok durumda bu gezegen yıldızın yaşanabilir bölgesi içine düştü.
Ancak gökbilimciler yıllarca bakarken, Alpha Centauri sistemindeki önceki gezegen araştırmaları boştu.
Şimdiye kadar.
“HARPS aracını kullanarak gözlemlerimiz dört yıldan fazla sürdü ve her 3.2 günde bir Alpha Centauri B'nin etrafında dönen bir gezegenden küçük ama gerçek bir sinyal ortaya koydu” diyor Xavier Dumusque (Cenevre Gözlemevi, İsviçre ve Centro de Astrofisica da Universidade Porto, Portekiz). “Bu olağanüstü bir keşif ve tekniğimizi sınırlandı!”
Avrupa ekibi gezegeni, radyal hız yöntemini kullanarak tespit etti - yörüngedeki gezegenin yerçekimi çekmesi tarafından yaratılan yıldız Alpha Centauri B'nin hareketindeki küçük yalpaları toplayarak. Bu etki son derece küçüktür, çünkü yıldızın saniyede 51 santimetreden (1.8 km / saat) fazla olmamasına neden olur. Ekip, bunun bu yöntem kullanılarak şimdiye kadar elde edilen en yüksek hassasiyet olduğunu söyledi.
Alpha Centauri, güney gökyüzündeki en parlak yıldızlardan biridir ve aslında üçlü bir yıldızdır - Güneş'e benzer iki yıldızdan oluşan, birbirine yakın yörüngede, Alpha Centauri A ve B ve daha uzak ve soluk kırmızı bir bileşenden oluşan bir sistem Proxima Centauri olarak bilinir.
Alpha Centauri B, Güneş'e çok benzer, ancak biraz daha küçük ve daha az parlaktır. Alpha Centauri A'nın yörüngesi gezegenden yüzlerce kez uzakta, ama yine de gezegenin göklerinde çok parlak bir nesne olurdu.
Sayısallaştırılmış Gökyüzü Araştırması 2'nin bir parçasını oluşturan fotoğrafik görüntülerden Alpha Centauri'nin etrafındaki gökyüzünün geniş alandan görünümü yaratıldı. Yıldız, ışığın teleskopun optiklerinin yanı sıra fotoğrafik emülsiyonda saçılması nedeniyle çok büyük görünüyor. Kredi bilgileri: ESO
Güneş benzeri bir yıldızın etrafındaki ilk dış gezegen 1995 yılında aynı ekip tarafından bulundu ve şimdi Alpha Centauri Bb'nin eklenmesiyle 843 Dış Gezegenler var. Çoğu Dünya'dan çok daha büyüktür ve çoğu Jüpiter kadar büyüktür. Bir önceki en yakın gezegen, 10.4 ışıkyılı uzaklıktaki Epsilon Eridani b idi.
Şimdi gökbilimcilerin karşılaştığı zorluk, başka bir yıldızın etrafında yaşanabilir bölgede yörüngede olan Dünya ile karşılaştırılabilir bir kütle gezegenini tespit etmek ve karakterize etmektir. Ekip, ilk adımın atıldığını söylüyor.
Dumusque, “Bu sonuç önemli bir adımı temsil ediyor,” dedi. “Heyecan verici zamanlarda yaşıyoruz!”
Peki, bu gezegene ulaşmamız ne kadar sürer? Mevcut teknolojiyi kullanarak, en yavaş uzay taşımacılığı modumuz, iyon tahrikli itiş, 81.000 yıl sürecek. En hızlı uzay araçlarından birinin (Helios 2) hızlarını kullanarak ve 240.000 km / saat sabit bir hızda seyahat ederken, 4.3 ışık yılı boyunca seyahat etmek yaklaşık 19.000 yıl (veya 600 nesilden fazla) sürecektir.
Ekibin makalesini okuyun (PDF)
Kaynak: ESO
