Resim kredisi: ESA
Avrupa Uzay Ajansı'nın SMART-1'in Ay'ı keşfetme misyonunun başlatılması, Ariane 5 fırlatıcısıyla gecikmelerden dolayı geri itildi. SMART-1 uzaya girdikten sonra, iyon motorunu 16 ay boyunca nihayet Aya ulaşana kadar daha büyük ve daha büyük yörüngeler yapmak için kullanacak. Yüzeyi analiz etmek ve güney kutbunun yakınında su buzu kanıtı aramak için 2 yıldan fazla bir süre ay boyunca yörüngede kalacak.
Avrupa ilk kez Ay'a gidiyor! Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) ay sondası SMART-1, sadece iki hafta içinde Ay'a doğru yola çıkar. 3 Eylül'de Fransız Guyanası'nda Kourou'dan (12.04 am 4 Eylül BST) piyasaya sürüleceği için SMART-1, yalnızca Avrupa'nın ilk uzay aracı tahriki olarak test edeceği bir iyon motoru ile güçlendirilecek. Teknede, İngiltere'deki bilim adamları tarafından inşa edilen ve Ay'ın yapılışı hakkında bilgi sağlayacak olan bir X-ışını spektrometresi olan D-CIXS olacak.
SMART-1 yeni bir uzay aracı cinsini temsil eder. ESA’nın gelecekteki derin uzay bilimleri misyonları için yenilikçi ve kilit teknolojileri göstermek üzere tasarlanan ilk Gelişmiş Teknoloji Araştırma Küçük Misyonudur. İyon itme mekanizmasının yanı sıra SMART-1, minyatür uzay aracı ekipmanlarını ve enstrümanlarını test edecek, uzun vadede uzay aracının güneş sisteminde özerk bir şekilde gezinmesine izin verecek bir navigasyon sistemi ve SMART-1'in bir bağlantı kuracağı bir uzay iletişim tekniği lazer ışını kullanarak Dünya ile.
Ay'a ulaştığında (Ocak 2005'te olması bekleniyor), SMART-1, cevaplanmamış bazı sorulara ışık tutacak değerli bilgiler sağlayan, Ay'da benzeri görülmemiş bir bilimsel çalışma yapacak. Uzay aracı, Ay'ın direklerine yakın kraterlerde su-buz işaretleri arayacak, Ay'ın hala belirsiz kökeni hakkında veri sağlayacak ve mineralleri ve önemli kimyasal elementleri haritalayarak ve yüzey dağılımıyla yeniden evrimini yeniden inşa edecek.
Misyon hakkında yorum yapan PPARC CEO'su Prof. Ian Halliday, “Tek doğal uydumuzun bu misyonu minyatürleşmenin bir şaheseridir ve İngiliz bilim adamları uzay aracının kilit enstrümanlarından birini sağlamada öncü bir rol oynadı - İngiltere'nin uzmanlığına kanıt uzay biliminde. ” Halliday, “SMART-1, Ay hakkında bazı temel soruları yanıtlarken, komşu gezegenlerin gelecekteki keşifinde devrim yaratmayı vaat eden yenilikçi bir teknolojiyle doludur - Ay nasıl oluştu ve nasıl gelişti?”
İngiltere bilim adamlarının görevde başrolü var. Ay'ın yüzeyinin ilk küresel X-ışını haritasını yapacak kompakt bir X-ışını Spektrometresi olan D-CIXS, Oxford yakınlarındaki CCLRC Rutherford Appleton Laboratuvarı'ndan Baş Araştırmacı Profesör Manuel Grande tarafından yönetilen bir ekip tarafından inşa edildi. Diğer bazı Birleşik Krallık kurumlarından bilim adamları D-CIXS'de yer almaktadır (daha fazla bilgi için editör notlarına bakınız).
Profesör Grande, D-CIXS'in nasıl çalıştığını açıklıyor,
“Güneş Ay'da parladığında, yüzeyi parlar ve D-CIXS, yüzeyinde bulunan elementlerin çoğunu belirlemek için ortaya çıkan X-ışınlarını ölçer. Bu bize Ay'ımızın kökenlerini anlamamıza yardımcı olacak hayati ipuçları sağlayacaktır. ”
Sadece 4,5 kilo ağırlığında ve bir ekmek kızartma makinesinin boyutunda olan D-CIXS ekibinin zorluklarından biri, gerekli tüm bileşenleri cihaza sığdırmaktı. Bu, akıllı minyatürleştirme ve yeni süpürülmüş şarj cihazlarına (günümüz teknolojisinin çoğunda bulunan kurulu şarjlı çift cihazlara benzer) ve duvarları daha kalın olmayan mikrofabrik kolimatörlere dayanan yeni X-ışını dedektörleri gibi yeni teknolojilerin geliştirilmesi ile başarıldı. insan saçı.
Ticaret ve Sanayi Bakanlığı Bilim ve Yenilik Bakanı Lord Sainsbury şunları söyledi:
“SMART-1, Ay'ın yüzeyindeki en kapsamlı çalışmayı sağlamak için eşi görülmemiş bir fırsat. İngiltere, bu ülkede mühendislik ve bilim arasında mükemmel bir işbirliği gösteren teknoloji sağlayarak bu önemli Avrupa misyonunda kilit bir rol oynamaktadır. Bu misyon ayrıca Avrupa Uzay Ajansı'na gelecek görevler için yeni teknoloji geliştirme fırsatı sunacak ve bir kez daha İngiltere ile Avrupalı ortaklarımız arasındaki ortak çalışmanın etkinliğini bir kez daha gösterecek. ”
