Europa - ilk kez Galileo tarafından keşfedilen bir Jüpiter'in uydusu - gökbilimcileri ve amatörleri şaşırtmak ve şaşırtmaktan asla vazgeçmez.
Geçen Aralık ayında gökbilimciler, ayın buzlu güney kutbundan 100 mil yükseklikte su birikintileri patladığını duyurdular. Jüpiter'in yerçekimi tarafından üretilen güçlü gelgit kuvvetleri tarafından içten ısıtılan Europa'nın derin bir yeraltı okyanusuna sahip olduğu en iyi kanıttı. Dış güneş sistemindeki yaşam arayışının oldukça değişmesine neden oldu.
Şimdi, NASA gizemli aya bir misyon için fikirler için bilim ve mühendislik topluluklarına Bilgi Talebi (RFI) yayınladı. Herhangi bir fikir, yer altı okyanusu ve Dünya'nın ötesinde yaşam arayışı hakkında temel soruları ele almalıdır.
NASA Bilim Misyon Direktörlüğü müdür yardımcısı John Grunsfeld bir basın bülteninde, “Bu, en fazla bilimi en düşük maliyetle nasıl başarabileceğimize dair fikirleri olan yaratıcı ekiplerden duymak için bir fırsat” dedi.
RFI’nın odak noktası, 1 milyar dolardan daha ucuza mal olan bir göreve yönelik konseptler içindir.
Grunsfield, “Europa, Dünya'nın ötesinde yaşam arayışında güneş sistemimizdeki en ilginç yerlerden biri” dedi. “Europa'yı keşfetme dürtüsü sadece bilimsel ilgiyi değil, aynı zamanda yenilikçi konseptlere sahip mühendis ve bilim adamlarının yaratıcılığını da teşvik etti.”
Decadal Survey, Europa'ya misyonunu NASA'nın bilimsel araştırmaları için son derece yüksek bir öncelik olarak gördü. Potansiyel olarak yaşanabilir bu ay konusundaki anlayışımızı geliştirmek için gerekli beş temel bilim hedefini listeler. Öncelikle, görevin şunları yapması gerekecek:
- Okyanusun boyutunu ve daha derin iç mekanla ilişkisini karakterize edin
- Buz kabuğunu ve heterojenlikleri ve yüzey-buz-okyanus alışverişinin doğası da dahil olmak üzere herhangi bir yeraltı suyunu karakterize edin
- Küresel yüzeyin, bileşimlerin ve kimyanın, özellikle yaşanabilirlik ile ilgili olarak belirlenmesi
- Yakın zamanda veya şimdiki faaliyet alanları dahil olmak üzere yüzey özelliklerinin oluşumunu anlamak, gelecekteki ayrıntılı araştırmalar için aday siteleri belirlemek ve karakterize etmek
- Europa’nın uzay ortamını ve manyetosferle etkileşimini anlayın.
Europa uzay aracı tarafından ziyaret edilmiş ve Hubble tarafından uzaktan görüntülenmiş olsa da, bu ayın karmaşıklıklarını ve yaşam potansiyelini anlamak için daha ayrıntılı araştırmalar gereklidir. NASA’nın 1989’da lanse edilen Galileo uzay aracı, Europa’yı ziyaret eden ve bir düzineden daha az sayıda aya yaklaşan tek görevdi.
Buz gibi aya giden bir göreve ilişkin fikirleriniz nelerdir? Aşağıdaki yorum.
