Avrupa'nın işgücü Ariane 5 roketi, bu yıl 100. fırlatılmasına (25 Eylül) başladı ve iki telekomünikasyon uydusunu dram dolu bir havalanma yörüngesinde yörüngeye taşıdı.
Açıklanmayan bir sorun, geri sayım saatini hedeflenen saat 5: 53'te başlamadan 94 saniye önce durdu. EDT (2153 GMT; Fransız Guyanası, Kourou'daki fırlatma yerinde yerel saatle 18: 53'te). Bu noktada 3.000'den fazla izleyiciye övünen Fransız Arianespace şirketinin web yayını, lansmanın beklemede olduğunu belirten kaydırma afişi ile aniden sessizleşti.
Sonraki 45 dakika boyunca birkaç güncelleme yapıldı. Ama bu gecenin lansman penceresinin sonunda - 18:38 EDT (2238 pm GMT; 19:38 yerel saat) - Ariane 5 karanlık gökyüzüne yükseldi ve nemli fırlatma rampasını örten bulutların kıyılarını aydınlatır. [2018'de İzlenecek En Heyecan Verici Uzay Görevleri]
Roket uzaya fırladı, önce bir uyduyu sonra da diğerini konuşlandırdı. Guiana Uzay Merkezi'ndeki Arianespace görev kontrolü, ikinci uzay aracı saat 19: 00'da başarıyla konuşlandırıldığında alkışladı. EDT (2320 GMT; yerel saatle 20:20).
Arianespace CEO'su Stéphane Israël, ikinci uydu dağıtımından dakikalar sonra Arianespace YouTube kanalında yapılan bir konuşmada, "Ağır siklet fırlatıcı bir kez daha kusursuz performans gösterdi. Herkese tebrikler," dedi.
İsrail, Arianespace'in uzun süredir devam eden müşterilerine özel bir teşekkür verdi; Şirket sadece Ariane 5'i kullanarak 200'den fazla uydu başlattı.
İsrail konuşmasının ardından uydu iletişimi şirketi Intelsat için uzay sistemleri kıdemli başkan yardımcısı Ken Lee, "Ariane 5 yayınlamakla tanınıyor ve başka bir kusursuz lansman için çok minnettarız." Dedi. Lansmanın tam olarak planlandığı gibi gitmediğini, ancak "kusursuz" olduğunu şaka yaptı.
Intelsat her iki uzay aracında bu akşam jeostasyonel yörüngeye doğru açılan ortak bir girişim ortağıdır. Bu uydular Horizons 3e ve Azerspace-2 / Intelsat 38 olarak adlandırılıyor.
Her iki uzay aracının da tüketici, kurumsal ve devlet müşterileri için iletişimi iyileştirmesi bekleniyor. Ufuklar 3e (Japonya'nın SKY Perfect JSAT Grubu ile ortaklaşa olarak) Asya-Pasifik bölgesindeki geniş bant kapsamını iyileştirmeyi amaçlamaktadır. Bu arada, Azerspace-2 / Intelsat 38 (Azerbaycan Azercosmos ile ortaklaşa), Asya-Pasifik bölgesinde, Afrika ve orta ve doğu Avrupa bölgelerinde doğrudan ev televizyon programlarına ev sahipliği yapacak.
1996'daki ilk Ariane 5 test uçuşu muhteşem bir şekilde başarısız olsa da, roket hattı güvenilirliği (bu gecenin lansmanına yüzde 98.1 başarı oranı) ve yük kapasitesi (20 ton düşük Dünya yörüngesine taşıma yeteneği) ile hızla tanındı. Bu nedenle roket, ağır telekomünikasyon uyduları olan müşteriler için çekici bir seçenektir.
Ariane 5'in beş operasyonel versiyonu vardır; Ariane 5 ECA olarak adlandırılan bu gece piyasaya sürülen varyant şimdi 67 kez uçtu.
Ariane 5'in SpaceX'in Falcon 9 roketi ve United Launch Alliance'ın Atlas V aracı gibi önemli rakipleri var.
Avrupa Uzay Ajansı'na göre Arianespace, 2020'de Ariane 6 adlı halef roketini piyasaya sürmeyi bekliyor. Yeni roketin ana hedeflerinden biri, fırlatma hizmetlerinin maliyetini önemli ölçüde azaltmak olacak. SpaceNews raporuna göre, 2014'te tipik bir Ariane 5 lansmanı yaklaşık 137 milyon $ 'a mal oldu.
