[/ Başlık]
Ekvatorun yakınında veya Dünya'nın güney yarımküresinde yaşıyorsanız ve geceleri gökyüzünü izliyorsanız, Büyük ve Küçük Macellan Bulutlarına aşinadır. Küçük Macellan Bulutuna bir göz atalım.
Küçük Macellan Bulutu, Samanyolu'ndan yaklaşık 200.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan ve onu en yakın komşularımızdan biri yapan bir cüce gökadadır. 2,7 büyüklüğünde, karanlık bir yerden çıplak gözle kolayca görülebilir. Bir galaksi olduğundan, Küçük Macellan Bulutu, Tucana takımyıldızında Samanyolu'nun müstakil bir parçası gibi görünüyor. Gökbilimciler, SMC'nin bir zamanlar Samanyolu'nun yerçekimi ile bozulan çubuklu bir sarmal gökada olduğunu düşünüyorlar. Artık tanıdık spiral kollara sahip değil, ancak yine de merkezi bir çubuk yapısına sahip gibi görünüyor.
Macellan Bulutları güney yarımküredeki insanlar tarafından binlerce yıldır görülüyor, ancak 1519-22 yılları arasında Ferdinand Magellan'ın yolculuğu ile ünlendi. Bulutlar daha sonra William Herschel tarafından Ümit Burnu'nda 6.1 metrelik bir teleskopla gözlendi. Bu, galaksinin içindeki kümeleri ve bulutsuyu ortaya çıkaracak kadar güçlü bir teleskoptu.
Gökbilimciler bir zamanlar Küçük Macellan Bulutunun Samanyolu'nun etrafında, yerçekimimizle yörüngeye sıkışmış bir uydu galaksisi olduğunu düşündüler. Daha yeni hız hesaplamaları bu teoriyi kafasına attı. Küçük Macellan Bulutu, yerçekimimiz tarafından yakalanamayacak kadar hızlı hareket ediyor ve sadece bizi geçiyor olmalı.
Space Magazine için galaksiler hakkında birçok makale yazdık. Küçük Macellan Bulutu'nda bir süpernova kabarcıkları üfleme hakkında bir makale.
Galaksiler hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, Hubblesite’nin Galaksilerdeki Haber Bültenleri’ne ve burada NASA’nın Galaksiler Bilim Sayfasına bakın.
Ayrıca galaksiler hakkında bir Astronomi Cast bölümü de kaydettik - Bölüm 97: Galaksiler.
