Kalkan volkanları, hafif eğimli kenarları olan büyük volkanlardır. En iyi bilinen kalkan volkanları Hawaii'nin büyük adasını oluşturanlar: Mauna Loa ve Mauna Kea.
Kalkan volkanlarının ortak özelliği, zaman içinde çok istikrarlı bir merkezi zirve deliğinden yavaşça inşa edilmeleridir. Akış havalandırmadan dışarı aktıktan sonra akış, yanardağın yamaçlarından aşağı kayar ve boyutu oluşturur. Mauna Loa ve Mauna Kea gibi en büyük volkanlar, bu akışların binlerceinden yaratılmış olacaktı.
Kalkan volkanları tüm dünyada bulunabilir. Kuzey Kaliforniya ve Oregon'da 5-10 km boyunda ve yaklaşık 500 metre yüksekliğinde olabilirler. Ancak Hawai Adaları'nda, volkanlar milyonlarca yıldır çok aktif havalandırmaların üstündeydi. Mauna Loa, deniz seviyesinden 4.168 metre yükseklikte projelendirir, ancak okyanusun tabanından tepesine kadar ölçerseniz, 8.534 metredir. (Everest Dağı 8.848 metre boyunda).
Volkanik aktivite plaka tektoniği ile bağlantılıdır ve dünyadaki volkanların çoğu, yitimin meydana geldiği plaka sınırlarının yakınında bulunmaktadır. Burası bir plakanın başka bir plakanın altından geçtiği ve Dünya'nın mantosuna batan yerdir.
Güneş Sistemi'ndeki en büyük kalkan volkanı Mars'taki Olympus Mons'tur. Bu canavar Mars yüzeyinin 27 km yukarısında ve 550 km genişliğindedir. Olympus Mons'un çok büyüdüğüne inanılıyor çünkü Mars'ın plaka tektoniği yok. Tek bir volkanik etkin nokta, lavları milyarlarca yıl boyunca kanalize edebildi ve yanardağı bu kadar büyük bir boyuta inşa etti.
Earth for Space Magazine hakkında birçok makale yazdık. İşte Olympus Mons hakkında bir makale ve işte Mauna Kea ve Mauna Loa hakkında bir makale.
Dünyada daha fazla kaynak mı istiyorsunuz? NASA’nın İnsan Uzay Uçuşu sayfasına bir bağlantı ve burada NASA’nın Görünür Dünyası.
Ayrıca Güneş Sistemi - Bölüm 51: Dünya ile yaptığımız turun bir parçası olarak Dünya hakkında bir Astronomi Dökümü bölümü de kaydettik.
