Titan’ın erken Dünya'ya şaşırtıcı derecede benzeyen kalın puslu atmosferinin görüntüsü. Resim kredisi: NASA / JPL / SSI. Büyütmek için tıklayın.
Titan’ın atmosferik rüzgarları, sıcaklığı ve karışımı Cassini uzay aracından yeni gözlemlerle ortaya çıktı. Satürn'ün dev ayının kalın atmosferi, kimyası yaşamın ortaya çıkmasından önce Dünya'da meydana gelene benzer olabilen organik bileşikler açısından zengindir.
“Titan sadece gökyüzünde bir nokta değil; bu yeni gözlemler Titan'ın bazı açılardan Dünya'ya benzer zengin ve karmaşık bir dünya olduğunu gösteriyor. ”dedi. Flasar, 13 Mayıs'ta Journal Science'da yayınlanan bu araştırma hakkında bir makalenin baş yazarıdır.
CIRS bilim ekibi, Dünya'da meydana gelen benzer bir kutupsal girdap için kanıt buldu. CIRS'ın gözlemleri, Titan’ın kuzey kutbu etrafında dolaşan kuvvetli rüzgarların kutup gecesi atmosferi izole ettiğini gösterdi. Kutup bölgesinin atmosferin alt enlem bölgeleri ile karıştırılması bu süre zarfında inhibe edilir. Dünya'da, güney kutup atmosferi uzun Antarktika kışı boyunca aylar boyunca izole edilir ve kutup stratosferik bulutların oluşumuna izin verir. Normalde atıl klor bileşikleri (klor nitrat gibi), moleküler kloru serbest bırakan bulut kristalleri üzerinde kimyasal reaksiyonlara maruz kalır. İlkbaharda, güneş ışığı moleküler kloru bozar ve ünlü yıllık Antarktika 'ozon deliğine' yol açar. Titan’ın atmosferi ozon içermez; ancak CIRS sonuçları, atmosferinin büyük bir bölümünün kutup gecesi boyunca izole edildiğini ve bu da olağandışı ve karmaşık kimyanın ortaya çıkmasına neden olabileceğini göstermektedir.
Dünya gibi Titan’ın dönme ekseni eğilir, bu yüzden kutupları kış aylarında da uzun bir gece yaşar. Titan'daki kutup kışları uzun yıllar sürüyor, çünkü Satürn güneşi neredeyse 30 yılda bir yörüngede tutuyor. Şu anda Titan’ın kuzey yarımküresinde kış başlarında. CIRS ekibi Titan'ın kuzey kutbu ile ekvator arasında önemli sıcaklık farkları buldu. Ekip bu gözlemi kuzey kutbunun etrafındaki dairesel rüzgarların hızını elde etmek için kullandı. Ekip, bu rüzgarların Titan’ın kuzey kutbu etrafındaki atmosferi izole ettiğine inanıyor çünkü CIRS verileri, birkaç ağır organik (karbon içeren) molekülün konsantrasyonunun en yüksek olduğunu gösterdi.
Ağır organik moleküller Titan'ın atmosferinde doğal olarak oluşur ve ay turuncu bir pus ile örtülür. Titan atmosferi yaklaşık yüzde 98 azottan oluşur, geri kalanların çoğu metandır. Bu moleküller üst atmosfere yükseldiğinde, güneş ışığıyla parçalanırlar ve fragmanlar propan, etan, asetilen, hidrojen siyanür ve hatta daha karmaşık moleküller gibi daha ağır organik moleküller oluşturur. Kış direği üzerindeki stratosferik hava soğuk olduğundan, daha yüksek oluşan ağır organik bileşikleri batırır ve indirir. Titan'ın kuzey kutbunun üzerindeki hava kış aylarında izole edilirse, ağır organikler sezon boyunca stratosferde birikmelidir. CIRS ekibi tam da bunu görüyor.
Flasar, “Atmosferdeki moleküller ile reaksiyona giren kutup bulutları gibi, Dünya'nın ozon deliği işlemine daha fazla benzerlik olup olmadığını bilmiyoruz” dedi. “Ama onları keşfetmekten şaşkın olmazdık, ayrıca Titan'ın kendine özgü bazı kıvrımları olduğunu da şaşırmazdık. Bilimi bu kadar heyecan verici kılan da budur. Doğa, keşfetmeye başladığımızda tam olarak ne bulacağımızı tahmin etmemiz için çok zengin. ”
Araştırma NASA ve Avrupa Uzay Ajansı tarafından finanse edildi. Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü, Washington, D.C. için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
