Beş yıl önce, on binlerce zayıflamış deniz kuşu Pasifik Kıyısı'nda karaya çıktı. Şimdi, bilim adamları nedenini biliyorlar: "damla" olarak bilinen uzun ömürlü bir deniz sıcak dalgası.
Ortak üfürüm (Uria aalge), yaklaşık 1 metre (0.3 metre) uzunluğa ulaşan ve av bulmak için yüzlerce metre derinliğe dalabilen siyah beyaz bir deniz kuşu. Bu deniz kuşları sardalya, ringa balığı ve hamsi gibi küçük "yem balıkları" ile ziyafet çeker ve hayatta kalmak için her gün vücut ağırlığının yaklaşık yarısını tüketmeleri gerekir.
Ancak birkaç yıl önce bayramları kayboldu. 2013 yılında yüzey suları, "damla" olarak bilinen bir fenomen olan Pasifik kıyısında ısınmaya başladı. Bu sıcak sular - şimdiye kadar kaydedilen en güçlü okyanus sıcak dalgası - 2015 yılına kadar devam etti. Deniz yüzeyi sıcaklıklarının ısınmasına neden olan bir başka okyanus atmosferi fenomeni olan güçlü El Niño 2015 ve 2016'ya geldiğinde sular daha da ısındı.
Ilık sular, karada ve suda yaratıklar için sıkıntı yarattı. Bir açıklamaya göre, bir dizi tür, puflu martılar, deniz aslanları, balya balinaları ve Cassin aukletleri de dahil olmak üzere benzer toplu kalıplar yaşadı.
Ancak hiçbir tür bu yaygın cinayetler düzeyinde ölmedi. 2015 ve 2016 arasında, California'dan Alaska'ya Pasifik kıyılarında 62.000 ölü veya ölmekte olan ortak cinayet yıkandı. Araştırmacılar, "Şimdiye kadar, bu kitlesel ölüm oranını açıklamak için açlık dışında herhangi bir kanıt bulunamadı" dedi. Dahası, önceki çalışmalar, ölü deniz kuşlarının sadece bir kısmının kıyıda yıkandığını ortaya koydu. Bu, ölen ortak cinayetlerin büyük olasılıkla yaklaşık 1 milyona ulaştığı anlamına geliyor.
ABD Jeolojik Araştırmalar Alaska Bilim Merkezi'nde araştırma biyoloğu ve Washington Üniversitesi Su ve Balıkçılık Bilimleri Fakültesi'nde bağlı profesör olan yazar John Piatt, "Bu başarısızlığın büyüklüğü ve ölçeği emsali yok" dedi. "Şaşırtıcı ve endişe vericiydi ve okyanus ısınmasının deniz ekosistemi üzerindeki muazzam etkisi hakkında kırmızı bayrak uyarısı."
Dahası, yazarların kuşların üçte ikisi yetişkin olarak öldürüldü, bu da "üreme popülasyonlarına önemli bir darbe oldu" diye yazdı yazarlar.
Önceki çalışmalar, blobun sudaki fitoplankton sayısını azalttığını ve zooplankton, küçük yem balığı ve somon ve pollock gibi daha büyük yırtıcı balıkların soğukkanlı yaratıkların metabolizmasını arttırdığını bulmuştur.
Bu, öldürücülerle benzer yiyecekler için yarışan yırtıcı balıkların hayatta kalmak için normalden daha fazla yem balığı yemesi gerektiği anlamına gelir. Damla artık gitti, ancak bilim adamları son zamanlarda Washington kıyılarında ve Alaska Körfezi'nde oluşan başka bir deniz sıcak dalgası belirlediler.
Üniversitede profesör olan Julia Parrish, "Bütün bunlar - Cassin'in auklet kitle mortalitesi ve püsküllü puffin kitle mortalitesinde olduğu gibi - daha sıcak bir okyanus dünyasının çok farklı bir çevre ve çok farklı bir kıyı ekosistemi olduğunu gösteriyor." açıklamada Washington'un Su ve Balıkçılık Bilimi Yüksekokulu'ndan bahsetti. "Deniz kuşları, bu sistemin son derece görünür üyeleri olarak, bu değişimin zilleri."
Bulgular 15 Ocak PLOS ONE dergisinde yayınlandı.
