NASA’nın eski adıyla WISE olarak bilinen NEOWISE misyonu, dünyaya yakın yeni nesne avcılık kariyerinin ilk kuyruklu yıldızını belirledi… ve görev bilim adamlarına göre, bu bir “tuhaf”.
Eski yaşamında NASA’nın WISE (Geniş Alan Kızılötesi Anket Gezgini) uzay aracı tüm gökyüzünü kızılötesi dalga boylarında taradı. Galaksinin en soğuk yıldızlarını, Evrenin en parlak gökadalarını ve Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında gizlenen en karanlık asteroitlerin bazılarını keşfetmeye yardımcı oldu.
Kendini kendi yayılan ısısından korumak için gerekli olan sıvı soğutucu tedarikini tükettikten sonra, 2011 yılında WISE hazırda bekletme durumuna getirildi. Geçen yıl uyandı ve NEOWISE olarak yeniden adlandırıldı ve yörüngeleri olan bilinmeyen nesneleri Dünya'nın yakınında bulma görevine başladı.
Bugüne kadar NEOWISE tarafından birkaç yeni asteroit bulundu ve 14 Şubat 2014'te ilk kuyruklu yıldızını gördü.
JPL'deki NEOWISE baş araştırmacısı Amy Mainzer, “Bu donmuş ziyaretçiyi güneş sistemimizin en uzak noktalarından keşfetmekten çok memnunuz” dedi. “Bu kuyruklu yıldız bir tuhaftır - geriye dönük bir yörüngede, yani güneşi Dünya'dan ve diğer gezegenlerden zıt anlamda yörüngede çevirir.”
“C / 2014 C3 (NEOWISE)” olarak adlandırılan kuyruklu yıldız, yukarıdaki resimde 143 milyon mil (230 milyon km) uzaktaydı - altı kızılötesi pozlamadan oluşan bir bileşik. Bu, Ay'a 585 kat veya Dünya ile Mars arasındaki ortalama mesafedir.
Kuyruklu yıldızın kuyruğu NEOWISE resimde sağda yaklaşık 40.000 km uzanıyor.
Genel olarak, C / 2014 C3 (NEOWISE) uzay aracının görüş alanının dışına çıkmadan altı kez tespit edildi. Kuyruklu yıldız, Güneş Sistemi düzleminin üzerinde ve Jüpiter'in yörüngesinin ötesinde yüksek eksantrik bir 20 yıllık yörüngeye sahiptir. Teknik olarak, 1.3 AU'dan daha büyük bir perihelion mesafesiyle, kuyruklu yıldız C / 2014 C3, Dünya'ya yakın bir nesne olarak sınıflandırılmaz (ve yörüngesi Dünya'nın kesiştiği yer değildir.) Ancak NEOWISE'in bizi aradığını bilmek hala iyidir.
JPL’nin NEOWISE sitesinde buradan daha fazla bilgi edinebilirsiniz ve kuyruklu yıldızın yörüngesiyle ilgili ayrıntıları burada Küçük Gezegen Merkezi’nin web sitesinde ve JPL’nin Küçük Gövde Veritabanından buradan görebilirsiniz.
Kaynak: NASA / JPL
