Gelecek gökbilimciler bu bulutsuyu gökyüzünde görecekler. Fotoğraf kredisi: David A. Aguilar. Büyütmek için tıklayın.
Gökbilimciler bugün bir sonraki Avcı Bulutsusu'nu bulduğunu açıkladılar. W3 olarak bilinen Cassiopeia takımyıldızındaki bu parlayan gaz bulutu yeni doğan yıldızlarla parlamaya başladı. Toz örtüleri şu anda ışığını gizliyor, ancak bu sadece geçici bir durum. 100.000 yıl içinde - astronomik açıdan göz açıp kapayıncaya kadar - göz kamaştırabilir, dünyadaki yıldızları memnun edebilir ve Cassiopeia'daki Büyük Bulutsusu haline gelebilir.
"Orkestranın Büyük Bulutsusu'nun kaybolması gibi gökyüzümüzde Büyük Bulutsusu, gökyüzümüzde görünecek," diyen Smithsonian gökbilimci Tom Megeath, Amerikan Astronomi Derneği. “Daha da iyisi, ev takımyıldızı kuzey yarımkürenin çoğundan yıl boyunca görülebilir.”
Avcı Bulutsusu, en ünlü ve kolayca görülebilen derin gökyüzü manzaralarından biridir. Büyük yıldız oluşumunun en yakın bölgesi olarak araştırmacılar için özel bir öneme sahiptir.
Yıldız oluşum süreci, küçük malzeme topaklarının büzülmeye başladığı karanlık bir soğuk gaz bulutunda başlar. Yerçekimi gazı ateşlenen ve yıldız haline gelen sıcak yoğuşmalara çeker. En büyük yıldızlar, çevreleyen bulutu patlatan sıcak rüzgarlar ve yoğun ışık üretir. Ancak imha sürecinde, yıldız radyasyonu bulutu aydınlatır ve yıldızların hayranı için parlak bir bulutsu yaratır.
“Orion, soğuk bir kış gecesinde çok huzurlu görünebilir, ancak gerçekte, oluşturdukları tozlu gaz bulutunu yok eden çok büyük, parlak yıldızlar tutar,” dedi Megeath. “Sonunda, malzeme bulutu dağılacak ve Avcı Bulutsusu gökyüzümüzden kaybolacak.”
Orion’un Yamuk
Megeath'i özellikle ilgilendiren, Orion'un merkezinde Trapezium olarak bilinen dört parlak, büyük yıldız sistemidir. Bu yıldızlar tüm bulutsuyu güçlü ultraviyole radyasyonla yıkayarak yakındaki gazı aydınlatır. Mütevazı bir teleskop bile, uzayın genişliğinde ürkütücü bir şekilde parıldayan madde dalgalarının çevrelediği Trapezi'yi ortaya çıkarır. Ancak Yamuk, Güneş'e benzer 1000'den fazla soluk, düşük kütleli yıldızla çevrili buzdağının sadece görünen kısmıdır.
“Cevaplamak istediğimiz soru şudur: Bu devasa yıldızlar neden kümenin ortasında oturuyorlar?” dedi Megeath.
Trapezium'un yerini açıklamak için birbiriyle çelişen iki teori vardır. Trapezium yıldızlarının birbirinden ayrıldığını ancak kümenin merkezine inerek süreçte düşük kütleli yıldızların bir spreyini çıkardıklarını iddia eder. Diğer önde gelen teori, Yamuk yıldızlarının kümenin merkezinde bir araya geldikleri ve doğum yerlerinden uzaklaşmadıklarıdır.
Megeath, “Açıkçası, geriye dönüp Trapezium'a hâlâ oluşurken bakamayız, bu yüzden gökyüzünde daha genç örnekler bulmaya çalışıyoruz,” diye açıkladı Megeath.
Bu tür proto-Trapeziumlar hala doğum kozalarına gömülecek, görünür ışıklı teleskoplara gizlenecek, ancak radyo ve kızılötesi teleskoplarla tespit edilebilir. Daha uzun dalga boylarındaki aramalar, büyük yıldızların oluştuğu birçok bölgeyi tanımladı, ancak protostarların yalnız mı yoksa Yamuk olarak kabul edilebilecek dört veya daha fazla yıldız koleksiyonunda mı olduğunu belirleyemedi.
Cassiopeia’nın Yamuk
Megeath ve meslektaşları, NASA’nın Hubble Uzay Teleskopu ve Ulusal Bilim Vakfı’nın Çok Büyük Dizisi üzerindeki NICMOS aracını kullanarak W3'teki böyle bir protostellar kümeyi incelediler. İkili bir yıldız olduğu düşünülen nesnenin aslında dört veya beş genç, büyük protostar içerdiğini ve onu muhtemelen proto-Trapezium haline getirdiğini keşfettiler.
Bu protostarlar o kadar genç ki, çevreleyen buluttan gaz toplayarak hala büyüyor gibi görünüyorlar. Bütün yıldızlar, sadece 500 milyar mil boyunca (bir ışık yılının onda birinin hemen altında) küçük bir alana karışarak bu kümeyi Güneş'in mahallesindeki yıldızlardan 100.000 kat daha yoğun hale getiriyor. Bu, Orion’un Trapezium'undaki dev yıldızların kümenin ortasında birlikte oluştuğunu gösteriyor.
Avcı Bulutsusu'nu oymuş olan aynı fiziksel süreçler artık W3 bulutsusunu şekillendiriyor. Bu kompakt gruptaki devasa yıldızlar, ultraviyole radyasyon ve hızlı yıldız çıkışları ile çevredeki gazda yemeye başlıyor. Sonunda, yoğun kozalarını yok edecekler ve W3'ün merkezinde yeni bir Yamuk oluşturmak için ortaya çıkacaklar. Bununla birlikte, bulutsunun son şekli ve maksimum parlaklığa ulaşacağı zaman belirsizdir.
Megeath, “Kim bilir, 100.000 yıl içinde Cassiopeia'da ortaya çıkan Büyük Bulutsusu, solmakta olan Orion Bulutsusu'nun amatör gökbilimciler için favori bir nesne olarak yerini alabilir” dedi. “Bu arada, büyük yıldız oluşumunun bilmecesini çözmeye çalışan profesyonel astronomlar için favori bir hedef olacağını düşünüyorum.”
Megeath’in bu çalışmadaki meslektaşları Thomas Wilson (Avrupa Güney Gözlemevi) ve Michael Corbin (Arizona Eyalet Üniversitesi) idi.
Merkezi Cambridge'de bulunan Mass., Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi (CfA), Smithsonian Astrofizik Gözlemevi ile Harvard College Gözlemevi arasında ortak bir işbirliğidir. Altı araştırma bölümüne ayrılmış olan CfA bilim adamları, evrenin kökenini, evrimini ve nihai kaderini inceliyorlar.
Orijinal Kaynak: CfA Haber Bülteni
