Çıplak gözle görülebilen gezegenlerden biri olarak, Merkür kaydedilmiş tarihlerden önce biliniyordu. Mayalar ve eski Yunanlılar gibi erken kültürler gayretli gökbilimcilerdi ve Merkür'ün hareketlerini ve konumlarını muazzam bir doğrulukla hesapladılar.
Ancak Merkür'ün keşfi gerçekten teleskopun icadı ile başladı. Galileo Galilei, teleskopunu 1. gezegende çeviren ve küçük bir diskten başka bir şey görmeyen ilk kişi oldu. Galileo’nun teleskopu Merkür'ün Ay ve Venüs gibi evreleri olduğunu görecek kadar güçlü değildi. 1631'de Pierre Gassendi, Merkür'ün Güneş'in yüzeyindeki transit geçişinin ilk gözlemlerini yaptı ve Giovanni Zupi'nin daha sonraki gözlemleri aşamalarını açıkladı. Bu, gökbilimcilerin Merkür'ün Dünya'nın değil Güneş'in yörüngesini sonuçlandırmasına yardımcı oldu.
Merkür çok küçük olduğu ve Güneş'e çok yakın olduğu için, gökbilimciler yüzeyinde herhangi bir doğrulukla görüntü özellikleri elde edemediler. 1960'lı yıllara kadar, Sovyet bilim adamları Merkür'ün yüzeyinden radyo sinyalleri fırlattıklarında, gökbilimciler yüzeyinin nasıl bir şey olduğuna dair bir fikir edindiler. Bu radyo yansımaları ayrıca gökbilimcilerin Merkür'ün gün uzunluğunun 59 gün olduğunu keşfetmesine yardımcı oldu; neredeyse 88 güne kadar.
Ancak en iyi Merkür keşfi, NASA’nın Mariner 10 uzay aracı 1974’te Merkür’ü ilk kez geçince gerçekleşti. Ay gibi, lav akıntıları ile dolu düz bölgelere sahiptir. İki ek flybys'ten sonra Mariner 10, Merkür yüzeyinin sadece% 45'ini haritalandırdı.
Merkür'ü keşfetmenin bir sonraki görevi NASA’nın 3 Ağustos 2004’te fırlatılan MESSENGER uzay aracıydı. 14 Ocak 2008’de ilk Merkür uçuşunu Merkür’ün yüzeyinin daha fazla haritasını çıkardı. MESSENGER nihayetinde Merkür'ün etrafında yörüngeye girecek, yüzeyini ayrıntılı olarak haritalayacak ve Merkür ve tarihi hakkında bilinmeyen birçok soruya cevap verecektir.
Space Magazine'de Merkür hakkında birçok hikaye yazdık. Merkür'ün çekirdeğinin sıvı olduğu keşfiyle ilgili bir makale. Ve Merkür'ün aslında daha önce inandığından daha az nasıl olduğu gibi.
Mercury hakkında daha fazla bilgi ister misiniz? İşte NASA’nın MESSENGER Misson Sayfası’nın bağlantısı ve burada NASA’nın Merkür için Güneş Sistemi Keşif Rehberi.
Ayrıca, Merkür gezegeni ile ilgili bir Astronomi Cast bölümünün tamamını da kaydettik. Dinle burada, Bölüm 49: Merkür.
Referanslar:
NASA Güneş Sistemi Keşfi: Merkür Misyonları
NASA: Gezegen Bilimi
