Resim kredisi: ESA
Gökbilimciler yıllarca, Güneş'e benzer yıldızların, dünyadaki telefon ve elektrik hatlarında sık sık sorunlara neden olanlar gibi, düzenli X-ışını aktivitesinin periyodik döngülerinden geçip geçmediğini merak ediyorlar.
ESA’nın X-ışını gözlemevi XMM-Newton şimdi ilk kez Güneş'e benzer bir yıldız tarafından yayılan X-ışını radyasyonunda döngüsel bir davranış ortaya koydu. Bu keşif, bilim insanlarının yıldızların gezegenlerindeki yaşam gelişimini nasıl etkilediğini anlamalarına yardımcı olabilir.
Galileo güneş lekelerini keşfettiğinden beri, 1610'da gökbilimciler sayılarını, büyüklüklerini ve Güneş diskindeki yerlerini ölçtüler. Güneş lekeleri, Güneşte koyu lekeler olarak görülen nispeten daha soğuk bölgelerdir. Sayıları yaklaşık 11 yıllık bir döngüde Güneş'in aktivite seviyesi ile artar ve düşer.
Güneş çok aktif olduğunda, ESA / NASA güneş gözlemevi SOHO tarafından gözlemlenen işaret fişekleri ve koronal kitle enjeksiyonları gibi büyük ölçekli olaylar meydana gelir. Bu olaylar, Dünya'ya çarpan ve radyo iletişimini, enerji dağıtım hatlarını ve hatta hava ve iklimimizi etkileyen güçlü manyetik fırtınalara neden olabilecek çok miktarda enerji ve yüklü parçacıklar bırakır.
Güneş döngüsü sırasında, Güneş'ten gelen X-ışını emisyonu büyük miktarda (yaklaşık 100 faktör) değişir ve döngü zirvede olduğunda ve Güneş'in yüzeyi en fazla sayıda nokta ile kaplandığında en güçlüdür.
ESA’nın X-ışını gözlemevi XMM-Newton şimdi bu döngüsel X-ışını davranışının diğer yıldızlar için de ilk kez ortak olduğunu gösterdi. ESA'nın Hollanda Avrupa Uzay Araştırma ve Teknoloji Merkezi'nden Fabio Favata liderliğindeki bir gökbilimciler ekibi, 2000 yılında XMM-Newton misyonunun başlangıcından bu yana az sayıda güneş tipi yıldız izledi. Hydra (su yılanı) takımyıldızında 90 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir yıldız olan HD 81809, 2002 yılının ortalarında iyi tanımlanmış bir zirveye ulaşan son iki buçuk yılda 10 kattan fazla değişti.
Yıldız, güneş döngüsüne özgü karakteristik X-ışını modülasyonunu (parlaklaştırma ve karartma) gösterdi. Favata, “Bu, Güneş dışındaki yıldızların X-ışını emisyonundaki döngüsel paternin ilk açık belirtisidir” dedi. Ayrıca, veriler bu varyasyonların yıldız noktası döngüsü ile senkronize olduğunu göstermektedir. HD 81809 Güneş gibi davranıyorsa, X-ışını parlaklığı birkaç yıl boyunca yüz faktöre göre değişebilir. Favata, “X-ışını aktivite döngüsünün başında HD 81809'u yakalamış olabiliriz” diye ekledi.
1950'lerde başlayan gözlemler sayesinde diğer yıldızlarda yıldız noktası döngülerinin varlığı uzun zaman önce kurulmuştu. Ancak, bilim adamları X-ışını radyasyonunun yıldız noktalarının sayısına göre değişip değişmeyeceğini bilmiyorlardı. ESA’nın XMM-Newton'u, bunun gerçekten böyle olduğunu ve bu döngüsel X-ışını paterninin sadece Güneş için tipik olmadığını göstermiştir. Favata, “Bu, Güneşimizin davranışının muhtemelen istisnai bir şey olmadığını gösteriyor.
Bilim insanlarına olan ilgisinin yanı sıra, Güneş’in döngüsel davranışı Dünya üzerindeki herkes üzerinde etkili olabilir. İklimimizin Güneş'in yaydığı yüksek enerjili radyasyondan önemli ölçüde etkilendiği bilinmektedir. Örneğin, 18. yüzyılda güneş döngüsünün geçici olarak kaybolması, Dünya'da son derece soğuk bir döneme karşılık geldi. Benzer şekilde, bir gezegenin yaşamının erken evrelerinde, bu yüksek enerjili radyasyonun atmosferin koşulları üzerinde ve dolayısıyla potansiyel olarak yaşamın gelişimi üzerinde güçlü bir etkisi vardır.
Güneş'in X-ışını döngüsünün diğer güneş tipi yıldızlar arasında ve özellikle potansiyel kayalık gezegenleri barındıranlar arasında yaygın olup olmadığını bulmak, bilim insanlarına Güneş Sistemi dışında başka yaşam biçimlerinin olup olmadığı konusunda çok gerekli ipuçları verebilir. Aynı zamanda, güneş davranışının ne kadar tipik ve uzun ömürlü olduğunu anlamak, bize Dünya'daki iklimin evrimi hakkında daha fazla bilgi verecektir.
HD 81809 ve diğer benzer yıldızların XMM-Newton ile daha fazla gözlemlenmesi planlanmaktadır. Gökbilimcilerin Güneş'te gözlenen X-ışını parlaklığındaki büyük modülasyonların gerçekten kendi türündeki yıldızlar için norm olup olmadığını incelemelerine izin verecekler. Diğer güneş benzeri yıldızların genel olarak nasıl davrandığını anlamak, bilim insanlarına kendi Güneşimizin geçmişi ve geleceği hakkında daha iyi bir fikir verecektir.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
