Neptün’ün en büyük ayı Voyager 2 mozaiği Triton (NASA)
2.700 km (1.680 mil) çapında, buz gibi ve buruşmuş Triton, Neptün’ün en büyük ayı ve Güneş Sistemindeki yedinci en büyüğüdür. Gezegeni geriye doğru yörüngede döndürüyor - yani Neptün'ün tersi yönde - ve bunu yapan tek büyük ay, gökbilimcilerin Triton'un aslında bir noktada Neptün'ün etrafında yörüngeye düşen yakalanan bir Kuiper Kemer Nesnesi olduğuna inanmasına neden oluyor güneş sistemimizin yaklaşık 4.7 milyar yıllık geçmişi.
Ağustos 1989'un sonlarında Voyager 2 tarafından kısaca ziyaret edilen Triton'un, engebeli bir “kavun arazisi” ve çoğunlukla su buzundan oluşan bir kabuğun etrafına metalik yoğun bir çekirdek etrafına sarılmış, merakla benekli ve oldukça yansıtıcı bir yüzeye sahip olduğu bulundu. Kaya. Ancak Maryland Üniversitesi'nden araştırmacılar, buz ve kaya arasında gizli bir su okyanusu olabileceğini, tahmini -97 ° C (-143 ° F) sıcaklıklara rağmen sıvı halde kalabileceğini ve Triton'u yeraltı olabilecek başka bir ay haline getirdiğini öne sürüyorlar. deniz.
Böyle soğuk bir dünya, herhangi bir süre boyunca bir sıvı su okyanusunu nasıl koruyabilirdi? Bir kere, Triton içindeki amonyak varlığı, suyun donma noktasını önemli ölçüde düşürmeye yardımcı olacak, çok soğuk bir hale getirecek - kötü tatmaktan bahsetmemek gerekirse - dondurucu katıdan kaçınan yüzey altı okyanusu.
Buna ek olarak, Triton'un bir iç ısı kaynağı olabilir - birkaç değilse. Triton, Neptün'ün yerçekimi tarafından ilk ele geçirildiğinde yörüngesi başlangıçta yüksek derecede eliptik olurdu, yeni ayı sürtünme nedeniyle biraz ısı üretecek olan yoğun gelgit esnemesine maruz bırakacaktı (Jüpiter'in volkanik ay Io'da olanlardan farklı olarak değil). zamanla Triton'un yörüngesi, bu tür gelgit kuvvetlerinin neden olduğu enerji kaybından dolayı Neptün çevresinde neredeyse dairesel hale geldi, ısı Triton kabuğunun altında tutulan önemli miktarda su buzunu eritmek için yeterli olabilirdi.
İlgili: Titan’ın Gelgitleri Yeraltı Denizi Öner
Olası bir başka ısı kaynağı, bir gezegeni milyarlarca yıl boyunca dahili olarak ısıtabilen devam eden bir süreç olan radyoaktif izotopların bozulmasıdır. Bütün bir okyanusun buzunu çözecek kadar yalnız olmasa da, bu radyojenik ısıtmayı gelgit ısıtması ile birleştirin ve Triton çok uzun bir süre için yalıtımlı bir "battaniyenin" altında ince, amonyak açısından zengin bir okyanusu barındıracak kadar sıcaklığa sahip olabilir - ancak nihayetinde ayın geri kalanı gibi katı soğuyacak ve donacaktır. Birkaç bilinmeyen hala denklemin bir parçası olduğu için, bunun zaten olup olmadığı veya hala gerçekleşip gerçekleşmediği görülüyor.
Ekibin makalesi derginin Ağustos ayında yayımlanan Maryland Üniversitesi Jeoloji Bölümü'nde Saswata Hier-Majumder “Bence Triton'da yeraltı amonyak zengini bir okyanusun olması son derece muhtemel” dedi. Icarus. “[Yine de] Triton’un iç ve geçmiş hakkındaki bilgimizde mutlak kesinlik ile öngörmeyi zorlaştıran bir takım belirsizlikler var.”
Yine de, başka yerlerde büyük miktarlarda mevcut olan herhangi bir sıvı su vaadi, bizi bilim insanlarının dünya dışı bir yaşam bulma şansımızın en iyi olduğu gerçeğine inandığı için fark etmelidir. Güneş Sisteminin en uzak yerlerinde bile, gezegenlerden uydularına, Kuiper Kuşağı'na ve hatta ötesinde, eğer ısı, sıvı su ve doğru unsurlar varsa - hepsi en şaşırtıcı yerlerde ortaya çıkıyor gibi görünüyor - sahne hayatın tutulması için ayarlanabilir.
Bu konuda daha fazla bilgiyi Astrobiology.net adresinde bulabilirsiniz.
Ek görüntü: 28 Ağustos 1989'da çekilen Neptün ve Triton'un Voyager 2 portresi. (NASA)
