Bir sanatçının NASA'nın hayat gezegeni Mars 2020 gezgini Kızıl Gezegenin yüzeyinde gösterimi.
(Resim: © Merak Mars'ta Yaşam Bulamadı - Ama Bu 2 Gelecek Gezici Olabilir)
NASA şefi Jim Bridenstine, ilk E.T. örneğimize ulaşmak için daha fazla beklemek zorunda kalmayacağımızı söyledi.
NASA, yabancı yaşam arayışını yüksek bir öncelik haline getirdi ve son keşifler, çabanın yakında başarılı olacağına dair iyimserlik için geniş bir neden verdi, Bridenstine geçen hafta yaptığı açıklamada ajansın rekor kıran fırsatı Mars gezgini.
NASA başkanı Mars'ı özellikle umut verici bir durum olarak seçti. yaşam için mesken. Üç ilgi çekici bulguyu vurguladı: Kızıl Gezegenin yüzeyi, yaşamın karbon bazlı yapı taşları olan karmaşık organik moleküllere ev sahipliği yapıyor; en azından bazı bölgelerde, potansiyel olarak biyojenik gaz metan mevsimsel olarak değişir; ve görünüşe göre Mars'ın güney kutbunun altında devasa bir sıvı su gölü var. (İlk iki keşif NASA'nın Merak gezgini, üçüncüsü ise Avrupa'nın Mars Express yörüngesi tarafından yapıldı.) [Mars'ta Yaşam Arayışı: Bir Fotoğraf Zaman Çizelgesi]
Bridenstine, bu gözlemlerin hiçbiri yaşamın Mars'ta var olduğunu veya hiç var olmadığını garanti etmez, ancak olasılıkları arttırdıklarını vurguladı.
NASA'nın Pasadena'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'nda düzenlenen 13 Şubat etkinliğinde Bridenstine, "Tüm bunların hepsi öğrenmemiz gereken çok şey olduğunu söylemek için toplanıyor ve arkadaşlar bunu çabucak yapacağız," dedi. Kaliforniya, ajansın robotik gezegenler arası görevler için gittiği merkez.
Fırsat ve ikizi Ruh, bu yoğun Mars yaşamı avında kilit oyunculardı. Güneş enerjisiyle çalışan iki gezgin, Ocak 2004'te birkaç hafta arayla temasa geçti ve uzun süre önce sıvı su aktivitesi belirtileri aramak için 90 günlük görevlerle görevlendirildi.
Her iki altı tekerlekli robot bulundu bu kadar çok kanıtbilim adamlarının Kızıl Gezegenin eski geçmişte çok farklı ve potansiyel olarak yaşanabilir bir dünya olduğunu anlamalarını sağlayarak. Ve ikili son kullanma tarihlerinin çok ötesine geçmeye devam etti. NASA, Spirit'i 2011 yılına kadar ölü olarak ilan etmedi ve Fırsat nihayet Haziran 2018'de bir canavar toz fırtınası tarafından yapıldı (NASA, gezgini sekiz ay boyunca kullanmaya çalıştı ve bu nedenle resmi son, Şubat ayına kadar gelmedi. 13 duyuru).
Spirit ve Oppy, batonu Ağustos 2012'de 96 mil genişliğinde (154 kilometre) Gale Krateri'ne inen ve hala güçlü olan Merak'a teslim etti. Araba boyutu gezici, Gale'nin potansiyel olarak yaşanabilir bir göl ve dere sistemine ev sahipliği yaptığını belirledi. uzak geçmişte uzun uzanmalar.
Merak şimdi Gale merkezinden yükselen 3.4 mil yüksekliğindeki (5.5 km) dağın eteklerinde dolaşıyor, bu eski ıslak dönem ve ne zaman ve nasıl sona erdiği hakkında daha fazla şey öğreniyor. Gezici, eğer varsa, Mars organizmalarının belirtilerini aramak için donanımlı değil - ama kuzeni yakında bunu yapmak için fırlatacak.
NASA'nın vücudu büyük ölçüde Merak'a dayanan Mars 2020 gezgini, Temmuz 2020'de kalkacak ve 45 mil genişliğinde (45 km) aşağı inecek Jezero Krater Şubat 2021'de, eğer her şey plana göre giderse. Bir zamanlar Jezero'nun içinde derin bir göl vardı ve Mars 2020, bir zamanlar bu su kütlesini ev olarak adlandırabilecek herhangi bir yaşam formunun kanıtı için avlanacak.
Mars 2020 ayrıca, bilim adamlarının dünyadaki laboratuvarlarda Mars materyalini gözleyebilecekleri Dünya'ya geri dönüş için umut verici örnekleri toplayacak ve önbelleğe alacaktır. Geri alma misyonu henüz NASA'nın kitaplarında değil, ancak ajans bunu tamamen yapmak istiyor, dedi Bridenstine.
"Örneklere bakacağız ve orada bir biyo-imza olup olmadığını belirleyeceğiz," dedi. "Amaç, başka bir dünyadaki yaşamı keşfetmektir; bu bizim başarmaya çalıştığımız şeydir. Ve bu odadaki pek çok harika insan yüzünden arkadaşlar, bunu yapma yolundayız." [Yabancı Hayattan 5 Cesur İddia]
Mars 2020 ile aynı zamanda başka bir yaşam avcısı rover'ın fırlatılması ve inmesi planlanıyor. Bu derin sondaj robotu - adlı Rosalind FranklinDNA'nın çift sarmal yapısının atılmasında önemli bir rol oynayan öncü kristalografın ardından, Avrupa Uzay Ajansı ve Rusya arasında ortak bir çaba olan ExoMars programının ikinci ve son aşamasının merkezidir.
Mars, NASA'nın E.T belirtileri için keşfetmek istediği tek dünya değil. Ajans, Jüpiter'in okyanus barındıran moon Europa'sına, güneş sisteminin yabancı hayata ev sahipliği yapmak için en iyi bahislerden biri olarak kabul edilen bir misyon geliştiriyor. Bu uzay aracı denir Europa Makası, 2020'lerde başlayacak ve ayın yeraltı okyanusunu Jüpiter sistemine ulaştıktan düzinelerce flybys sırasında karakterize edecek. Clipper ayrıca, Europa'nın buzlu yüzeyinin hemen altında ve altında yaşam belirtileri avlayacak potansiyel bir iniş görevi için temas noktalarını da keşfedecek.
NASA ayrıca Satürn'ün muhtemelen yaşam destekleyici bir dünya olan dev ay Titan'a bir iniş yapmayı düşünüyor. Bu göreve Yusufçuk, bilim adamlarının erken Dünya'nınkine benzediğine inandıkları kalın, azot baskın bir atmosferde girdiği Titan üzerinde meydana gelen karmaşık kimyayı araştıracaktı.
Dragonfly, dünyadaki dronların kullandığı teknolojiye benzer "quadcopter" teknolojisini kullanarak Titan'ın yüzeyinde noktadan noktaya uçabilecekti. Dragonfly, Titan yaşam belirtilerini - örneğin biyomolekülleri veya mikropların bu gazı bir enerji kaynağı olarak kullandığını gösteren hidrojen varyasyonlarını tespit edebilir.
Dragonfly, 2020'lerin ortalarında NASA'nın "New Frontiers" programı altında CAESAR adlı kuyruklu yıldız örnekleme göreviyle birlikte iki finalistten biri. Kazananın bu yılın ilerleyen saatlerinde açıklanması bekleniyor.
Dragonfly seçilirse, muhtemelen 2025'te başlayacak ve 2034'te Titan'a inecek, misyon ekibi üyeleri söyledi.
Bridenstine, son zamanlarda uzaylı yaşam avı hakkında iyimserlik ifade eden tek NASA yetkilisi değil. 2015 yılında, ajansın o zamanki baş bilim adamı Ellen Stofan, NASA'nın E.T. belirtileri 2025'e kadar ve 20 ila 30 yıl içinde kesin deliller.
Mike Wall'un uzaylı yaşam arayışı hakkındaki kitabı, "Dışarıda"(Grand Central Publishing, 2018; Karl Tate) çıktı. Onu Twitter'da takip et @michaeldwall. Bizi Twitter'da takip edin @Spacedotcom veya Facebook.
