Birisi sizden kimliğinizi tarif etmenizi isterse, nereden başlayacaksınız? Ten renginize veya uyruğunuza gelir mi? Konuştuğunuz dil, dininiz, kültürel gelenekleriniz veya ailenizin soyları ne olacak?
Bu şaşırtıcı soru genellikle insanları kimliklerini iki parçaya ayırmaya iter: etnik kökene karşı ırk. Peki bu iki terim aslında ne anlama geliyor ve ilk etapta ırk ve etnik köken arasındaki fark nedir?
Bu kelimeler genellikle birbirinin yerine kullanılır, ancak teknik olarak ayrı şeyler olarak tanımlanır. Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nde insan ten renginin evrimi konusundaki araştırmalarıyla tanınan bir antropolog ve paleobiyolog olan Nina Jablonski, "Irk" ve "etnik köken" insan çeşitliliğini tanımlamanın bir yolu olarak kullanılmış ve kullanılmaya devam etmektedir. " . "Irk çoğu insan tarafından fiziksel, davranışsal ve kültürel özelliklerin bir karışımı olarak anlaşılmaktadır. Etnik köken, insanlar arasındaki farklılıkları çoğunlukla dil ve ortak kültür temelinde tanır."
Başka bir deyişle, ırk genellikle biyolojimizin doğasında olan ve bu nedenle nesiller boyu miras kalan bir şey olarak algılanır. Diğer taraftan, etnik köken tipik olarak nerede yaşadığımız ya da başkalarıyla paylaştığımız kültür gibi faktörlere dayanarak edindiğimiz bir şey ya da kendini atfettiğimiz bir şey olarak anlaşılmaktadır.
Ancak bu tanımları özetlediğimiz anda, üzerine inşa edildikleri temelleri sökeceğiz. Çünkü ırk ve etnik köken meselesi aslında bu iki özelliği nasıl tanımladığımızdaki büyük ve kalıcı kusurları, özellikle de ırk söz konusu olduğunda onlara insanlık tarihi üzerinde büyük bir sosyal etki veren kusurları ortaya çıkarmaktadır.
"Irkların" temeli
"Irk" fikri, insanları farklı ırk gruplarına yerleştirmek için coğrafi konum ve ten rengi gibi fenotipik özellikleri kullanan antropologlar ve filozoflardan kaynaklandı. Bu sadece farklı ırksal “tipler” olduğu fikrini oluşturmakla kalmadı, aynı zamanda bu farklılıkların biyolojik bir temeli olduğu fikrini de körükledi.
Bu kusurlu ilke, bazı ırkların diğerlerinden üstün olduğu inancına zemin hazırladı - köle ticareti ve sömürgecilik biçiminde beyaz Avrupalılara diğer gruplar üzerinde fayda sağlayan küresel güç dengesizlikleri yarattı. Merkezde tıbbi antropolog Jayne O. Ifekwunigwe, "Tarih bağlamı dışında ırk ve ırkçılığı ve daha da önemlisi ekonomiyi anlayamayız. Çünkü üçgen ticaretin itici gücü kapitalizm ve servet birikimi idi." Dedi. Duke Üniversitesi Sosyal Bilimler Araştırma Enstitüsü'nde (SSRI) Genomik, Irk, Kimlik, Fark (GRID) üzerine çalışma. Aynı zamanda Duke'daki Hakikat, Irkçı Şifa ve Dönüşüm Merkezi'nin (TRHT) angajman direktörüdür. Merkez, üyeleri arasında tarihi ve günümüz ırkçılığına meydan okumak için halkla etkinlikler ve tartışmalar düzenleyen ABD'de bir hareketin bir parçası.
Bu tarihin etkileri bugün geçerli - cilt rengi veya saç dokusu gibi özelliklerin farklı ırk gruplarına tamamen özgü biyolojik, genetik temelleri olduğu hala temel bir varsayımın olduğu mevcut ırk tanımlarında bile. Ancak, bu önermenin bilimsel temeli orada değildir.
Jablonski Live Science'a verdiği demeçte, "Modern insanların tanınmış 'ırklarından' 1.000 kişilik bir grup alırsanız, her grupta çok fazla çeşitlilik bulacaksınız." Ancak, "bu grupların herhangi birindeki genetik varyasyon miktarı, herhangi iki grup arasındaki ortalama farktan daha büyük" dedi. Dahası, “herhangi bir belirli 'ırka özgü olan hiçbir gen yoktur' 'dedi.
Başka bir deyişle, dünyanın farklı yerlerinden insanların genomlarını karşılaştırırsanız, bir ırksal grubun tüm üyelerinde meydana gelen, ancak başka bir ırkta olmayan genetik varyantlar yoktur. Bu sonuca birçok farklı çalışmada ulaşılmıştır. Örneğin Avrupalılar ve Asyalılar hemen hemen aynı genetik varyasyonları paylaşıyorlar. Jablonski'nin daha önce açıkladığı gibi, icat ettiğimiz ırksal gruplamalar aslında genetik olarak farklı olduklarından daha benzerdir - yani insanları biyolojilerine göre ırklara kesin olarak ayırmanın bir yolu yoktur.
Jablonski'nin ten rengi üzerindeki kendi çalışması bunu göstermektedir. "Araştırmamız, aynı veya benzer cilt renklerinin - hem açık hem de karanlık - tarihimizde benzer güneş koşulları altında birçok kez geliştiğini ortaya koydu. "İnsanların ten rengine göre sınıflandırılması, ataların benzer güneş radyasyonu seviyelerine maruz kalmasına dayanarak ilginç bir grup insan yaratacaktır. Başka bir deyişle saçmalık olurdu." Onun anlamı, insanları farklı ırksal kategorilere sokmak için bir araç olarak, bir spektrum boyunca gelişen cilt renginin, farklı cilt rengi "gruplamaları" içinde temelde işe yaramayacak kadar çok varyasyonu kapsamasıdır.
Birbirimizin yarışını rutin olarak görsel ipuçlarına dayanarak "siyah", "beyaz" veya "Asya" olarak tanımladığımız doğrudur. Fakat en önemlisi, bunlar insanların birbirlerine veya kendilerine atfetmeyi seçtiği değerlerdir. Sorun, bu sosyal alışkanlığı bilimsel gerçekle birleştirdiğimizde ortaya çıkar - çünkü bireylerin genomlarında, bu tür açık ırk çizgileri boyunca onları ayırmak için kullanılabilecek hiçbir şey yoktur.
Kısacası, insan görünüşündeki varyasyonlar genetik farka eşit değildir. Jablonski, "Yarışlar 18. yüzyılın doğa bilimcileri ve filozofları tarafından yaratıldı. Bunlar doğal olarak oluşan gruplar değil."
Etnisite nereden geliyor?
Bu aynı zamanda ırk ve etnik köken arasındaki büyük ayrımı da ortaya koymaktadır: Irk fiziksel özelliklere dayalı olarak kişilere atfedilirken, etnik köken birey tarafından daha sık seçilmektedir. Ve dilden milliyete, kültüre ve dine kadar her şeyi kapsadığı için insanların çeşitli kimlikler üstlenmelerini sağlayabilir. Birisi kendilerini örneğin Asyalı Amerikan, İngiliz Somali ya da Aşkenazi Yahudisi olarak tanımlamayı seçebilir;
Etnik köken, Holokost sırasında veya etnik kökenin toplu katliamları haklı çıkarmak için kullanıldığı Ruanda soykırımının etnik gruplar arası çatışması içinde olduğu gibi farklı gruplara baskı uygulamak için kullanılmıştır. Yine de, etnik köken bir ırk grubuna ya da başka bir gruba silindiklerini hisseden insanlar için bir nimet olabilir, çünkü Ifekwunigwe dedi. "Bu etnik köken sorusunun gerçekten ilginç hale geldiği yer, çünkü insanlara çokluğa erişim sağlıyor," dedi. (Bununla birlikte, bu çoklu kimliklerin, çoğu zaman resmi olarak tanınmayan çok ırklılık gibi, insanlar için talep edilmesi de zor olabilir.)
Etnik köken ve ırk da geri dönüşü olmayan bir şekilde iç içe geçmiştir - sadece birisinin atfedilen ırkı, seçilen etnik kökeninin bir parçası olabileceği için değil, aynı zamanda diğer sosyal faktörler nedeniyle de. Ifekwunigwe, "Azınlık pozisyonunuz varsa, çoğunlukla değil, etnik kimliğinize erişmenize izin verilmeden önce ırksallaştırılırsınız." Dedi. Diyerek şöyle devam etti: "Bu, birçok Afrikalı göçmenin ABD'ye gelip aniden kendi ülkelerinde Senegalli veya Kenya ya da Nijeryalı olduklarını, ABD'ye geldiklerini ve siyah olduklarını anladıklarında olan şey budur." Seçilen bir etnik kökenle bile "ırk her zaman arka planda gizleniyor" dedi.
Bu tür sorunlar, etnik köken gibi ırkın kültürel ve sosyal bir yapı olarak neden nesnel bir gerçeklik değil, insan icadı olan bir şeyi tanımak için giderek artan bir itici güç olduğunu açıklamaktadır.
Ancak gerçekte, o kadar basit değil.
Sosyal bir yapıdan daha fazlası
Irk ve etnik köken büyük ölçüde soyut kavramlar olabilir, ancak bu onların gerçek, gerçek dünyadaki etkilerini geçersiz kılmaz. Ifekwunigwe, bu yapıların "toplumların işleyişi açısından muazzam bir güç" kullandığını söyledi. İnsanları ırkla tanımlamak, özellikle toplumların nasıl yapılandırıldıkları, nasıl işlev gördükleri ve vatandaşlarını nasıl anladıkları ile iç içe geçmiştir. ABD Nüfus Sayım Bürosu'nun beş farklı ırksal grubu resmen tanıdığını düşünün.
Irk kategorilerinin mirası toplumu farklı gruplar için çok farklı sosyoekonomik gerçeklerle sonuçlanacak şekilde şekillendirmiştir. Bu, örneğin, azınlık grupları için daha yüksek yoksulluk seviyelerine, eğitime ve sağlık hizmetlerine daha az erişim ve suç, çevresel adaletsizliklere ve diğer sosyal hastalıklara daha fazla maruz kalmaya yansımaktadır. Dahası, ırk hala bazıları tarafından "aşağı" kabul edilen diğer gruplara karşı sürekli ayrımcılığın motivasyonu olarak kullanılmaktadır.
Ifekwunigwe, "Sadece bu kategorileri değil, hiyerarşik olarak bu kategorileri de oluşturduk." Dedi. "Irkın sosyal bir yapı olduğunu anlamak sadece bir başlangıçtır. Sağlık sonuçlarına bakarsak insanların birçok durumda fırsatlara, ayrıcalıklara ve geçim kaynaklarına erişimini belirlemeye devam ediyor." Dedi. Sağlık eşitsizliğinin somut bir örneği, verilerin Afrikalı Amerikalı kadınların beyaz kadınlara kıyasla doğumda ölme olasılığının iki katından fazla olduğunu gösteren Amerika Birleşik Devletleri'nden geliyor.
Irk algısı, kendi kimliklerimizi oluşturma şeklimizi bile bildirir - bu her zaman olumsuz bir şey değildir. Azınlık gruplarındaki ırksal kimlik duygusu gurur, karşılıklı destek ve farkındalığı artırabilir. Politik olarak bile, bir popülasyondaki eşitsizlik seviyelerini ölçmek için yarışı kullanmak bilgilendirici olabilir ve içinde bulundukları sosyoekonomik durum nedeniyle hangi grupların daha fazla desteğe ihtiyaç duyulduğunu belirlemeye yardımcı olabilir. ABD Nüfus Sayım Bürosu web sitesinin açıkladığı gibi insanların kendi bildirilen ırk "özellikle sivil haklar için politika kararlarının alınmasında kritik öneme sahiptir."
Bütün bunlar, ırk ve etnik köken fikrini nasıl görmemiz gerektiğini düşünmemize neden olabilecek karmaşık bir tablo çiziyor: Onları kutlamalı, kaçmalı mı yoksa kayıtsız mı hissetmeliyiz? Kolay cevap yok. Ancak bir şey açıktır: Her ikisi de insan çeşitliliğini anlamanın bir yolu olarak gösterilse de, gerçekte herhangi bir bilimsel gerçeği yansıtmayan bölünme aracıları olarak da gücü kullanırlar.
Bilimin bize gösterdiği, insanların kendimiz için oluşturduğumuz tüm kategorilerde, bizden daha fazla ortak paylaştığımızdır. Gelecek için asıl zorluk, sadece "farklılıklarımız" yerine bunu görmek olacaktır.
