Elon Musk için her zaman Mars'la ilgiliydi. Musk ve şirketi SpaceX, Mars'a tam olarak nasıl ulaşacakları konusunda her zaman açık olmamıştı. Ancak SpaceX’in on dört yıllık roketçilik çabası insanları uzaya daha ucuza ve Mars'a götürmeyi amaçlıyordu.
Musk, yol boyunca ipuçları verdi. En cesurlarından biri Kod Konferansı 2016'daki ifadesiydi. O konferansta, “Sanırım, eğer işler plana göre giderse, muhtemelen 2024'te 2025'te gelmesi ile insanları lanse edebilmeliyiz” dedi.
Bunu şu şekilde açıklamaya devam etti: “Temel oyun planı, 2018'den itibaren her Mars fırsatıyla Mars'a bir görev göndereceğiz. Yaklaşık 26 ayda bir ortaya çıkarlar. Mars'a, insanların kargo için güvenebileceği kargo uçuşları kuruyoruz. ”
Bu yorumlar kesinlikle Mars'ın hedef olduğuna dair devam eden şüpheleri ortadan kaldırdı.
Ancak Musk'tan yeni bir Tweet, Mars'ın Güneş Sistemimizdeki daha uzak yerlere bir adım olup olmayacağını merak ediyor. 16 Eylül'de Musk tweet attı:
MCT'nin Mars'ın ötesine geçebileceği ortaya çıktı, bu yüzden yeni bir isme ihtiyaç duyacak ...
Ve yeni isim Gezegenlerarası Ulaşım Sistemi (ITS).
SpaceX Mars'ın ötesine geçme planları geliştiriyor mu? Mars'a kargo uçuşları kurma planı hâlâ tüm çabaların merkezinde mi? Mars Kargo Taşıyıcısından (MCT) Gezegenlerarası Nakliye Sistemi'ne (ITS) yapılan isim değişikliği, odakta bir değişiklik sinyali veriyor mu? Bu sorular yakında Musk'un Meksika Guadalajara'daki Uluslararası Astronot Kongresi'nde (IAC) konuşacağı 27 Eylül'de cevaplanabilir.
Musk, Ocak ayında, bu ay IAC'de MCT'nin bazı önemli ayrıntılarını açıklayacağını ima etti. Ocak ayında Hong Kong'daki StartmeupHK Festivalinde “Bu mimariyi bu yıl IAC'de tanımlamayı umuyorum… ve bunun oldukça heyecan verici olacağını düşünüyorum” dedi.
Pek çok ipucu. Ve bu ipuçları soru getiriyor. SpaceX bir tür süper ağır roket mi geliştiriyor? BFR mi? Mars Colonial Transport sistemi Mars'tan çok daha ileri gidebilirse, belki de gaz devlerinin uydularına, Falcon Heavy'den çok daha büyük bir roket gerektirmez mi?
Geçmişte, SpaceX daha büyük roketler ve onlara güç verecek motorlar hakkında kavramsallaştı. 2010 Amerikan Havacılık ve Uzay Bilimleri Enstitüsü (AIAA) Ortak İtki Konferansı'nda SpaceX bu kavramsal tasarımlardan bazılarını sundu. Falcon Heavy'den daha büyük bir süper ağır kaldırma aracına sahiptiler, Falcon X olarak adlandırıldılar. Bunun ötesinde ve giderek daha güçlü tasarımlarda Falcon X Heavy ve Falcon XX Heavy vardı.
Bunlar sadece kavramlardı, ama şimdi altı yıl sonra. Elbette, süper ağır bir kaldırma aracı hakkında daha fazla düşünmek orada başlamış olurdu. Ve eğer MCT şimdi Musk'ın Tweet'inde söylediği gibi Mars'ın ötesine geçebilirse, daha güçlü bir roket olmalı. Orada değil mi?
Bu yüzden bir tweet ile Musk havayı odadan emdi ve herkesi spekülasyon yaptı. Ancak Musk, uzayda daha büyük bir insan varlığı oluşturmaya bakan tek kişi değil. Bir rakibi var: Eski Amazon CEO'su Jeff Bezos ve şirketi Blue Origin.
Orijinal uzay yarışı ABD'yi bilimsel üstünlük ve prestij savaşında SSCB'ye karşı çekti. ABD bu yarışı kazandı ve hala bu teknolojik zaferin faydalarını topluyorlar. Ancak Musk ve Bezos arasında, SpaceX ve Blue Origin arasında yeni bir yarış oluşuyor olabilir.
İki şirket doğrudan rekabet halinde değil. Her ikisi de yeniden kullanılabilir roketler üzerinde çalışıyorlar, ancak Blue Origin, insanları birkaç dakika uzaya götürmek için tasarlanmış yörünge roketleriyle ilgileniyor. Uzay turizmi, eğer istersen. SpaceX’in odağı her zaman yörünge yeteneğine ve daha fazlasına odaklanmıştır.
Ancak SpaceX tarafından geride bırakılmamak için Blue Origin, yakın zamanda New Glenn yörünge fırlatma aracını yeni, güçlü BE-4 motorlarından yedisiyle güçlendirdiğini açıkladı.
Musk ve Bezos arasında kesinlikle bir teklik var. Şimdiye kadar, her biri birbirlerinin başarılarını ve roketçilikteki kilometre taşlarını tanıyan çoğunlukla sivildi. Ama ikisi de neden diğerinden daha iyi olduklarını belirtmek için hızlılar.
Bezos, New Glenn yörünge fırlatma aracının ve onu çalıştıracak BE-4 motorlarının duyurulmasıyla, SpaceX'in NASA ile finansal düzenlemelerden yararlanırken, şirketinin sıfır vergi harcaması gerçeğinden bahsetmek için her fırsatı aldı. Öte yandan Musk, Blue Origin'in yörüngeye hiçbir şey teslim etmediğini, SpaceX'in yörüngeye başarılı bir şekilde çok sayıda yük taşıdığını belirtmeyi sever.
Ama şimdilik, her neyse, odak SpaceX ve Musk'ın yaklaşan IAC Kongresi'nde ne ortaya çıkaracağı. Mars'a tekrarlanan kargo görevleri için sağlam bir plan açıklarsa, heyecan hissedilir olacak. Ve çok daha büyük roketlerle Mars'tan daha ileri gitme planlarını açıklarsa, asla nefeslerimizi yakalayamayabiliriz.
