Bir sanatçının uzay teleskoplarının yabancı gezegenleri bulmasına ve karakterize etmesine yardımcı olabilecek ayçiçeği şeklindeki bir yıldız gölgesi tasviri.
(Resim: © NASA / JPL / Caltech)
Starshade dış gezegen avcılığı görevleri teknolojik açıdan göz korkutucu olabilir, ancak NASA'nın erişiminin ötesinde değiller.
Böyle bir görevde uzay teleskopu ve yaklaşık 25.000 mil (40.000 kilometre) önce uçan ayrı bir tekne kullanılır. Bu ikinci sonda, potansiyel olarak teleskopun doğrudan görüntü yörüngesini görüntülemesine izin veren, yıldız ışığını engellemek için tasarlanmış büyük, düz, taçlandırılmış bir gölge ile donatılacaktır. uzaylı dünyaları parlamada kaybolacak olan Dünya kadar küçük.
(Araçlar denir coronagraphsBirden çok yer tabanlı ve uzay teleskopuna kurulmuş olan, aynı ışık engelleme prensibi ile çalışır. Ancak koronagraflar teleskopun içine dahil edilir.)
İLİŞKİLİ: En Garip Yabancı Gezegenler (Galeri)
NASA'nın kitaplarında henüz yıldız işareti görevi yok. Böyle bir projenin çalışması için, iki uzay aracının inanılmaz derecede hassas bir şekilde hizalanması gerekecekti - NASA yetkilileri, dedi.
"Konuştuğumuz mesafeler starshade teknolojisi hayal etmek biraz zor, "Michael Bottom, NASA'nın Kaliforniya'daki Pasadena'daki Jet Tahrik Laboratuvarı'nda (JPL) mühendis, yaptığı açıklamada şunları söyledi:
Botha, "Yıldız rengi bir içecek altlığı boyutuna kadar ölçeklendirilseydi, teleskop bir kalem silgisinin boyutu olacaktı ve yaklaşık 100 kilometre [100 kilometre] ile ayrılacaklardı." "Şimdi bu iki nesnenin uzayda serbestçe yüzdüğünü hayal edin. İkisi de yerçekiminden ve diğer kuvvetlerden bu küçük römorkörleri ve dürtmeleri deneyimliyorlar ve bu mesafe boyunca her ikisini de yaklaşık 2 milimetre içinde hassas bir şekilde hizalamaya çalışıyoruz."
Hafif hizalama hataları teorik olarak uzay teleskobunun içindeki bir kamera tarafından tespit edilebilir. Küçük miktarlarda yıldız ışığı her zaman yıldız gölgesinin etrafına sızar ve kapsamda açık ve koyu bir desen oluşturur. Kamera, aydınlık ve karanlık deseninin ne zaman merkezin dışında olduğunu fark ederek yanlış hizalamaları yakalayacaktır.
Bottom, bu tekniğin gerçekten işe yarayıp yaramayacağını test eden bir bilgisayar programı geliştirdi ve sonuçlar cesaret vericiydi.
Bottom, "Yıldızların gölgesi konumunda, bu büyük mesafelerde bile bir inçlik bir değişiklik hissedebiliriz," dedi. aynı ifade.
Bu arada, diğer JPL mühendisi Thibault Flinois ve meslektaşları, yıldız gölgesinin hizalamayı sürdürmek için iticilerini ne zaman özerk bir şekilde ateşlemesi gerektiğini belirlemek için Bottom'un programından gelen bilgileri kullanan kendi algoritma takımlarını buldular.
Bir araya getirin, bu çalışma - bildiri bu yılın başlarında tamamlandı - yıldız gölgesi görevlerinin teknolojik olarak mümkün olduğunu gösteriyor. Gerçekten de, NASA yetkilileri, büyük bir yıldız gölgesinin ve 74.000 km'ye (46.000 mil) kadar mesafelerde bir uzay teleskobunun tutulması mümkün olmalıdır.
NASA'nın Starshade Teknoloji Geliştirme faaliyetinin yöneticisi Phil Willems de aynı açıklamada, “Bu benim için uzay teknolojisinin önceki başarılarına dayanarak nasıl daha da olağanüstü hale geldiğine dair güzel bir örnek” dedi.
"Bir kapsülün her girişinde uzayda uçan formasyonu kullanıyoruz Uluslararası Uzay istasyonu"Willems ekledi." Ancak Michael ve Thibault bunun çok ötesine geçtiler ve Dünya'nın kendisinden daha büyük ölçekler üzerinde oluşumu sürdürmenin bir yolunu gösterdiler. "
- Yabancı Gezegenleri Keşfetmenin 7 Yolu
- Yabancı Hayata Ev sahipliği Yapabilecek 10 Dış Gezegen
- İnanılmaz Teknoloji: Ufukta Uzay Teknolojisi
Mike Wall'un uzaylı yaşam arayışı hakkındaki kitabı, "Dışarıda"(Grand Central Publishing, 2018; Karl Tate), şimdi çıktı. Onu Twitter'da takip et @michaeldwall. Bizi Twitter'da takip edin @Spacedotcom veya Facebook.
