Abba’nın vakum odasında asılı tek bir moondust tanesi asılıdır. İmaj kredisi: NASA Ayrıntı için tıklayınız
Her sabah Mian Abbas laboratuvarına girer ve tek bir toz tozu incelemek için oturur. Zen benzeri, basketbol büyüklüğünde bir vakum odasında asılı duran aynı lekeyi 10 ila 12 gün boyunca inceliyor.
Sıçanların dikkatinin mikroskobik nesnesi sadece eski bir toz parçacığı değildir. Moondust. Abbas, 1972'de Apollo 17 astronotlarının ve 1976'da Ay'a inen Rus Luna-24 numune dönüş uzay aracının geri döndürdüğü bireysel toz tanelerinin özelliklerini tek tek ölçüyor.
Abbas, “Tek taneler üzerinde yapılan deneyler, moondust'un bazı garip ve karmaşık özelliklerini anlamamıza yardımcı oluyor,” diyor Abbas. Bu bilgi önemlidir. NASA’nın Uzay Keşfi Vizyonuna göre, astronotlar 2018 yılına kadar aya geri dönecekler ve çok sayıda moondust ile başa çıkmak zorunda kalacaklar.
1969 ve 1972 arasında ayda yürüyen düzinelerce Apollo astronotu, “yapışkan” moondust'un ne kadar şaşırdığını gördü. Her şeye toz girdi, kirlenme aletleri ve uzay giysileri. Tozla karartılmış ekipman güneş ışığını emer ve aşırı ısınmaya meyillidir. Bu gerçek bir sorundu.
Birçok araştırmacı moondust'un ciddi bir statik yapıştırma vakasına sahip olduğuna inanıyor: elektrik yüklü. Ayın gündüzleri, güneşten gelen yoğun ultraviyole (UV) ışık, elektronları toz taneciklerinden uzaklaştırır. Böylece ayın daylit yüzeyindeki toz taneleri pozitif yüklü hale gelir.
Sonunda, itici yükler o kadar güçlü hale gelir ki, tahıllar “top mermileri gibi” yüzeyden fırlatılır, diyor Abbas, yerçekimi onları tekrar yere düşene kadar ayın üstündeki kilometrelerden önce. Ay, bu uçan tozun sanal bir atmosferine sahip olabilir, yukarıdan ve aşağıdan astronotlara yapışabilir.
Ya da teori devam ediyor.
Ancak, ultraviyole ışıkla aydınlatıldığında ay tozu taneleri gerçekten pozitif olarak şarj olur mu? Eğer öyleyse, hangi tahıllar en çok etkilenir - büyük tahıllar veya küçük tahıllar? Ve moondust şarj olduğunda ne yapar?
Bunlar Abbas'ın Alabama'daki Huntsville'deki Ulusal Uzay Bilimi ve Teknoloji Merkezi'ndeki “Tozlu Plazma Laboratuvarı” nda araştırdığı sorular. Abbas, meslektaşları Paul Craven ve doktora öğrencisi Dragana Tankosic ile birlikte bir odaya tek bir ay tozu tozu enjekte eder ve elektrik kuvvet alanlarını kullanarak “yakalar”. (Enjektör, tahılın elektrik alanları tarafından kullanılmasına izin vererek hafif bir yük verir.) Tahıl tam anlamıyla havada asılı tutulurken, “ay vakumunu simüle etmek için hazneyi 10-5 tona kadar pompalar.”
Sonra büyüleyici bölüm geliyor: Abbas tahıl üzerinde bir UV lazeri parlıyor. Beklendiği gibi, toz “şarj olur” ve hareket etmeye başlar. Abbas, odanın elektrik alanlarını özenli bir şekilde ayarlayarak, tahılın merkezini tutabilir; değişen yükünü ölçebilir ve büyüleyici özelliklerini keşfedebilir.
Apollo astronotları gibi Abbas, denemesi henüz yarıya inmemiş olsa da bazı sürprizler keşfetti.
Abbas, “İki şey bulduk” diyor. “İlk olarak, ultraviyole ışık, moondust'u teorinin tahmin ettiğinden 10 kat daha fazla yükler. İkincisi, daha büyük taneler (1 ila 2 mikrometre çapında), teorinin öngördüğünün tam tersi olan daha küçük tanelerden (0.5 mikrometre) daha fazla şarj eder. ”
Açıkçası öğrenilecek çok şey var. Örneğin, güneş battığında ve UV ışığı söndüğünde gece ne olur?
Bu, Abbas’ın 2006’nın başlarında gerçekleştirmeyi umduğu deneyin ikinci yarısı. Bir bireysel lazer parçacığına bir UV lazeri parlatmak yerine, elektron tabancasından bir elektron demeti ile toz bombardımanı yapmayı planlıyor. Neden elektronlar? Teori, ay tozunun gece negatif yük alabileceğini tahmin ediyor, çünkü güneş rüzgarındaki serbest elektronlar tarafından bombalanıyor - yani ayın arkasında kıvrılan ve gece karanlık toprağa çarpan güneşten akan parçacıklar.
Apollo astronotları 30+ yıl önce Ay'ı ziyaret ettiğinde, gün ışığına indi ve gün batımından önce ayrıldılar. Hiç gece kalmadılar, bu yüzden hava karardıktan sonra moondust'a olanların bir önemi yoktu. Bu değişecek: Yeni nesil kaşifler Apollo astronotlarının yaptıklarından çok daha uzun süre kalacak ve sonunda kalıcı bir karakol kuracaklar. Bilmeleri gerekecek, moondust 24 saat nasıl davranıyor?
Dusty Plazma Laboratuarı'nın yanıtları için bizi izlemeye devam edin.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
