[/ Başlık]
Son zamanlarda, Dawn uzay aracı - asteroit kuşağına dolaşım yolunda - uzay aracının hızına küçük bir 'tekme' sağlamak için Mars'ın yerçekimini kullandı. Space Magazine nihayet işlerin nasıl gittiğini ve yerçekimi yardım operasyonlarını takiben uzay aracının nasıl çalıştığını öğrenmek için bu manevrayı takiben Şafak misyonundan ekibi yakalama şansına sahip oldu. Dawn yer mühendisi Marc Rayman UT'ye verdiği demeçte, “Yerçekimi yardımı Vesta için yola çıkmamız için gerekenleri başardı” dedi. “Yerçekimi yardımına ek olarak, bu kadar iyi çalışılmış bir gezegen tarafından uçma avantajından yararlanarak bazı bonus cihaz kalibrasyonları yapmaya karar verdik. Bunu yaparken bazı enstrümanlarımızla ilgili bazı performans verileri elde ettik. ” Burada Mars'ın yüzeyinde görülen görüntü, bu kalibrasyonların sonuçlarından biridir.
Dawn, Vesta ve Ceres olmak üzere iki farklı asteroit ziyaret edecek. Kendine özgü iyon motoru nedeniyle, uzay aracı 2011 yılının Ağustos ayında Vesta'nın yörüngesine girebilecek, Mayıs 2012'ye kadar orada kalacak, daha sonra yörüngeden çıkacak ve Şubat 2015'te gelen Ceres'e gidecek.
İticiler, ksenon yakıtından iyonları kimyasal motorların 10 katına çıkarmak için bir elektrik yükü kullanarak çalışırlar. Ancak bu, yerçekimi yardımcısı için ne anlama geliyor - bir yerçekimi yardımcısında bir iyon motoru ve bir kimyasal itici arasında herhangi bir fark var mı?
Rayman, “Çoğu açıdan fark yok,” dedi. “İyon pervanesini yerçekimi yardımı için yola çıkmak için kullandık, ancak uzay aracı Mars'a ulaşmadan önceki 4,5 ayın çoğunda pişti. Yörüngeyi düzeltmek zorunda kaldığımızda, iyon iticiyi kullandık çünkü geleneksel tahrikten çok daha verimlidir. Dahası, iyon tahriki görevde çok fazla esneklik sağladığı için Mars'ta küçük bir 'pencere' vurmak zorunda değildik. ”
Genellikle, bir uzay aracının hızını arttırmak ve güneş sisteminde fırlatma aracının yapabileceğinden çok daha uzak olan güneş sisteminde dışarı doğru itmek için bir yerçekimi yardımı kullanılır.
Dawn, 17 Şubat Salı günü uçuş sırasında Kızıl Gezegene 549 kilometre (341 mil) yaklaştı. JPL, Dawn'ın bu yörüngesel ayarlamaları Mars yerçekimi sapması olmadan kendi başına yapması gerekiyorsa, uzay aracının motorlarını ateşlemesi ve hızı saatte 9.330 kilometreden fazla (saatte 5.800 mil) değiştirmek zorunda kalacağını söyledi.
Maksimum itme ile, her motor toplam 91 milinewton üretir - tek bir defter kağıdını elinizde tutmak için gereken güç miktarı. Bir otoyola girmek için iyon tahriki kullanmak istemezsiniz: Maksimum gazda, Dawn’ın sisteminin saatte 0 ila 60 mil hızlanması dört gün sürer.
Mars'ın yerçekimini kullanmak, şafak görevinin asteroit kuşağına gitmeyi mümkün kılan önemli bir parçasıydı.
Kaynaklar: JPL, Marc Rayman ile e-posta alışverişi
