(Editörün Notu: Ken Kremer, yaklaşan Endeavour lansman girişimini kapsayan Space Magazine için Florida'da.)
Lockheed Martin'in İnsan Uzay Uçuş Başkan Yardımcısı ve Genel Müdürü John Karas “2013'te Orion'u uçurabiliriz” diyor. Lockheed NASA’nın Orion kapsülünün ana yüklenicisidir.
“Aklımda bunu yapabileceğimizden hiç şüphe yok. Orion çok güvenlidir ”. Geniş bir röportaj sırasında aklında kesinlikle şüphe olmadan bu ifadeyi birkaç kez bana tekrar tekrar verdi. Bugün Karas'la (6 Şubat) NASS Basın Merkezi'nde, 7 Şubat'ta ISS'ye giden STS 130 misyonunda Endeavor servisinin başlamasından kısa bir süre önce konuştum.
Lockheed Martin, “İdarenin NASA'nın Constellation Programının kaldırılması kapsamında Project Orion'u iptal edecek olan bütçe önerisi konusunda İdarenin bütçe teklifini şiddetle hayal kırıklığına uğrattık. Orion’un olgunluğu, birkaç hafta içinde ilk test uçuşuna hazır olmasında belirgindir. Aslında Orion, 2013'ün başlarında düşük Dünya yörüngesine ve diğer keşif görevlerine yapılan mürettebatlı uçuşlara hazır olabilir, böylece servis bu yıl emekliye ayrıldığında ABD insan uzay uçuşu kabiliyetindeki boşluğu daraltabilir ”.
Karas, yeni Orion Kapsülü, Orion için Ares 1 güçlendirici roketi ve Ay'a, Mars'a ulaşmak için gereken Ares 5 Ağır Kaldırma güçlendiricisini içeren Proje Takımyıldızını sona erdirmeye karar verirken Obama Yönetimi ve NASA'nın vizyon ve gerçekçilik eksikliğini sorguladı. ve ötesinde. “İptal beni çok şaşırttı. Beklediğimiz ve takımyıldızı bazı değişiklikler ile orta bir zemin makul olduğunu hissettim. Hiçbir şey bırakılmayı beklemiyorduk ”.
“Yakında ağır bir kaldırıcı yoksa, ABD Liderliği uzayda nerede? veya derin bir uzay mürettebatı kabiliyeti?
“Rusya, Çin, Japonya ve Hindistan'da ABD'nin harcanabilir filosuna eşit veya ondan daha iyi güçlendiriciler olacak. LEO için zaten kendi güçlendiricileri ve mürettebat araçları varsa, neden herkes bizimle çalışmaya teşvik eder? Dünyanın ulusları ABD'ye değil, başka bir yere bakacaklar ”dedi. “Uluslararası işbirliği değil, uluslararası bağımlılığı!”
“ABD, Obama İdaresi'nin yeni teklifleri altında ticari LEO teknoloji geliştirme için para harcayacaksa ve uçuş donanımını oluşturan, test eden ve başlatan gerçek bir roket programına para harcayacaksa Uzay liderliğini sürdürmeyeceğiz. Diğer ülkelerin de araçları ve teknoloji programları var. ”
“Şimdilik takıma Job 1'in sakin kalmak ve odaklanmak olduğunu söyledim. Henüz feshedilmedik. NASA ile yaptığımız sözleşmeler doğrultusunda Constellation programına devam ediyoruz. Yasaya göre, Kongre hala söz sahibi olmalıdır. Program kongre onayı olmadan sona erdirilemez. Orada bir umut var ve NASA ve Kongre ile çalışıyoruz. ”
“60 gün içinde LAS veya Launch Abort System testi dahil olmak üzere çok sayıda Orion ile ilgili testimiz var. Ve Michoud ve Louisiana, Texas ve Florida'daki diğer sitelerde test donanımımız var. Geçen yıl Orion'da Ön Tasarım İncelemesini (PDR) başarıyla tamamladık. Ağustos 2010 zaman diliminden başlayıp gelecek yıla kadar uzanan kritik tasarım incelemesine (CDR) yöneliyoruz. Orion şimdiye kadar yapılmış en büyük kütle verimliliğidir. Ve yeniliklerle dolu ”.
Karas, Orion'un erken hazırlığından emindi ve proje takımyıldızını değerlendiren ve son raporunda Orion kapsülünün 2015'ten 2017'ye kadar başlatılamayacağını belirten mavi kurdele Augustine komisyonunun sonuçlarına şiddetle karşı çıktı. Karas, “Yapabiliriz 2013'e kadar inşa edilmiş ve uçmaya hazır bir Orion kapsülü var. Muhtemelen 5 segmentli bir Ares 1 roketi kullanacak ve muhtemelen gemide 4 astronotla fırlatma yeteneğine sahip olacak. Bunu başarmak için önce kapsülle birkaç yüksek irtifa iptal testini tamamlamamız gerekiyor. Bunu 2012 yılında insansız bir yörünge testi izleyecekti.
Lockheed NASA'nın insan uzay uçuşuna giden ticari rotasına teklif vermeye karar verirse Ares 1'i güçlendirici roket olarak kullanmanın bazı alternatifleri vardır. 4 bölümlü Ares 1 ilk aşaması ile de çalışabilecek spekülasyonlar yapıldı, ancak aynı zamanda Orion'un ağırlığını azaltmak için bazı değişiklikler yapıldı. Servis modülünün boyutu, aviyonik ve belirtilmemiş ömür destek donanımı gibi bazı sistemlerin veya bileşenlerin basitleştirilmesi, azaltılması veya çıkarılması gerekir, bu da arıza durumunda daha az yedeklilik ve sağlamlık sağlar ”dedi.
Delta 4 Heavy ve Atlas 5 diğer güçlendirici olasılıkları arasında. Bununla birlikte elbette bazı yeteneklerin de feda edilmesi gerekecek. Örneğin, Orion'u sadece LEO yapabilmek ve böylece Ay, Mars ve Asteroidler gibi diğer Derin Uzay hedeflerinden vazgeçmek. Ancak, bu alternatif seçenekleri tanımlamak için henüz yapılması gereken çok iş olduğunu söyleyerek beni uyardı. “LEO'ya odaklanmak uzay liderliği değildir. Ulusun dengeli bir yaklaşımı olmalı ”diyor Karas. Bugün feda edilen yetenekler potansiyel olarak daha sonra tekrar eklenebilir.
Ayrıca, daha az yerleşik güvenlik kapasitesine sahip bir kapsül tasarlayıp inşa ederek de paradan tasarruf edilebilir. Bunun korkusu birçok kişi tarafından dile getirildi.
Tamamen net olalım, Karas mürettebat güvenliğini azaltmak için herhangi bir seçeneği savunmuyordu. Mürettebat güvenliğinden ödün vermenin, ticari bir rekabeti karşılamak için Orion kapsülünden operasyonel sistemleri keserek geliştirme maliyetlerini düşürmenin doğrudan bir sonucu olacağını belirtmek gerekir.
Gerçekten de Karas, ticari taksi güzergahına girerek astronot güvenliğinin tam olarak feda edilecek olan şey olduğundan son derece endişe duyuyor. “Güvenlik ve emniyet standartlarının risk altında olduğu konusunda çok endişeliyim. Ticari sağlayıcılar hakkında çok fazla retorik var ”.
Aslında, henüz kimse insanlı bir kapsül inşa etmedi ve birçok danışman hızlı zaman çizelgelerinin gerçekçi olmadığını düşünüyor. Bazı reklam sağlayıcıları, yaklaşık iki yıl içinde insanlı bir kapsüle sahip olacaklarını iddia etmişlerdir. Ancak henüz insansız kargo gemilerini bile test etmediler.
“Ticari sağlayıcılar teslim edemezse ne olur? ve insanlı kapsül piyasası gerçekleşemiyor? O zaman ABD, belki de on yıl veya daha uzun bir süre boyunca kendi astronotlarını uzaya fırlatma imkanına sahip olmayacak. ” Karas, yaklaşmakta olan “Gap” ın daha da uzayacağını ve ABD Uzay Liderliğini daha da tehdit edeceğini söyledi.
Lockheed'e göre, "Daha önce veya halihazırda önerilen mürettebatlı araçlarla eşsiz bir güvenlik seviyesi sağlamak için insan derecelendirmesi olan Orion'da ulus ve özel sektör tarafından önemli yatırımlar yapıldı".
“4000'den fazla kişi Orion üzerinde çalışıyor ve bu işler risk altında. Lockheed ve ortakları, planlanan 500 milyon dolarlık yatırımının 300 milyon dolarını Orion'a harcadılar ”dedi.
Kennedy Uzay Merkezi'nde 7000'den fazla iş, 2010'un sonunda Uzay Mekiği'nin emekli olması nedeniyle ABD'de binlerce ve daha fazla risk altında. Proje Takımyıldızının iptali, daha fazla belirsizlik ve olası Cape'de 500 iş daha.
1 Şubat'ta NASA, ticari insan uzay uçuşu için konsept ve teknoloji gösterilerinin geliştirilmesine başlamak üzere ticari firmalara 50 milyon dolar verdi.
“Vergi mükelleflerinin bir yedekleme planına sahip olmaları sadece ihtiyatlı.”
Karas, “Tüm analizleri yaptık ve diğerleri bağımsız olarak doğruladı ve Orion'u alternatiflerinden daha güvenli hale getirdi” dedi.
Ken Kremer'ın daha önceki STS 130 / ISS makaleleri
