Samanyolu'nu çevreleyen küçük bir galaksi, erken Evren'den kalan bir fosil olabilir.
Galaksideki Segue 1 olarak bilinen yıldızlar, bilinen diğer galaksilerden daha az ağır elementle neredeyse saftır. Bu kadar az miktarda ağır elemente sahip bu kadar az yıldız (Samanyolu'nun 100 milyarına kıyasla yaklaşık 1.000), cüce galaksinin neredeyse 13 milyar yıl önce evrilmeyi bırakmış olabileceğini ima ediyor.
Eğer doğruysa, Segue 1 erken evrende bir pencere sunarak, erken Evren'deki galaksiler arasında yeni evrimsel yolları ortaya çıkarabilirdi.
Yaklaşık 13,8 milyar yıl önce Büyük Patlama'dan sadece hidrojen, helyum ve küçük bir lityum izi ortaya çıktı ve neredeyse saf olan genç bir evren bıraktı. Zamanla yıldız doğum ve ölüm döngüsü, kayalık gezegenler ve akıllı yaşam için gerekli tohumları ekerek daha ağır elementler (genellikle astronomik çevrelerde “metaller” olarak adlandırılır) üretti ve dağıttı.
Bir yıldız büyüdükçe, doğumda daha az kirlenmişti ve bugün yıldız yüzeyini bağlayan daha az metal var. Böylece, bir yıldızın spektrumunda algılanabilen öğeler, yıldızın doğumundan önce gelen yıldız nesillerinin anlaşılması için bir anahtar sağlar.
Örneğin Güneş metal bakımından zengindir ve kütlesinin yaklaşık% 1,4'ü hidrojen ve helyumdan daha ağır elementlerden oluşur. Sadece 4,6 milyar yıl önce -Büyük Patlama'dan bugüne kadarki yolun üçte ikisi- oluştu ve birkaç nesilden önceki yıldızlardan fırladı.
Ancak Segue 1'de görünen üç yıldız, Güneş demirinden yaklaşık 3000 kat daha az demir bolluğuna sahiptir. Veya uygun jargonu kullanmak için, bu üç yıldızın metaliklikleri [Fe / H] = -3.5'in altındadır.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nden Anna Frebel liderliğindeki araştırmacılar, Segue 1'in Astrofizik Dergisi'nde “yalnızca bir yıldız patlaması yaşayan hayatta kalan bir ilk galaksi olabileceğini” bildirdi.
Düşük kimyasal bolluk sadece bu galaksinin son derece eski yıldızlardan oluştuğunu değil, aynı zamanda bu yıldızların yaratılmasına yardımcı olan süpernova patlamaları türleri hakkında cezbedici ipuçları da sunuyor. Yüksek kütleli yıldızlar patladığında bir element karışımını dağıtırlar; Ancak düşük kütleli yıldızlar patladığında neredeyse sadece demiri dağıtırlar.
Demir eksikliği Segue 1'deki yıldızların, düşük kütleli yıldızlardan çok daha hızlı patlayan yüksek kütleli yıldızların ürünleri olduğunu göstermektedir. Segue 1'in, erken evrende galaksinin oluşumundan kısa bir süre sonra hızlı bir yıldız oluşumu patlaması geçirdiği anlaşılıyor.
Ek olarak, gözlemlenen altı yıldız, Güneş'te görülenlerden yaklaşık 16.000 daha az elemanla, şimdiye kadar bulunan en düşük nötron yakalama elemanlarının bazılarını gösterir. Bu elementler, bir atom çekirdeği ekstra bir nötron yakaladığında yıldızlar içinde oluşturulur. Bu nedenle düşük bir seviye, tekrarlanan yıldız oluşumunun eksikliğini gösterir.
Segue 1, ilk nesil yıldızları hızla yaktı. Ancak genç galaksi ikinci nesil yıldızları ürettikten sonra, erken evrendeki bir kalıntı olarak kalan yıldız oluşumunu tamamen kapattı.
Buradaki bulgular, erken evrendeki galaksiler arasında, daha önce düşünülenden daha fazla evrimsel yol çeşitliliği olabileceğini düşündürmektedir.
Ancak herhangi bir kapsamlı iddiada bulunmadan önce “gerçekten bu sistemlerden daha fazlasını bulmalıyız” dedi Frebel bir basın açıklamasında. Alternatif olarak, “Asla başka bir tane bulamazsak, galaksilerin evriminde ne kadar nadir olduğunu bize söylerdi. Bu aşamada bilmiyoruz çünkü bu türünün ilk örneği. ”
Bildiri Astrophysical Journal'da yayınlanacak ve buradan indirilebilir.
