Dünya gibi Mars'ın da kutup kapakları donmuş, ancak Dünya'nın aksine, bu kapaklar karbondioksit buzundan ve su buzundan yapılmıştır. Sorun şu ki, kış kepi güney kutbu etrafında simetrikken, artık kep yaklaşık üç ila dört derece dengeleniyor. ESA'nın Mars Express uzay aracındaki verileri kullanarak, bilim adamları iki şeyin suçlanacağını söylüyorlar: Mars hava durumu ve ilginç bir şekilde, güney kutbuna yakın bir yerde olmasa da Mars üzerindeki en büyük etki krateridir.
Mars Express'teki Gezegensel Fourier Spektrometresini (PFS) kullanarak, Istituto di Fisica dello Spazio Interplanetario CNR (IFSI), Roma, İtalya ve meslektaşlarından Marco Giuranna, Mars atmosferinin sıcaklığını yerden 50'ye kadar ölçtüler güney kutup bölgesinin km yukarısında.
Bir Mars yılının yarısından fazlasında atmosferin sıcaklıkta ve diğer özelliklerde nasıl değiştiğini izlediler ve sonbahar Mars'ta kışın dönüşürken karbondioksitin güney buz kapağına nasıl dönüştüğünü izlediler. “Bu basit bir süreç değil. Giuranna, sonbaharın ortasından kışın iki bölgesel hava sisteminin geliştiğini bulduk.
Bu hava sistemleri, Mars'ta 2300 km çapında ve 7 km derinliğinde en büyük darbe yapısı olan doğrudan Hellas Havzası'na esen güçlü doğu rüzgarlarından türetilmiştir. Kraterin derinliği ve duvarların dik yükselmesi rüzgarı saptırır ve Dünya'da Rossby dalgaları denilen şeyi yaratır. Bu, batı yarım küredeki güney kutbunun yakınında düşük basınçlı bir sistem ve yine güney kutbun yakınında bulunan doğu yarımkürede yüksek basınçlı bir sistem oluşturur.
Giuranna, düşük basınçlı sistemin sıcaklığının genellikle karbondioksit için yoğuşma noktasının altında olduğunu, bu nedenle gazın gökten kar olarak yoğunlaşıp düştüğünü ve yere don olarak yükseldiğini buldu. Yüksek basınç sisteminde, koşullar asla kar için uygun değildir, bu nedenle sadece zemin donması meydana gelir. Böylece, güney kutup başlığı iki farklı mekanizma ile inşa edilmiştir.
Kapsamlı kar örtüsü olan alanlar yaz aylarında yüceltilmez, çünkü yüzey donundan daha fazla güneş ışığını uzaya geri yansıtırlar. Don taneleri, kar tanelerinden daha büyük olma eğilimindedir ve daha pürüzlü yüzeylere sahiptir. Düzensiz doku daha fazla güneş ışığını yakalar ve yüceltmeyi harekete geçirir.
Bu nedenle, güney kutup kapağının batı bölgesinde, kar ve dondan yapılmış, sadece daha fazla miktarda karbondioksit buzu birikmekle kalmaz, aynı zamanda yaz aylarında daha yavaş süblimleşirken, dondan inşa edilen batı bölgesi tamamen kaybolur. Bu, kalan kapağın neden güney kutbunun etrafına simetrik olarak yerleştirilmediğini açıklar.
Giuranna, “Bu yıllardır Mars'taki bir meraktı” diyor. Mars Express sayesinde, gezegen bilim adamları artık bu şaşırtıcı, yabancı dünyanın yeni bir yönünü anlıyorlar.
Kaynak: ESA
