ESA’nın Mars Express soruşturma yıllardır Mars ve Aylarını inceliyor. Şu anda Mars çevresinde yörüngede birkaç görev olsa da, Mars ExpressNear polar yakın eliptik yörünge diğerlerine göre bazı avantajlar sağlar. Birincisi, yörünge yolu Phobos'a diğer uzay araçlarından daha yakındır, bu da ayı yaklaşık 150 km'lik mesafelerden periyodik olarak gözlemlemesini sağlar.
Bu nedenle, prob Mars'ın uydularını incelemek ve bunların görüntülerini yakalamak için ideal bir konumdadır. Bazen, bazı ilginç fotoğraf fırsatlarına izin verir. Örneğin, Kasım 2017'de Phobos ve Deimos'un fotoğraflarını çekerken, sonda arka planda Satürn'ü tespit etti. Bu tesadüfi olay, bir video üretmek için bir araya getirilen bazı güzel görüntülerin oluşturulmasına yol açtı.
2003'den beri, Mars Express bu gizemli nesneler hakkında daha fazla bilgi edinme umuduyla Phobos ve Deimos'u inceliyor. Boyutları, görünümleri ve konumları hakkında çok şey öğrenmiş olsa da, bileşimleri, nasıl ve nerede oluştukları ve yüzey koşullarının nasıl olduğu hakkında bilinmemektedir. Bu soruları cevaplamak için, sonda bu ayların düzenli sineklerini yapıyor ve fotoğraflarını çekiyor.
ESA tarafından yakın zamanda yayınlanan video, Phobos'un çerçeveden geçtiğini gösteren 30 görüntüyü birleştiriyor. Arka planda, Satürn yaklaşık 1 milyar km uzakta olmasına rağmen küçük bir halkalı nokta olarak görülebilir. Bu videoyu oluşturmak için kullanılan görüntüler, sonda yaklaşık 3 km / s hızında seyahat ederken, 26 Kasım 2016'da problar Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamera tarafından çekildi.
Bu fotoğraf bombası beklenmedik değildi, çünkü Mars Express gökyüzünde ayların konumlarını onaylamak için Güneş Sistemi'ndeki arka plan referans yıldızlarını ve diğer gövdeleri tekrar tekrar kullanır. Böylece, prob Phobos ve Deimos'un konumunu birkaç kilometreye kadar bir doğrulukla hesaplayabilir. Probların ayrıntılı görüntüler yakalamak için ideal konumu, bilim adamlarının iki ayın yüzey özellikleri ve yapısı hakkında daha fazla bilgi edinmelerine yardımcı oldu.
Örneğin, probun Phobos'un yakın flybys'leri sırasında çekilen resimler, engebeli, düzensiz ve çukurlu yüzeyini ayrıntılı olarak gösterdi.Ayın en büyük darbe krateri - Stickney Krateri - çerçevelerden birinde de görülebilir. Çapı 9 km (mi) olan bu krater, ay çapının üçte birini oluşturur ve bu da onu Güneş Sistemi'ndeki vücut boyutuna göre en büyük darbe kraterlerinden biri haline getirir.
15 Ocak 2018'de alınan başka bir görüntüde, Deimos ön planda düzensiz ve kısmen gölgeli bir gövde olarak görünürken, Satürn'ün hassas halkaları arka planda küçük noktayı çevreleyen görünür durumdadır (aşağıya bakın). Ek olarak, Mars Express ayrıca 8 Ocak 2018'de referans bir yıldıza karşı ayarlanmış Phobos görüntülerini (yukarıya bakın) ve Phobos'un 12 Eylül 2017'de pockmarked yüzeyinin yakın çekim görüntülerini elde etti.
Gelecekte, Mars Express Probun Mars'ın uydu sistemi hakkında daha fazla şey ortaya koyması bekleniyor. Kökenleri, oluşumu ve kompozisyonu ile ilgili kalıcı sorulara ek olarak, yüzeyi doğrudan incelemek için gelecekteki görevlerin nereye inebileceği konusunda da sorular var. Özellikle, Phobos olası bir iniş ve numune iade görevi için düşünülmüştür.
Mars'a yakınlığı ve bir tarafın her zaman gezegene dönük olması nedeniyle, ay kalıcı bir gözlem noktası için ideal bir yer oluşturabilir. Bu yazı, Mars yüzeyinin ve atmosferinin uzun vadeli çalışmasına izin verecek, diğer uzay araçları için bir iletişim rölesi gibi davranabilir ve hatta yüzeye gelecek görevler için bir temel oluşturabilir.
Phobos'a karşı böyle bir misyon bir gerçeklik haline gelirse ve Mars Express İdeal iniş alanının nerede olacağını belirleyen sonda. Özünde, Mars aylarını inceleyerek onlar hakkında daha fazla bilgi edinerek, Mars Express Kızıl Gezegen'e gelecek misyonlar hazırlamaya yardımcı oluyor.
ESA'nın izniyle Phobos ve Satürn'ün hızlandırılmış videosunu kontrol ettiğinizden emin olun:
