Mars Keşif Gezgini programı için bilim ve mühendislik ekiplerini tebrik ediyoruz! Bugün, (20 Mayıs Perşembe) Fırsat gezgini tarihi bir dönüm noktasını işaret etti: şimdi NASA’nın Viking 1 Lander tarafından altı yıllık ve 116 günlük Mars yüzeyinde çalışan süre rekorunu geçti. Kutlama biraz öfkelenmişti, çünkü Oppy Mars'taki en uzun ömürlü görev olabilir ya da ikizi Ruh'tan ikinci olabilir. Ruh, 22 Mart'tan beri Dünya ile iletişim kurmamış, soğuğa yenik düşmüş ve güneş panellerinden gelen gücü azaltmıştır. Ruh kış uykusundan uyanır ve iletişimi sürdürürse, Mars'ın yüzey uzun ömürlü kaydını elde edecektir.
Gezici ekipler, 12 Mayıs'ta burada Dünya'da kış gündönümü geçtikçe Ruh ile iletişimi sürdürme konusunda teşvik ediliyor. Mars Keşif Proje Yöneticisi John Callas, “Gündönümü geçmek, soğuk, karanlık, kış sezonu için kambur olduğumuzu gösteriyor” dedi.
Önümüzdeki aylarda olası olmayan tozlar karışmazsa, her iki gezicideki güneş panelleri yavaş yavaş daha fazla elektrik üretmelidir. Operatörler, Spirit'in pillerini hazırda bekletme modundan uyanacak, iletişim kurmaya başlayacak ve bilim görevlerini sürdürecek kadar şarj edeceğini umuyor.
Fırsat iyi gidiyor ve hala Endeavor kraterine doğru sürüyor, ancak güneş panellerinden daha az güç olduğu için daha kısa sürücüler yapıyor. Ancak bu iyileşmeye devam etmelidir.
Önümüzdeki birkaç hafta boyunca, Fırsat’ın bazı hareketlerinin küçük Mars düz yüzey dalgalanmalarının kuzey yüzünde enerji açısından uygun bir eğimle sona ermesi planlandı. Konumlandırma, bir sonraki sürüş için daha erken enerji geri kazanmak için biraz mesafe feda eder. Fırsatın kameraları, Endeavour'un kenarının bir kısmını, yaklaşık sekiz mil uzakta, ovanın rüzgarla savrulan kum dalgalarının karşısında görebilir.
İki dalga için baş araştırmacı Steve Squyres, “Dalgalar okyanustaki dalgalara benziyor, okyanusun ortasında ufukta karayla gidiyoruz, hedefimiz” dedi. “Oraya asla ulaşamayacağımızı bilsek de Endeavor, keşiflerimizi yönlendiren hedeftir.”
Viking, 1975'te başlatılan bir amiral gemisi göreviydi. Her biri sabit bir iniş yapan iki yörüngeden oluşuyordu. Viking Lander 1, 20 Temmuz 1976'da temas eden Mars yüzeyinin ilk başarılı göreviydi. 13 Kasım 1982'ye kadar, ikiz inişinden veya Viking yörüngelerinden herhangi birinden iki yıl daha uzun bir süre çalıştı. Mars'ta bir uzay aracı tarafından en uzun çalışma ömrü kaydı daha sonraki bir yörüngeye aittir: NASA'nın 1997'de geldikten sonra 9 yıldan uzun bir süredir faaliyet gösteren Mars Global Surveyor. NASA'nın 2001 yılından beri yörüngede bulunan Mars Odyssey, Mars'tan diğer mevcut görev ve Mars uzun ömürlü rekoru bu yılın sonlarında almak için yolda.
