Gizli bir görev, ABD Hava Kuvvetleri'nin insansız uzay uçağının X-37B'nin 500 gün uzayı aştığı bu ayın sonunda sessiz bir kilometre taşını geçecek.
11 Aralık'ta birkaç gecikmeden sonra Cape Canaveral Florida'dan 401 konfigürasyonunda uçan bir Atlas V roketinin üstüne fırlatıldıinci, 2012, OTV-3'te, X-37B, OTV-2'de belirlenen alandaki 469 günlük kendi rekorunu aştı. Bahsedilen kilometre taşı geçtiğimiz ay geçti. Mevcut görev 25 Nisan'a kadar uzayda kalırsainci Bu yıl, uzayda 500 günü aşmış olacak.
USAF için iki X-37B inşa edildi ve ilk test görevi 2010'da uçtu. NASA, 2005 ve 2006'da X-37A'nın erken bir varyantı ile damla kayma testleri gerçekleştirdi ve DARPA'nın program için birincil müşteri olduğu düşünülüyor de.
Sadece 8.8 metre uzunluğunda olan X-37B, ABD Uzay Mekiği'nin daha ünlü uzay gemisi kuzeni ile karşılaştırıldığında çok küçük. X-37B, 4.990 kilogramlık bir maksimum ağırlığa sahiptir ve 2.1 ila 1.2 metre boyutunda bir yük bölmesine sahiptir.
Uzay aracının kendisi, birçok sanatçının anlayışında gösterildiği gibi bir paneli yörüngeye girdikten sonra güneş enerjisiyle çalışır. Tabii ki, görev profili sınıflandırıldı ve X-37B herhangi bir zamanda habersiz inebilir. Önceki inişler Kaliforniya'daki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssünde gerçekleşti ve kısa bir süre sonra açıklandı.
Bu sadece herhangi bir uzay düzlemi için en uzun sürekli görev değil, aynı zamanda ATV-3 de otonom olarak inecek en küçük, en hafif ve sadece ikinci uzay düzlemidir, ilki bir misyonu uçuran ve bir yörüngeden sonra inen Rus uzay mekiği Buran 15 Kasım'da Baykonur Kozmodromuinci, 1988.
Yeniden kullanılabilir bir uzay düzlemi fikri, Uzay Çağı'nın başlangıcından beri var olmuştur. ABD Uzay Mekiği programı, bunların en yüksek profiliydi ve 1981'den 2011'e kadar 135 misyonu uçurdu. Ancak uzay mekiği fırlatma sistemi bile tamamen yeniden kullanılabilir değildi, her görevden sonra büyük turuncu harici yakıt deposunu harcadı ve katı roket motorları ve her uçuştan sonra yörüngede. Sovyetler 1988'de Buran'ı terk etti ve Kuzey Amerika’nın X-15 gibi diğer uzay uçakları örnekleri, sınırın uzaya işaret ettiği Kármán çizgisinde 100 kilometreyi aştı, ancak yalnızca altbacaktı. Ve bu yıl, müşteriler Virgin Galactic’in üzerinde benzer suborbital sıçramalar yapma şansına sahip olabilirler. SpaceShipTwo uzay uçak bileti 250.000 dolar.
Ancak gerçek bir uzay uçağı için en iddialı tasarım 1960'larda tasarlandı: Boeing’in X-20 Dyna-Soar, hiç inşa edilmedi.
X-37B gibi sınıflandırılmış uydular, on yıllar boyunca çeşitli ulusların daha iyi tanınan uzay programlarına paralel ve gölgeleyen, uzun süredir devam eden ve büyüleyici bir “gizli uzay ırkının” bir parçasıdır. Bunlar, 1959'dan 1972'ye kadar süren ve sadece 1995'te sınıflandırılmış olan Corona programını ve bazen çektiği yörüngesel “yok olma eylemi” için uydu atıcılar arasında kötü bilinen Lacrosse 5 gibi uydular içerir.
Ve bundan bahsetmişken, bu gece arka bahçenizden X-37B'yi izleyebilirsiniz. Yer gözlemcileri ilk önce 22 Mayıs'ta OTV-1 sırasında düşük Dünya yörüngesindeki konumunu tespit ettilernd 2010 ve uzay aracı şu anda 43.5 derece eğimle 392 x 296 kilometrelik (neredeyse dairesel) bir yörüngede oturuyor ve 55 derece kuzeyden güneye enlemlerden görülebiliyor. Uygun bir tepe geçişinde, X-37B, +1 büyüklüğünden daha büyük bir hızla kolayca görülebilir. OTV-3’ün NORAD kimliği ataması 39025 veya 2012-071A'dır ve çoğu sınıflandırılmış yükte olduğu gibi Space-Track'de halka açık olmasa da, Heavens-Above yaklaşan nişan fırsatlarını listeler. X-37B'nin zaman zaman yörüngesinde biraz manevra yaptığı bilindiği için biraz erken izlemeye başladığınızdan emin olun.
Tabii ki, sadece ne X-37B yörüngede yapıyor herkes tahmin. Spekülasyon, yeni teknolojiler için bir test yatağı görevi görmesidir. Kuşkusuz, değiştirilebilir yükleri yörüngeye yerleştirme kabiliyeti hemen belirgindir. Ayrıca, X-37B'nin Kuzey Kore ve Çin üzerindeki kuzey zirvesinde birden fazla günlük geçiş yaptığını belirtmek gerekir. X-37B'nin Çin uzay istasyonu Tiangong-1'e sekmeler tutmak için tasarlandığı yönünde spekülasyonlar da var, ancak her ikisi de farklı yörüngelerde yattığı için kolayca çürütülebilir. Tiangong-1'in ne olacağına dair hiçbir kelime yok, ancak Çin, 2013'ün sonunda istasyonu karaya indirmeye hazır olduğunu söylemişti ve hala uzayda.
Geleceğe baktığımızda, şüphesiz çok daha kısa görevleri uçuracak olan X-37C olarak bilinen daha büyük bir mürettebat varyantı hakkında konuşuldu. Şimdilik, X-37B sessizce yukarı doğru kayarken bunun ne olduğunu merak edebiliriz. Belki bir gün misyonu gizliliği kaldırılacak ve hikayesi anlatılabilir.
-Daha fazla bilgi için sat-izleme, nasıl yapılır yazımıza göz atın ve ayrıca Soğuk Savaş ve Operasyon Moonwatch sırasında amatörlerin oynadığı büyüleyici gerçek rolü okuyun.
