Mars kargası uçarken, Merak gezgini Sharp Dağı eteklerinin bilim hedefine ulaşıncaya kadar yaklaşık 8 kilometre (5 mil) yürüyüş yapacaktır. Kaçınılması gereken kayalar, çukurlar ve kum tuzaklarının yanı sıra durmak ve çalışmak için bilim hedeflerini cazip hale getirebilir. Gezici bu şekilde nasıl sürülecek? Gezici sürücüler her turda “elle sürüş” mü yapıyorlar yoksa Merak özerk sürüş yazılımını mı kullanacak? Her ikisinin bir kombinasyonu, MSL Rover Planner ve uçuş yazılımı geliştiricisi Jeff Biesiadecki'nin diyor. Aşağıdaki Rover Güncelleme videosunda her günün diskinin nasıl planlanacağını ve yürütüleceğini açıklıyor. Gezici ekip her gün en az 100 metre yapmayı umuyor.
Yukarıdaki resimde, 329. Mars günü veya solunda gezginin Mars'taki çalışması (9 Temmuz 2013) boyunca yaklaşık 135 feet (41 metre) sürüşün sonunda Sharp Dağı'nın alt eğimleri gösterilmektedir. Merakın, rover’ın iniş alanının doğusundaki "Glenelg" alanındaki son bilim hedefindeki gözlemleri bitirmesinden bu yana Merak'ın üçüncü güdüsü buydu. Merak, güneybatıya doğru giderken Mt. Keskin.
Ne kadar sürücü Mt. Keskin (Aeolis Mons) alıyor? MSL ekibi, bilim için duraklarla dokuz aydan bir yıla kadar süreceğini umuyor.
MSL misyonuna liderlik eden John Grotznger, “Misyon keşif odaklı” dedi. “Bilimin bizi götürdüğü yere gideceğiz.”
