Bugün, Dünya Ticaret Merkezi saldırısının 11. yıldönümünde, sayısız kalp ve zihin, dünyamızı sonsuza dek değiştiren ve ikiz kulelerin trajik çöküşünde hayatını kaybedenleri hatırlayan bir günü yansıtacak. Anma etkinlikleri gezegenin birçok yerinde gerçekleştirilecek… hatta küçük ama dokunaklı bir şekilde, bir diğeri gezegen. Birçokları tarafından bilinmeyen Dünya Ticaret Merkezi'nin iki parçası şu anda Mars yüzeyinde: biri gezici Ruh'a yapıştırılmış, şimdi sessizce “Home Plate” adlı küçük bir yükselişin yanında oturuyor ve diğeri kardeş gezgini Fırsatında Endeavor kraterinin kenarını hala aktif olarak keşfediyor.
Bilimsel keşif araçlarından daha fazlası olsa da, bu gezginler 11 Eylül'ün tüm kurbanları için gezegenler arası anıtlardır.
(Aşağıda, 9/11'in 10. yıldönümünde 2011 yılında Space Magazine'de yer alan bir makalenin yayınıdır.)
Eylül 2001'de aşağı Manhattan'daki Honeybee Robotics işçileri, ikizlerin Ruh ve Fırsat'ın her biri ile donatılmış olacağı Kaya Aşınma Araçlarını hazırlamakla meşguldü, bilim adamlarının Mars kayalarının iç kısımlarını incelemesine izin verecek özel araçlar. Dünya Ticaret Merkezi saldırıları gerçekleştikten sonra, şirket hayatını kaybedenleri anmak için bir yol istedi.
Kuşkusuz inanılmaz derecede yetenekli temasların kullanımıyla, Balarısı kurucusu ve MER bilim ekibi üyesi Stephen Gorevan - JPL mühendisi Steve Kondos'un önerisiyle ve NYC belediye başkanının ofisi ve gezici misyon lideri Steve Squyres'in yardımıyla iki parça tedarik edebildi döküntüsünden alüminyum. Bunlar, Round Rock, Teksas'ta sözleşmeli bir metal mağazası tarafından silindirik kablo kalkanlarına dönüştürüldü ve Honeybee mühendisi Tom Myrick tarafından her birine Amerikan bayrakları yapıştırıldı.
2004 yılında çekilen yukarıdaki görüntü, Spirit'e bağlı Kaya Aşınma Aleti'nde Amerikan bayrağı olan kablo blendajını göstermektedir. Sağda, Fırsat üzerindeki bayrak kalkanının 11 Eylül 2011'de edinilmiş bir görüntüsü var.
Geziciler 2003 yazında piyasaya sürüldü ve her ikisi de planlanan ilk görev zaman çizelgelerinden uzun yıllar sonra Mars'ta başarılı bir şekilde ameliyat etti. Ruh şu anda sessizdir ve Mart 2010'da iletişimi kesmiştir, ancak Fırsat Mars yüzeyini keşfinde hala güçlüdür.
“Dünya Ticaret Merkezi'nin bir parçasının Mars'ta orada olduğunu bilmek sevindirici. Mars'taki bu kalkan bana göre, saldırganların yıkıcı doğasını Amerikalıların yaratıcılığı ve umut dolu tavrı ile karşılaştırıyor. ”
- Stephen Gorevan, Honeybee Robotik kurucusu ve başkanı
Bu anıtlar, her iki gezici de çalışmayı bıraktıktan uzun bir süre sonra, binlerce hayatın ince anıtlarını ve umut ve keşif adına ilerleyebilmemizi kanıtlayan Mars'ta kalacak.
Fotoğraf kredisi: NASA / JPL-Caltech
Manhattan'ın 11 Eylül 2001'de yörüngeden çekilmiş fotoğrafı. (NASA)
