Görünüşler aldatıcı olabilir mi? Birleşik Krallık Kızılötesi Teleskopuna (UKIRT) göre, Evrenimizin erken tarihinde eski görünen gökadalar, büyük karanlık madde bulutlarına yerleştirilmiştir. Şimdiye kadar çekilen en hassas görüntüleri kullanan UKIRT bilim adamları, bu galaksilerin henüz bilinen en büyük kütlelere dönüşeceğine inanıyorlar.
Bugün Nottingham Üniversitesi doktora öğrencisi Will Hartley, Kraliyet Astronomi Derneği'nin Belfast'taki Ulusal Astronomi Toplantısı ile konuşuyor. Çalışmanın lideri olarak Hartley, UKIRT görüntülerinde tanımlanan uzak gökadaların eski kırmızı yıldız içeriğinden yaşlı olarak kabul edilmesini önermektedir. Bu sistemler yaklaşık 10 milyar ışıkyılı uzaklıkta olduğu için, galaksiler Büyük Patlama'dan yaklaşık 4 milyar yıl sonra ortaya çıktı. O zamanlar tam evrimleşmiş galaksileri açıklamak zor ve cevabı galaktik oluşum ve evrimi inceleyen şaşırtıcı gökbilimciler oldu.
Hartley ve ekibi, eski galaksileri çevreleyen bir hale içinde oluşan karanlık maddenin kütlesini tahmin etmek için derin UKIRT görüntülerini kullandılar - maddenin eşit dağılımını oluşturmak için kendi yerçekimi altında çöken bir hale. Gökbilimciler galaktik kümeler oluşturma yeteneklerini ölçerek, eski galaksilerin birbirine yapışmasına neyin sebep olduğunu daha iyi anlayabilirler.
Hartley, “Neyse ki, karanlık maddenin ne olduğunu bilmesek bile, yer çekiminin onu nasıl etkileyeceğini anlayabilir ve birlikte topaklaştırabiliriz. Eski, kırmızı galaksilerin genç, mavi galaksilerden çok daha güçlü bir şekilde toplandığını görebiliriz, bu yüzden görünmez karanlık madde halelerinin daha büyük olması gerektiğini biliyoruz.
Evrenin başlangıcında eski galaksileri çevreleyen karanlık maddenin haleleri, Güneşimizin kütlesinin yüz bin milyar katı olan malzeme içeren son derece büyük bulunmuştur. Yakındaki Evrende, bu büyüklükteki halelerin bilinen en büyük gökadalar olan dev eliptik gökadaları içerdiği bilinmektedir.
Hartley, “Bu, günümüz Evrenine doğrudan bir bağlantı sağlar” diyor ve “bu uzak eski galaksilerin, bugün çevremizde gördüğümüz en büyük ama daha tanıdık eliptik şekilli galaksilere dönüşmesi gerektiğini söyleyin. Bu devasa eliptik gökadaların nasıl oluştuğunu anlamak, modern astronomi alanındaki en büyük açık sorulardan biridir ve bu, tarihlerini anlamada önemli bir adımdır. ”
