(Editörün Notu: Ken Kremer, Discovery uçuşunu kapsayan Kennedy Uzay Uzay Merkezi Dergisi'nde)
5 Nisan Pazartesi günü göz kamaştırıcı avcı yarıklarının ardından, Uzay Mekiği Keşfindeki yedi astronotun mürettebatı, 7 Nisan Çarşamba günü Uluslararası Uzay İstasyonu ile planlanan bağlantılarını hazırlamak için birçok önemli iş ile meşgul.
Bugün astronotlar, yörüngeler ısı kalkanının önemli incelemesini tamamladılar, ancak iletişim aksaklıkları nedeniyle video görüntülemelerini Houston'da bekleyen analistlere ışınlayamıyorlar.
Yörüngeye ulaştıktan kısa bir süre sonra, mürettebat, yörüngede olan İzleme ve Veri Rölesi Uydu (TDRSS) sistemi aracılığıyla zemine yüksek hızda bilgi iletmek ve almak için kullandığı yörüngeler Ku-Band Anteni ile önemli bir arıza keşfetti.
Çanak şeklindeki anten, standart aktivasyon sekansını tamamlayamadı. Astronotların ve mühendislerin yerdeki sorun giderme ve güç döngüsü çabaları, sorunu çözmede şu ana kadar başarısız olmuştur.
Anten, ses ve video verilerinin iletilmesi ve televizyon dahil dosyalar gibi toprakla yüksek veri hızı iletişimi için kullanılır. Mekiğin radar sistemi, istasyonla buluşma işlemleri sırasında çanak anteni de kullanır.
Anten kaybının 13 günlük STS 131 uçuşunun hedeflerini veya güvenliğini etkilemesi beklenmez. Keşif, S-bandı ve UHF gibi çeşitli alternatif iletişim sistemleri kullanarak ISS ile güvenli bir şekilde buluşabilir ve kenetlenebilir ve yedekleme yetenekleri radar için hepsi normal çalışıyor. ISS ayrıca, son yaklaşımda göbek flopunu da dahil olmak üzere kenetlenme videosunu iletebilen bir Ku-Band anteni ile donatılmıştır.
NASA Kennedy Uzay Merkezi sözcüsü Allard Beutel, “Ku misyonunu bu görev için geri alamayacağımız ve böylece ekiplerin de buna göre plan yapacağı fikriyle çalışacağız” dedi.
Bugün (6 Nisan), astronotlar termal koruma sistemini herhangi bir hasar belirtisi açısından dikkatle incelemek için Discovery'nin ısı kalkanının standart servisini mekik robotik kolundaki Orbiter Bom Algılama Sistemi (OBSS) ile tamamladılar. Bu kritik görev, yörüngeyi ve insan mürettebatını Dünya atmosferine yeniden giriş sırasında üretilen kavurucu ısıdan koruyan ve uçuşun sonunda KSC'ye güvenli bir iniş sağlayan ısı kalkanının bütünlüğünü doğrulamak için gereklidir.
Normalde, ısı kalkanı muayene verilerinin videosu, Houston'daki Mission Control'daki görüntü uzmanları tarafından hızlı bir analiz için Ku-Band anteni aracılığıyla hızlı bir şekilde yere geri gönderilir. Arızalı anten nedeniyle, mürettebat verileri, Ku-Band sistemi istasyonları kullanılarak Çarşamba günü yerleştirildikten sonra aşağı bağlanacak beş veya altı 40 dakikalık bantlara kaydetti. Hasar Değerlendirme Ekibi incelemesi ertelenir, ancak bu sorun incelediği verilerin kalitesini etkilemez.
Uçuş Direktörü Richard Jones'a göre, Discovery'nin ısı kalkanı ve burun kapağının ayrıntılı muayenesi iyi gitti ve bir ön inceleme herhangi bir sorun veya endişe edilecek alan bulamadı.
ISS'ye yerleştirme 7 Nisan Çarşamba saat 03:44
Ken Kremer'ın daha önceki STS 131 makaleleri:
