[/ Başlık]
Jessica Sunshine'ın dediği gibi, Kuyruklu Yıldız Hartley 2, uzay aracımızın ziyaret ettiği beş kuyruklu yıldızdan en küçüğü olabilir, ancak şüphesiz en ilginç ve büyüklüğü için en aktif olanıdır. Sunshine, EPOXI misyonu baş araştırmacı yardımcısıdır ve kendisi ve ekibi, 4 Kasım kuyruklu yıldızın uçuşundan görüntüleri analiz etme şansına sahipti. Portre görüntüleri bazı büyük sürprizler verdi: Hartley 2 kartopu atıyor.
Brown Üniversitesi EPOXI görev ortak araştırmacısı Pete Schultz, “Çekirdeği çevreleyen tüm lekeleri ilk gördüğümüzde ağızlarımız düştü” dedi. “Stereo görüntüler çekirdeğin önünde ve arkasında kartopu olduğunu ve bu kristal kar kürelerinden birinde bir sahne gibi görünmesini sağlıyor.”
En büyük parçacıkların boyutunun tahminleri bir golf topundan bir basketbol topuna kadar değişir.
Flyby görüntülerinden hemen hemen fark edilen bir başka sürpriz, kuyruklu yıldızdaki çok aktif jetlerin karbondioksit ile güçlendirilmiş olmasıydı. “İlk kez bulutta bir kuyruklu yıldızın etrafında tek tek buz parçalarını veya kesinlikle karbondioksit gazı ile çalışan jetleri gördük,” diyor uzay aracının baş araştırmacısı Michael A’Hearn. 2005 yılında Deep Impact uzay aracının uçtuğu kuyruklu yıldız, “Kuyruklu yıldız Tempel 1'in etrafındaki böyle buz parçacıklarını aradık, ama görmedik.”
İşte geçen hafta yapılan basın toplantısında öne çıkan haberler ve Comet Hartley 2'nin fantastik görüntülerinin bir kısmı.
