Çin Ulusal Uzay İdaresi (CNSA), geçen hafta (3 Perşembe), Ay'ın “karanlık tarafına” robotik bir görev atarak tarihi bir başarı elde etti. Olarak bilinir Chang'e-4 Bu land-rover kombinasyonu, Çin’in ay keşiflerini yürütme çabalarının bir parçası olarak Ay’ın Güney Kutbu-Aitken Havzasını keşfedecek.
Nihai hedef, Çin astronotlarının Ay'a ilk kez indiğini görecek nihai bir mürettebat görevinin yolunu açmaktır. 4 Ocak Cuma günü (Pekin saati) CNSA, görevin bilimsel ve teknik personelinin son dakika kontrollerini Yutu-2 (“Jade Rabbit-2”) gezgini, ay yüzeyini keşfetmeye başlamak için karadan indi.
Görevin çeşitli bilimsel yükleri de gezici yüzeye çıkmadan önce kontrol edildi ve doğrulandı. Bu, 4 Ocak'ta Pekin saatiyle 04: 00'da (3 Ocak'ta saat 03:00; 3 Ocak'ta saat 12:00) PDT'de dağıtılan üç radyo antenini içeriyordu. Daha sonra röle uydusu ile bir yer-uydu hattı kurdular (Queqiao) bu, lander ve rover'ın Dünya'daki görev denetleyicileri ile iletişim kurmasına izin verecektir.
Kontrolörler ayrıca gezginin güneş panellerini dağıtmak ve görevin bilimsel yükünün (toplamda yedi enstrüman ve kamera) çalıştığını doğrulamak için zaman ayırdı. Kalıtım yoluyla alınan araçlara ek olarak Chang'e-3 misyonunda ayrıca uluslararası işbirliklerinin sonucu olan üç yeni araç var.
Bunlar arasında, lander çevresindeki radyasyon ortamını araştırmaktan sorumlu olacak Lunar Lander Nötronları ve Dozimetri (LND); yansıyan güneş rüzgar iyonlarından kaynaklanan enerjik nötr atomların enerji spektrumlarını ölçecek olan Gelişmiş Küçük Nötr Analiz Cihazı (ASAN); ve röle uydusunda Hollanda-Çin Düşük Frekanslı Explorer (NCLE) Queqiao.
Bu kontroller tamamlandıktan sonra, Yutu-2 rover yerel saatle 22: 22'de (09:00 EDT; 06:00 PDT) landerden indi. Daha sonra lander, gezginin ay yüzeyine yuvarlandığını ve iniş noktasından uzak olmayan bir noktada durduğunu gösteren bir dizi görüntü aldı. Gezici daha sonra planlanan arama yolunun ilk noktası olan bu yerde bilimsel operasyonlar yapmaya başladı.
Önümüzdeki üç ay boyunca görev, erken Güneş Sistemi ve Ay'ın kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için eski darbe havzasını inceleyecek. Yutu-2 rover ayrıca son yıllarda Güney Kutbu-Aitken Havzasında gözlemlenen su buzu birikimlerini doğrudan inceleyen ilk görev olacaktır.
Lander ayrıca, karasal canlıların ay çekiminde büyüyüp büyüyemeyeceğini belirlemek için görev sırasında oldukça ilginç araştırmalar yapacak. Bu, özel taşıma yükü (Lunar Micro Ecosystem), tohumlar ve böcek yumurtaları içeren ısıtılmış ve basınçlı bir paslanmaz çelik kap aracılığıyla yapılacaktır.
Çin'in Ay'a ilk mürettebat misyonunu sağlamanın yanı sıra, bu çalışmalar bir ay karakolunun inşasında da hayati bir rol oynayabilir. Son yıllarda Çin, ESA'nın ISS'nin manevi halefi olacak bir “uluslararası Ay köyü” olarak tanımladığı bu karakolu yaratmanın Avrupa Uzay Ajansı ile birlikte çalışabileceğini belirtti.
Diğer bilimsel hedefler, ay kayalarının ve regolitin kimyasal bileşimini ölçmek, ay yüzey sıcaklıklarını ölçmek, kozmik ışınları incelemek ve Güneş ve Dünya arasındaki Koronal Kütle Çıkarmalarının (CME) evrimi ve taşınması hakkında daha fazla bilgi edinmek için güneş koronalarını gözlemlemeyi içerir.
Araştırmacılar ayrıca, dünyadan gelen atmosferik parazitlerin ve radyo sinyallerinin sorun olmayacağı Ay'ın uzak tarafından evrenin düşük frekanslı radyo gözlemlerini yapmayı umuyorlar. Radyo teleskopu gemide kullanma Queqiao uydunun bu nedenle erken Evren hakkında başka türlü mümkün olmayacak şeyleri ortaya koyması beklenir.
Bununla birlikte, Harvard profesörü Abraham Loeb'ın belirttiği gibi, röle uydusunun kendisi gökyüzü için bir radyo kirliliği kaynağı olabilir. Space Magazine'e e-posta yoluyla söylediği gibi:
“Röle uydusu, radyo dalgaları kullanarak Dünya ile iletişim kurar. Gelecekte benzer röle istasyonları Ay'ın uzak tarafının üzerine gelirse ve Dünya ile iletişim kurmak için radyo dalgalarını kullanırsa, yerleştirilecek radyo gözlemevlerine (radyo ve TV istasyonları aynı şekilde) müdahale ederler Ay'ın uzak tarafında. Bu, radyo astronomi için uzak tarafın ana avantajını, Dünya'dan radyo parazitinden muaf olacak şekilde ortadan kaldıracak. ”
Uydu ile yapılan deneyler, Ay'ın uzak tarafında radyo astronomi yapamadığımızı kanıtlasa bile, misyonun değerli bilimsel bilgiler vereceği kesindir. Misyon, CNSA için bir dönüm noktası oldu, Ay'a ilk yumuşak iniş yapan ve tarihin ay yüzeyinin uzak tarafına inen ilk misyonu oldu.
Çin son yıllarda çok büyük adımlar attı ve uzay programını Rus ve ABD'ye rakip olarak kabul ettiği noktaya kadar inşa etti. Önümüzdeki on yıllar için planlanan bir mürettebat misyonuyla, birçoğu Apollo Dönemi ile karşılaştırmalar yapıyor. Ve hem Roscosmos'un kendi ay görevlerini planlaması hem de NASA'nın Ay'a dönmeyi planlamasıyla, önümüzdeki yılların çok heyecan verici olacağından emin olabilirsiniz!
