Kendi dünyamızın ötesindeki dünyaları aramak, insanlığın en büyük görevlerinden biridir. Soluk Mavi Noktalar Enstitüsü'ndeki bir ekip, çok genç Dünya benzeri gezegenler için yaşanabilir yörüngeler yelpazesine sıfırlandı ve astronomlara sıvı su içeren ve yaşamın evrimini destekleyebilecek kayalık dünyaları ararken daha iyi bir hedef verdi. .
Bir yıldızın Yaşanabilir Bölgesi (HZ), “Goldilocks bölgesi”, kayalık gezegenlerin etrafında sıvı suyun bulunabileceği çok sıcak olmayan, çok soğuk olmayan bir kemerdir. HZ'deki gezegenleri izole etmek, yaşam kanıtı bulmayı ümit eden bilim adamları için birincil hedeftir. Şimdiye kadar, gökbilimciler esas olarak hayatlarının başındaki yıldızların HZ'sinde yatan dünyaları araştırıyorlardı: Ana Sıradaki olanlar, yıldız evrimi için kozmik büyüme tablosu. Ancak Cornell'deki gruba göre, bilim adamları da henüz bu olgunluğa ulaşmamış daha serin ve genç yıldızlara bakmalılar.
Yukarıdaki şekilde gösterildiği gibi, F, G, K ve M sınıflarındaki serin yıldızlar Ana Sıra öncesi aşamalarında olgunlaştıklarından daha parlaktır. Bu parlak yıldızların etrafında dönen gezegenler, sönük yıldızlara eşlik edenlerden daha uzak yörüngelere sahip olma eğilimindedir, bu da geçişleri daha görünür hale getirir ve astronomların araştırması için daha büyük bir HZ sağlar. Buna ek olarak, araştırmacılar, yeni başlayan gezegenlerin yaşam için bolca zaman tanıyacak bir süre olan genç bir M sınıfı yıldızın HZ'sinde 2,5 milyar yıla kadar harcayabildiğini keşfetti.
Ama sadece sıvı suabilir bir gezegende var olmak demek değildiryapar. Kayalık bir gezegen önce su edinmeli ve sonra onu yaşamın gelişmesi için yeterince uzun tutmalıdır. Cornell grubu, sulu bir dünyanın, serin bir ana yıldıza çok yakın formlar oluşturuyorsa, gezegen sonunda yıldızın HZ'sine sapmaya devam etse bile sulu ortamını kaçak bir sera etkisine kaybedebileceğini buldu. Görünüşte yaşanabilir olan bu gezegenler, yaşamı gerçekten desteklemek için daha sonra ikinci bir su kaynağı almak zorunda kalacaklardı. Çalışmanın bir yazarı Ramses Ramirez, “Kendi gezegenimiz, bu erken kaçak aşamadan sonra, su zengini asteroitlerin geç ve ağır bombardımanından ek su elde etti,” dedi. “Bu serin yıldızların etrafında dönen modern Dünya'ya veya Venüs'e karşılık gelen mesafelerdeki gezegenler daha sonra benzer şekilde yenilenebilir.”
Serin, genç yıldızların HZ'lerine ilişkin tahminler ve çeşitli mesafelerde yörüngede gezen gezegenler için olası su kaybı miktarları, burada bulunan makalenin bir ön baskısında verilmektedir. Araştırma Astrofizik Dergisi'nin 1 Ocak 2015 sayısında yayınlanacak.
