Brian Hare, Duke Üniversitesi'nde evrimci bir antropolog ve Dognition, dehayı köpeğinizde bulmanıza yardımcı olan bir web sitesi. Bu yazı kitabından bir uyarıydı "Köpeklerin Dehası,"Vanessa Woods ile birlikte yazdı (Dutton, 2013). Bu makaleye LiveScience'ın Uzman Sesleri: Op-Ed ve Analizler.
Bugün (17 Temmuz) muhtemelen hiç duymadığınız en önemli bilim adamlarından birinin doğum günü - Dmitri Konstantinovich Belyaev. Bir genetikçi olmanın sizi hapsetmesi, vurması ya da her ikisini birden alması muhtemel Stalin'in Rusya'sının elinde, Belyaev belki de 20. yüzyılın en büyük genetik denemesini yaptı ve sonunda kurtun köpeğe nasıl dönüştüğü bulmacasını çözdü.
Neredeyse bir yüzyıldır Darwin'in en büyük fikrinin bir deliği vardı. Doğal seleksiyonu göstermek için Darwin doğrudan insanların maymunlarla ortak bir ata paylaştıklarını ileri sürmedi. Bunun yerine, herkesin aşina olduğu bir kavram kullandı - evcilleştirme. Herkes, köpekleri boyut veya ceket rengi gibi belirli fiziksel özellikler için seçici olarak üretebileceğinizi biliyordu. Darwin bu fikri biraz daha genişletmek istedi ve bir insan eli yerine evrimi sürükleyen doğal seleksiyon olduğunu öne sürdü.
Sorun Darwin'in evcilleşmenin ilk başta nasıl başladığını söyleyememesiydi. İlk kurt bir köpeğe veya bir yaban domuzu domuza dönüşürken kimse not almıyordu. Belyaev'in devreye girdiği ve sessizce, hiç kimsenin düşünemeyeceği bir Herkül görevine başladığı yer - bir türü sıfırdan evcilleştirdi.
II. Dünya Savaşı'ndan sonra Rusya'da genetikçi olmak için iyi bir zaman değildi. Darwinizm, kapitalistlerin milyonlarca ve işçilerin yoksulluk içinde yaşaması gerektiği için bir gerekçe olarak görülüyordu çünkü kapitalistler üstün bir güce veya zekâya sahiptiler. 1948'de Rusya'da genetik yasaklandı. Genetik kurumlar kapatıldı ve genetik hakkındaki bilgiler ders kitaplarından çıkarıldı. Genetik çalışmaya devam etmenin cezası hızlı ve şiddetliydi. Bir genetikçi olan Belyaev'in erkek kardeşi gizli polis tarafından tutuklandı ve yargılamadan vuruldu.
Belyaev denemeye gümüş tilki ile başladı, çünkü işini ticari bir çaba olarak gizleyebilirdi. Gümüş tilkiler Rusya'da kürkleri için ödüllendirildi ve Belyaev'in resmi araştırma hedefi daha iyi kürkler için tilki yetiştirmeye çalışıyordu.
Her fiziksel özellik için seçerek evcilleştirilmiş bir tür yaratmaya çalışmak yerine Belyaev, basit bir davranışsal özellik seçti - tilkilerin insan eline yaklaşıp yaklaşmayacağı.
Sadece 45 nesil sonra, deney tilkileri milyonlarca yıl olmasa da binlerce yıl sürecek şekilde değişmeye başladı. Yıllar sonra devam eden çalışmaları görmek için geldiğimde, Belyaev'in deney tilkileri kontrol popülasyonlarından kökten farklıydı. Daha küçük kafatasları ve köpek dişleri vardı. Paltoları lekeli ve kuyrukları kıvrılmıştı. Ayrıca sarkık kulakları vardı ve havladılar.
Yetiştirilen tilkilerle ilk karşılaştığımda, biri kollarıma atladı ve yüzümü yaladı. Deney ve kontrol tilkileri arasındaki fark, kurtlar ve köpekler arasındaki farklara benziyordu.
Belyaev yapmıştı. Bir vahşi hayvan popülasyonu almış ve aslında onları evcilleştirmişti. Ve sadece bu değil, gerçekleştiği mekanizmayı anladı - her fiziksel özellik için kasıtlı olarak üreterek değil, sadece davranış için seçerek. Yani, insanlara karşı dost olan hayvanları yetiştirmeye izin vererek.
2004 yılında tilkileri test ettiğimde ilgilendiğim bir değişiklik daha vardı. Ekibimin önceki araştırması köpeklerin insan iletişimsel jestlerini okurken dikkate değer olduğunu gösterdi. Köpekler kurtlardan daha iyi ve hatta insanların en yakın yaşayan akrabalarından, şempanzelerden bile daha iyiydi. Soru, Belyaev'in tilkilerinin insan hareketlerini okumak için bu yeteneği paylaşıp paylaşmayacağıydı.
Onlar yaptı. Bunun bilim adamlarının köpeklerin evcilleştirilmesi hakkında nasıl düşündükleri üzerinde büyük etkileri oldu. En yaygın varsayım, yumuşaklık için yumuşak bir noktaya sahip bazı avcı-toplayıcıların bazı kurt yavruları bulup onları benimsemesidir.
Bunun yerine tilkiler, doğal seleksiyonun kurtları ilk proto-köpeklere kasıtlı insan müdahalesi veya kontrolü olmadan çok benzer bir şekilde şekillendirmiş olabileceği gerçek olasılığını arttırır. Hampshire Koleji ve diğerlerinden Ray Coppinger, insanlar son 15.000 yılda daha kalıcı yerleşimler oluşturmaya başladıkça, bildiğimiz ve sevdiğimiz köpeklerin evrimine yol açan yeni bir köpek gıda kaynağının ortaya çıktığını tahmin etti.
Sadece insanlara karşı en az korkutucu ve saldırgan olmayan kurtlar bu yeni besin kaynağından faydalanabilirler. Bu dost kurtların palto rengi gibi fiziksel değişikliklere maruz kalması pek çok nesil sürmezdi. Yakında kurtlar kurt gibi durmayı bıraktı. Birçoğunun lekeli paltoları olurdu ve bazılarının disket kulakları veya kıvırcık kuyruğu bile olurdu. Tilkiler gibi, kazara insanların davranışlarına tepki verme konusunda daha yetenekli hale geldiler ve yeni bir ilişki başladı.
Bu gün ve çağda evrimsel bir biyolog olmak her zaman kolay değildir. Ama ne zaman kendim için üzülmeye başlasam, Belyaev'i düşünüyorum, kapısından asla uzakta ölümle gizli olarak çalışıyor. Belyaev'in sessiz kahramanlığı arzulanan bir şeydir ve keşiflerinin gerçek büyüklüğü 1985'teki ölümüne kadar gerçekleşmemiş olsa da, çalışması geleceğe etkisi olacak çok değerli bir katkı olmuştur.
Hare'nin en son Op-Ed'si Köpekler IQ Testlerinin Çok Akıllı olmadığını Gösteriyor. İfade edilen görüşler yazarın görüşleri olup yayıncının görüşlerini yansıtmayabilir. Bu makale başlangıçta LiveScience.com.
