İngiltere'de iskeletler içeren 80'den fazla nadir ahşap tabutun bulunduğu eski bir Anglo-Sakson mezarlığı ortaya çıkarıldı.
Bu yılın başlarında, arkeologlar, bir doğu ve taşkın savunma sisteminin inşasından önce, doğu İngiltere'deki Great Ryburgh köyündeki bir nehrin etrafındaki zemini araştırıyorlardı. Bir kazı sırasında sıra halinde dizilmiş mezarlar bulmaya başladılar.
Londra Arkeoloji Müzesi (MOLA) arkeoloğu James Fairclough, "Orada olacağına dair hiçbir fikrimiz yoktu."
Mezarları doldurmak için kullanılan kirde bulunan kırık seramik parçalarına dayanarak, Fairclough ve meslektaşları mezarlığın M.Ö. yedinci ila dokuzuncu yüzyıllardan başlayarak erken Anglo-Sakson dönemine kadar gittiğini belirlediler.
M.S. altıncı yüzyılın sonlarında, Aziz Augustine, pagan Anglo-Sakson krallarını Hıristiyanlığa dönüştürme ve böylece dini İngiltere'ye yayma misyonu ile papa tarafından gönderildi. Ve bu yeni keşfedilen mezarlık Hıristiyan gibi görünüyor. Mezarlar bir doğu-batı ızgarası boyunca düzenlenmişti ve hiçbir mezar eşyası yoktu - o dönemden beri Hıristiyan mezarlıklarına özgü iki özellik, Fairclough. Bütün mezarlık yaklaşık 100 fit x 65 fit (30 x 20 metre) bir alanı kaplar ve ekskavatörler ayrıca ahşap bir yapının kalıntılarını, muhtemelen bir kilise veya şapel buldu.
Ahşap biyolojik olarak parçalanabilir, bu nedenle arkeolojik kayıtlarda sıklıkla kaybolur. Ahşap tabutlar için kanıtlar genellikle yerde leke olarak görülür. Ancak Norfolk'taki bu mezarlıkta, bazı özel çevre koşulları sayesinde, ahşap tabutların çoğu sağlam kaldı.
Fairclough, siteye yakın nehirdeki yerel suyun çok fazla kireçli kaya üzerinde çalıştığını ve onu alkalin hale getirdiğini açıkladı. Ve o nehir suyu mezarlığın bulunduğu daha asidik kumla karıştığında, tabutları korumak için nötr, su dolu bir ortam yarattı.
Arkeologlar, uzunlamasına ikiye bölünmüş ve oyulmuş olan meşe ağaçlarından yapılmış 81 tabut buldular. MOLA'ya göre, bunlar bu dönemin arkeologlar tarafından kazılan ilk kazılan tabutları.
Ayrıca, zemine kazılan ve ahşap kalaslarla kaplı altı tahta kaplı mezar da bulundu. Bu mezarların türlerinin İngiltere'den bilinen en eski örnekleri olduğu düşünülmektedir. Arkeologlar, bu mezarlıkta iki farklı mezar türü arasındaki ilişkiyi henüz çözemediklerini söylediler.
Kazıları finanse eden organizasyon Tarihi İngiltere'nin CEO'su Duncan Wilson, "Bu nadir ve son derece iyi korunmuş mezarlar, Orta Sakson dini inançları ve kırsal topluluklar hakkındaki anlayışımızı geliştirecek önemli bir keşiftir." Dedi. Diyerek şöyle devam etti: "Bu mezarlık, mevcut sistem altında, hassas bir alanda çalışmaya başlamadan önce arkeolojik araştırmalara ihtiyaç duyulduğu için ortaya çıkmıştır. Bu site, bir zamanlar orada yaşayan topluluğun hikayesini ortaya çıkarmak için büyük bir potansiyele sahiptir."
Fairclough, iskeletlerin daha ayrıntılı analizinin, cinsiyet, yaş ve hatta aile bağlantıları gibi, alana gömülen bireyler hakkında daha fazla bilgi ortaya çıkarabileceğini söyledi.
