Küçük Macellan Bulutu (SMC) Samanyolu'nun en yakın yoldaşlarından biridir (Büyük Macellan Bulutu ile birlikte). Güney yarım küredeki çıplak gözle görülebilir. Avrupa Güney Gözlemevi'nin (ESO) Görünür ve Kızılötesi Astronomi Araştırma Teleskopu'ndan (VISTA) yeni bir görüntü, onu gizleyen bulutlara baktı ve bize cüce galaksinin en büyük imajını verdi.
SMC birkaç yüz milyon yıldız içeriyor, yaklaşık 7.000 ışıkyılı çapında ve yaklaşık 200.000 ışıkyılı uzaklıkta. Çıplak gözle görebildiğimiz en uzak nesnelerden biridir ve sadece güney yarım küreden (ve kuzey yarım kürenin en düşük enlemlerinden) görülebilir.
SMC, yıldızların nasıl oluştuğunu incelemek için harika bir hedef çünkü nispeten Dünya'ya çok yakın. Ancak sorun şu ki, ayrıntısı yıldızlararası gaz ve toz bulutları tarafından gizleniyor. Bu yüzden Bulut'un optik bir araştırması zordur.
Ancak ESO’nun VISTA cihazı görev için idealdir. VISTA kızılötesine yakın bir teleskoptur ve kızılötesi ışık toz tarafından engellenmez. VISTA, ESO'nun Paranal Gözlemevi'nde, Şili'deki Atacama Çölü'nde, muhteşem gözlem koşullarının tadını çıkardığı bir yerde inşa edildi. VISTA, Vista Macellan Survey dahil olmak üzere çeşitli anketler yapmak üzere tasarlanmıştır.
Küçük Macellan Bulutu'nun Zumlanabilir görüntüsünü keşfedin. (Hayal kırıklığına uğramayacaksınız.)
VISTA Macellan Survey 3 ana hedefe odaklanmıştır:
- Macellan Bulutlarındaki Yıldız Popülasyonlarının İncelenmesi
- Macellan Bulutlarında yıldız oluşumunun tarihi
- Macellan Bulutlarının üç boyutlu yapısı
Padova Üniversitesi'nden Stefano Rubele liderliğindeki uluslararası bir ekip bu imajı inceledi ve çalışmaları şaşırtıcı sonuçlar verdi. VISTA bize bu görüntüdeki yıldızların çoğunun diğer komşu galaksilerdeki yıldızlardan çok daha genç olduğunu gösterdi. Ayrıca bize SMC’nin morfolojisinin çarpık bir diskin olduğu da gösterilmiştir. Bunlar sadece erken sonuçlardır ve VISTA imajını analiz etmek için yapılması gereken daha çok iş vardır.
Ekip araştırmalarını “VMC anketi - XIV. Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirimleri dergisinde yayınlanan Küçük Macellan Bulutu'nun geriye dönük yıldız oluşum oranı tomografisi üzerine ilk sonuçlar.
Yazarların makalelerinde söylediği gibi, SMC “kısa evrim aşamalarındaki zengin yıldız kümeleri, dernekler, yıldız pulsatörleri, birincil mesafe göstergeleri ve yıldızlardan oluşan zengin nüfus” nedeniyle çalışma için mükemmel bir hedeftir. Bir bakıma, SMC'yi bu kadar yakın olduğu için şanslıyız. Ancak VISTA kızılötesi özellikleriyle çevrimiçi oluncaya kadar SMC'yi incelemek zordu.
VISTA ilk ışığı 11 Aralık 2009'da gördü. Zamanı gökyüzünün sistematik araştırmalarına ayrıldı. İlk beş yılında, tüm güney gökyüzünün büyük araştırmalarını yaptı ve aynı zamanda son derece zayıf nesneleri ayırt etmek için gökyüzünün küçük yamaları üzerinde çalıştı. Bu makalenin önde gelen görüntüsü, hem Küçük Macellan Bulutu hem de Büyük Macellan Bulutu ve çevresini ele alan, gökyüzünün 184 kare derecesini kapsayan bir anket olan Vista Macellan Survey'den alınmıştır.
Kaynak: VISTA Küçük Macellan Bulutu'nun Tozlu Duvakından Bakıyor
