Resim kredisi: NASA / JPL
Mars Keşif Gezgini Fırsatı'ndaki navigasyon kamerasından gelen bu 180 derecelik görüntü [sahte renk], “Dayanıklılık Krateri” nin içine ilk bakış. Görünüm, dört görüntüden oluşturulmuş silindirik bir projeksiyondur. Krater yaklaşık 130 metre (yaklaşık 430 feet) çapındadır.
Planlar ilk önce gezici için kraterin 1,350 fitlik çevresini dolaşmak içindir, daha sonra görev planlayıcıları Dayanıklılık'a girip girmeme konusundaki zorlu kararla karşı karşıya kalacaktır. Seçimin yol açabileceği olası bir tehlike dik duvarlardan ve ince topraktan kaynaklanıyor.
Çok daha küçük Kartal Kraterinden çıkarken bile (Dayanıklılık boyutunun yaklaşık 1 / 7'si kadar), rover sonunda durma noktasına gelir. Gezginin tekerlek çekişi, tırmanma eğimleri için genellikle 15 ila 20 derece arasında, ancak özellikle bir krater jantının yakınında, toprak kumdan ziyade talk veya toz çimentoya benzeyecek.
Bilim adamları, Perşembe günü yapacakları bir sonraki haber konferansı için muhteşem bir renk, yüksek çözünürlüklü bir Dayanıklılık panoraması yayınlamayı bekliyorlar.
İzleyicileri uzaktan bile vuran bir özellik, eski Mars ana kayasını temsil ettiği düşünülen açık renkli çıkıntıların kenar boyunca katmanlanması ve benzerliğiydi. Bu stratigrafi, en yeni çökeltilerin üstte biriktiği ve daha eski malzemenin aşağıda ortaya çıktığı katmanlı bir geçmişi ortaya koymaktadır. Bu katmanları ağaç halkaları gibi okuyarak, bilim adamları devam eden gizemlerinin daha fazla bölümünü okumayı umuyorlar: Mars'ta yüzey suyuna ne oldu?
Kartal kraterindeki en ayrıntılı katmanla (yaklaşık 16 inç yüksekliğinde) karşılaştırıldığında, Dayanıklılık'ta çok daha eski ve daha derin katmanların 8 fit uzunluğunda olduğu görülmektedir. Daha fazla katman, ana kayayı martian zamanlarda daha ileriye doğru açığa çıkarabilir.
Fırsatın genişletilmiş görevinin bu kısmı için temel bilimsel hedef, “Dayanıklılık” krateri ve belki de başka yerlerde diğer çıkıntılara ulaşarak “Kartal” kraterindeki çıkıntı için jeolojik bağlam aramak olacaktır. Diğer bilim hedefleri, Mars'ın mevsimsel döngüsünün daha fazlasını kapsayacak şekilde her iki bölgede de atmosferik çalışmalara devam etmek ve yerde incelenen ek kaya ve toprak türleri için Mars yörüngelerinden gelen verileri kalibre etmek ve doğrulamaktır.
Bu arada, gezegenin karşı tarafında, Spirit rover sürüş rekoru kıran bir başka gün daha kaydetti. Son kilometre sayacı okuması yaklaşık 100 yarda döndü, bir futbol sahasının uzunluğundan geçen bir hedefe-gol trek.
JPL’nin Ruh Misyonu Müdür Yardımcısı Dr. Mark Adler, “Araştırmaya devam edeceğiz ve Gusev'deki su hikayesini anlamaya çalışacağız. Ruh, bir zamanlar Gusev Krateri'ni doldurduğu düşünülen eski bir göl için jeolojik kanıt peşinde. Bu su hikayesine jeolojik ipuçları verebilecek “Columbia Hills” e ulaşmak, genişletilmiş görev için çeşitli hedeflerden biri.
Yeni mühendislik hedefleri, hareketlilik teknolojilerini göstermek için bir kilometreden (0.62 mil) daha fazla geçiş yapmaktır; her iki iniş alanında toz birikiminin uzun süreleri boyunca güneş enerjisi diziliminin performansını karakterize etmek; ve uzak bir gezegende iki gezici bilim robotunun uzun vadeli çalışmasını göstermek. Geçtiğimiz ay boyunca, JPL'deki gezici ekipler, Mars saat programlarından, daha uzun bir süre boyunca daha az stresli ve daha sürdürülebilir olacak şekilde tasarlanan Dünya saati programlarına geçerek, Eylül ayının başka bir uzantısı olacağını umdular.
Orijinal Kaynak: Astrobiyoloji Dergisi
