Resim kredisi: Hubble
Hubble Uzay Teleskobu'ndan yayınlanan en son görüntü, Aslan takımyıldızında bulunan sarmal gökada NGC 3370'tir. Takım galaksinin uzun pozlamasını yapmak zorunda kaldı (yaklaşık bir gün), bu yüzden Hubble'ın çok fazla ışık toplama şansı vardı; bu yüzden resmin arka planında çok sayıda soluk gökada var.
Uzak gökadaların arka planında görkemli tozlu spiral NGC 3370, bu NASA Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde ön plana çıkıyor. Gelişmiş Anketler Kamerası ile yapılan son gözlemler, yeni yıldız oluşumunun sıcak alanları ile tespit edilen karmaşık spiral kol yapısını göstermektedir. Ama bu galaksi güzel bir yüzden daha fazlası. Yaklaşık 10 yıl önce Leo takımyıldızında NGC 3370, parlak bir patlayan yıldıza ev sahipliği yaptı.
Kasım 1994'te, NGC 3370 yakınlarındaki bir süpernova ışığı Dünya'ya ulaştı. Bu yıldız patlaması, galaksisindeki on milyarlarca diğer yıldızı kısaca geride bıraktı. Süpernovalar yaygın olsa da, evrenin herhangi bir yerinde birkaç saniyede bir patlayan bir tane olmakla birlikte, bu özeldi. SN 1994ae olarak adlandırılan bu süpernova, modern, dijital dedektörlerin ortaya çıkmasından bu yana en yakın ve en iyi gözlemlenen süpernovalardan biriydi. Dünya'dan 98 milyon ışıkyılı (30 megaparreküp) yaşıyor. Süpernova aynı zamanda özel bir süpernova alt sınıfının bir üyesi idi, tip Ia, gökbilimcilerin genişleyen evrenin büyüme oranını çizmek zorunda oldukları en iyi araç.
Son zamanlarda, gökbilimciler yakındaki Ia süpernovalarını daha uzak olanlarla karşılaştırdılar ve evrenin şimdi genişlemesinde hızlandığını ve gizemli “karanlık enerji” ile dolu olduğunu belirlediler. Bu tür ölçümler, ayaklarınızla bastırarak odanızın boyutunu ölçmeye benzer. Ancak, odanızın gerçek boyutunu bilmek için ayağınızın uzunluğunun dikkatli bir şekilde ölçülmesi (ölçümlerinizi inç veya santimetreye dönüştürmek için) gereklidir. Benzer şekilde, gökbilimciler evrenin gerçek boyutunu ve genişleme oranını ölçmek için tip Ia süpernovaların gerçek parlaklığını kalibre etmelidir.
SN 1994ae gibi en yakın tip Ia süpernovaları, evrendeki mesafe ölçümlerini kalibre etmek için kullanılabilir, çünkü aynı galakside bilinen parlaklığa sahip diğer sönük yıldızlar gözlemlenebilir. Bu yıldız “standart mumlar” Cepheid değişken yıldızlarıdır ve parlaklığı düzenli olarak içsel parlaklıkları ile doğrudan ilişkili periyotlarla değişen ve böylece galaksiye ve süpernovaya olan mesafenin doğrudan belirlenmesine izin veren dönemlerdir. Bununla birlikte, sadece yeni Gelişmiş Anketler Kamerası ile donatılmış Hubble Uzay Teleskobu, bu bireysel Sefeidleri çözme yeteneğine sahiptir.
Md. Baltimore Uzay Teleskop Bilim Enstitüsü'nde bir gökbilimci olan Adam Riess, NGC 3370'i bir ay boyunca bir düzine kez gözlemledi ve birçok Sefeid değişkeni gördü. Zaten o ve meslektaşları, bu Sefeidlerin Hubble ile gözlemlenen en uzak olduğunu görebilirler. Cepheidlerin varyasyonunu kaydetmek için bu galaksiyi büyük bir sıklıkta gözlemleme ihtiyaçları nedeniyle, bu galaksinin toplam pozlama süresi son derece uzundur (yaklaşık bir tam gün) ve kombine görüntü Hubble tarafından alınan en derin görüşlerden birini sağlar. Sonuç olarak, arka plandaki binlerce uzak gökada kolayca ayırt edilebilir.
Riess, 2003 yılının başlarında Hubble ile NGC 3370'i görüntüledi. Bilimi sadece NGC 3370'e spektrumun görsel ve kızılötesi kısımlarını kapsayan iki filtrede bakmayı gerektirdi. Hubble Heritage Projesi ile bir araya getirilerek, gösterilen bileşik üç renkli görüntüyü üretmek için verilere üçüncü bir mavi filtre eklendi.
Kredi: NASA, Hubble Miras Ekibi ve A. Riess (STScI)
Kaynak: Hubble Basın Bülteni
