Hindistan’ın uzay örgütü ISRO geçen Temmuz ayında Chandrayaan 2’yi Ay’a fırlattı. Lander Vikram 7 Eylül'de ay yüzeyinde çökerken, Chandrayaan 2 yörüngesi Ay'ın yörüngesinde kalmaya devam ediyor.
Chandrayaan 2 yörüngesi, Ay'ı haritalamak için geniş bir enstrüman setine ev sahipliği yapıyor ve şimdi gönderdiği verilere bir göz atıyoruz.
ISRO bilim adamları, Mart ayında düzenlenen amiral gemisi 51. Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı'nda sunulmak üzere, yörüngenin haritalama araçlarından bir dizi ilk sonuç sunmuşlardır. Bu, ABD'de düzenlenen ve dünyanın dört bir yanından 2000'den fazla gezegensel bilim insanının ve öğrencilerin en son çalışmalarına katıldığı ve sundukları yıllık bir konferanstır. Ancak Roman Coronavirus ile ilgili endişeler nedeniyle konferans iptal edildi.
Karanlıkta bir krater görmek
Chandrayaan 2 orbiter, Ay'ın ayrıntılı görüntülerini yakalayan Orbiter Yüksek Çözünürlüklü Kamera (OHRC) adlı bir optik kameraya sahiptir. OHRC, NASA Lunar Reconnaissance Orbiter’in (LRO) 0,5 metre / piksel'i yenerek 0,25 metre / piksel en iyi çözünürlükte görüntü verebilir.
Ekim ayında, OHRC'nin 1 metreden küçük kayalar açıkça görülebildiği görüntüler göndererek kaslarını esnettiğini gördük. Ve şimdi OHRC, doğrudan güneş ışığıyla aydınlatılmamış bir alanı görüntülediğini gösterdi! Krater kenarından yansıyan loş ışığın düştüğünü görerek gölgede bir krater tabanının görüntüsünü yakaladı!
İleride, bu özellik güneş ışığının asla ulaşmadığı ay direklerindeki kraterlerin iç kısımlarını görüntülemek için kullanılacak. Kutup kraterlerinin arazisini haritalamak önemlidir, çünkü gelecekteki ay yaşam alanlarının yanlarında konumlandırıldığına, içeriden su ve diğer kaynakları taşıdığına inanılmaktadır.
En yüksek çözünürlüklü 3B haritalar
Chandrayaan 2'deki Arazi Haritalama Kamerası (TMC 2) bir stereo görüntüleyicidir, yani 3D görüntüler yakalayabilir. Bunu, aynı siteyi, bir 3D görüntünün oluşturulduğu NASA’nın LRO'suna benzer üç farklı açıdan görüntüleyerek yapar.
TMC 2, ay yüzeyinin 100 km yukarısından çekilen görüntüleri geri çekti ve onlardan oluşturulan 3D görüntüler harika görünüyor. İşte bir krater ve buruşuk bir sırt, ikincisi tektonik bir özellik.
Bu tür görüntüler, ay özelliklerinin nasıl oluştuğunu ve şeklini aldığını anlamak için çok yararlıdır. Örneğin, bir 3D görüntü, bir krateri oluşturan etkinin geometrisinin doğru bir resmini oluşturmaya yardımcı olabilir.
Zaman içinde Chandrayaan 2, tüm Ay'ın en yüksek çözünürlüklü 3D görüntülerini sunacak ve en iyi durum çözünürlüğü 5 metre / piksel olacak.
Kızılötesinde gelişmiş gözler
Chandrayaan 2'deki Görüntüleme Kızılötesi Spektrometresi (IIRS), Chandrayaan 1'deki ünlü Moon Mineralogical Mapper (M3) cihazının halefidir.
NASA'nın katkıda bulunduğu M3 enstrümanı, mükemmel mineral haritalama yetenekleri ve Ay'da suyun tespiti nedeniyle kamuoyu tarafından kabul edildi. LRO için Proje Bilimcisi Noah Petro, Twitter'da şunları kaydetti:
“10 yıl önce bugün Chandrayaan-1 sona erdi. Bu görevin küçük bir parçası olduğum için çok şanslıydım. M3 enstrümanı, 8. kıtamızın kompozisyonunu öğrenmek için büyük bir adım atmamızı sağladı! ”
- Noah Petro, LRO Proje Bilimcisi, Twitter'dan.
Hem IIRS hem de M3, Ay'ın yüzeyinden yansıyan güneş ışığını algılar. Bilim adamları, yüzeydeki mineralleri bu yansımaların desenlerine göre tanımlar. IIRS, kızılötesi ışıktaki M3 hassasiyetinin neredeyse iki katına sahiptir ve ilk sonuçlar bu etkiyi göstermektedir. İşte sırasıyla IIRS ve M3 tarafından görüldüğü gibi Glauber kraterinin görüntüleri.
M3 sayesinde, bilim adamları artık ay toprağının polar olmayan bölgelerde bile eser miktarda su ve hidroksil molekülleri tuttuğunu biliyorlar. Chandrayaan 2'de bulunan IIRS, ay toprağındaki su konsantrasyonlarını geliştirilmiş hassasiyetle eşleyecektir. Chandrayaan 2’nin uzun vadeli gözlemleri, ay toprağındaki su içeriğinin ay ortamına tepki olarak nasıl değiştiğini, yani ay su döngüsünün nasıl göründüğünü ayırt etmeyi amaçlamaktadır.
Tüm bunların hala Dünya'daki en kurak çöllerden daha az miktarda su olduğunu unutmayın. Ancak, ay direkleri önemli ölçüde daha fazla su barındırır. İşte burada Chandrayaan 2’nin radarı devreye giriyor.
Aydaki suyu ölçmek
Chandrayaan 2 yörüngesindeki Çift Frekanslı Sentetik Diyafram Radarı (DFSAR), Chandrayaan 1'deki Minyatür Sentetik Diyafram Radarının (Mini-SAR) halefidir. DFSAR, Ay'ın yüzeyine Mini-SAR'dan iki kat daha derin nüfuz eder. Sadece bu değil, DFSAR ayrıca Mini-RF adı verilen LRO'daki radardan daha yüksek bir çözünürlüğe sahiptir. İlk sonuçlar, bölgenin DFSAR radar görüntüsünü Mini-RF ile karşılaştırarak gösterir.
Daha önceki nüfuz etme derinliği ve önceki enstrümanlardan daha yüksek çözünürlükle Chandrayaan 2'nin yörüngesi, Ay'ın direklerindeki kalıcı olarak karanlık krater zeminlerinin altına ne kadar su buzu sıkıştığını yeterince ölçüyor. Geçmiş gözlemlere dayanan mevcut tahminler, Ay'ın direklerinin en az 240.000 Olimpik yüzme havuzuna eşdeğer 600 milyar kg'dan fazla su buzu barındırdığını göstermektedir.
Sıradaki ne?
Ay bilim ve keşif toplulukları, gelecekteki ay yaşam alanlarını güçlendirmek için Ay'ın direklerinde su buzu kullanabileceğimiz konusunda hemfikirdir. Habitatlar tarafından üretilen güneş enerjisini kullanarak, su buzunu roket yakıtı olarak kullanmak için hidrojen ve oksijene bölebiliriz.
Ancak Ay'ın kutuplarında yaşam alanları planlamadan önce, bu bölgelerdeki su buzunun doğası ve arazileri göz önüne alındığında nasıl erişileceği hakkında daha fazla bilgi sahibi olmamız gerekiyor. Chandrayaan 2'nin ilk sonuçları, Ay'a gönderilen en yüksek çözünürlüklü haritacının vaadini açıkça gösteriyor. ISRO, Chandrayaan 2'nin Ay'ın yedi yıl boyunca yörüngesinde olacağını ve Ay'ın su ve ev sahibi bölgelerini tam olarak haritalamak ve ölçmek için yeterli zaman gerektiğini belirtti.
NASA'nın yaklaşmakta olan VIPER gezgini gibi bu su barındıran kalıcı gölgeli bölgeleri keşfeden yüzey görevleri, Ay'daki sürdürülebilir yaşam alanlarına doğru bir sonraki mantıklı adım. Ay'da su buzuna dokunan teknolojiler geliştirirken, sadece göksel komşumuzu değil Güneş Sistemini de kolonize edebiliriz. Ay'ımızın bol suyu olduğu için mutlu olmalıyız; sonsuza dek her şeyi Dünya’nın yerçekimi kuyusundan sürüklemeye devam edemeyiz.
