Bugün, MESSENGER uzay aracı ilk Merkür uçuşunu yaparak görevinde önemli bir görev üstlenecek (daha fazla bilgi için aşağıya bakın). Bu yıl ortaya çıkan büyük olaylara bir göz atalım.
14 Ocak: MESSENGER Merkür'ün Uçuşu
MEercury Surface Space Çevresi GEochemistry ve Ranging uzay aracı olan Messenger, yaklaşık 33 yılda Merkür'ü ziyaret eden ilk uzay aracı olacak. Gezegenin daha önce hiç görmediğimiz bölümlerini yakından inceleyecek ve fotoğraflarını çekecek. Bu, uzay aracının 2011'de yörüngeye yerleşmeden önce alacağı Merkür'ün üç sinek kutusundan ilki. MESSENGER’in kameraları ve diğer enstrümanları 1.200'den fazla görüntü toplayacak ve bu yaklaşım, karşılaşma ve ayrılma sırasında başka gözlemler yapacak. Flyby'nin en yakın yaklaşımı 19:04:42 UTC'de (2:04:42 EST) gerçekleşecek, ancak misyon yöneticileri etkinlikten resimlerin bir haftaya kadar yayınlanamayabileceğini söyledi.
12 Mart: Cassini, Enceladus'un gayzerinin tüyünden uçar
Cassini uzay aracı Satürn'ün uydusu Enceladus'a sadece 23 km (14 mi) yükseklikte uçacak ve aslında ayın güney kutbundaki aktif bir şoförün tüyünden uçacak. Böyle soğuk bir ayın patlayan su buharına sahip olacak kadar sıcak bir alana nasıl ev sahipliği yapabileceği bir gizemdir. Bilim adamları, Enceladus'un aktif buz volkanizmi olup olmadığını düşünüyor ve eğer öyleyse, bir kuyruklu yıldız gibi buz süblimasyonundan mı yoksa Yellowstone'daki Old Faithful'da olduğu gibi kaynar su gibi farklı bir mekanizmadan mı kaynaklanıyor. Bu uçuş, bu soruların cevaplanmasına yardımcı olacaktır.
Cassini, Titan'ın bu yıl da nispeten yakın birkaç flybisine sahip olacak. Flybys 22 Şubat, 25 Mart ve 12 Mayıs'ta gerçekleşecek.
25 Mayıs: Phoenix Mars'a iniyor
Phoenix, Mars'ın kuzey kutup bölgesine inecek ve Kızıl Gezegenin iklimini ve jeolojisini karakterize etmeye yardımcı olacak ve muhtemelen Mars'ta canlı olup olmadığını belirleyecektir. NASA’nın “Suyu Takip Et” stratejisini takip ederek, iniş robot kolu ile su buzuna ulaşmak ve çok sayıda bilimsel deney yapmak için toprağı kazacaktır. Phoenix 4 Ağustos 2007'de açıldı. Arizona Üniversitesi Phoenix sayfası
5 Eylül: Rosetta Asteroid Steins uçuşu
Rosetta uzay aracı 2014 yılında kuyruklu yıldız 67P Churyumov-Gerasimenko yörüngesine doğru yol alıyor, ancak bu arada Asteroid 2867 Steins tarafından geçecek. Flyby sırasında Rosetta, asteroitin yüzey kompozisyonunu ve morfolojisini belirlemek ve karakterize etmek için Steins'i inceleyecek. Asteroid Steins yaklaşık 10 km çapındadır.
